— Хорошенькой мордашки не достаточно, хотя тебя Боженька этим не обидел, по крайней мере. Ты поёшь?
— Не то что бы очень хорошо.
— Если не совсем отвратительно, то обрати внимание на караоке. Ну, вспомни классику романтических фильмов! Подойдет для того, чтобы произвести впечатление.
Мисси вышла из кабинки и принялась мыть руки, поглядывая на Роксану.
— Если хочешь, я тебя накрашу. Прямо сейчас, только сбегаю за сумкой. — Пылая энтузиазмом, Мисси нагнулась так близко, что ее нос чуть не соприкоснулся со лбом Рокси. — Моя смена заканчивается через пятнадцать минут, но, думаю, босс не будет возражать, если я смоюсь чуток пораньше.
— Прости, ты что, со мной флиртуешь? — На всякий случай спросила Роксана. Просто чтобы всё прояснить.
— Я? Что? Фу! — Мисси скривилась. — Конечно, нет. Я просто не могу смотреть спокойно на маленьких бедных золушек, так что считай меня своей феей-крестной.
Мисси обернулась за минуту, вернувшись уже без передника, зато с косметичкой и бокалом шампанского.
— Выпей для храбрости. Ну, а теперь распахни глаза, я займусь твоими ресницами. Нам бы надо поторопиться, а то Тавелл успеет развести на какое-нибудь непотребство вашу расфуфыренную блонду. Я видела, он уже к ней подсел.
Рокси почувствовала, как ее сердце разбивается вдребезги — точно великолепный хрустальный шар бросили оземь, и он раскололся о серые, угрюмые камни.
— Эта красопета сюда явно приехала клеить парней. — Мисси состроила гримаску. — Подшутим над ней? Можно на платье что-то пролить, подсыпать в винишко слабительного или рвотного. Или паука на волосы кинуть, но не хотелось бы оглохнуть от визга.
— Она не такая уж плохая. — Рокси пожала плечами. — И она дала мне платье.
— О да, которое сидит на тебе ужасно. — Мисси иронически усмехнулась. — Неужели ты думаешь, что она не сделала это намеренно?
Роксана не ответила, потому что новая подруга тут же заставила ее выпить шампанское до дна, чтобы с чистой совестью заняться помадой. А потом Мисси сняла с шеи украшение, еще теплое от ее собственной кожи, и накинула на шею Роксане.
— Какая красота! — Рокси покатала на ладони синий непрозрачный камушек, вправленный в серебряную окантовку в виде черенка с листиком. — Синее яблоко?
— Ага. Дарю. А теперь иди назад в зал и будь великолепна. — Официантка понизила голос. — Я так восхищаюсь всем, что вы делаете! Маги заслуживают без страха ходить по земле, а монстры должны быть уничтожены.
Рокси смущенно улыбнулась, не вполне понимая. В это мгновение у нее в голове ничего не «щелкнуло». Она не уловила никакой связи с синим яблоком, покачивающимся с этого мгновения у нее под ключицами.
— Иди уже, или мне хлопнуть тебя по попке, как ребенка? — Сказала Мисси.
Рокси замешкалась у двери, обернувшись. Она хотела поблагодарить Мисси (и не разрыдаться), но тут в туалет вошла какая-то женщина в брючном костюме, и смущение победило все благие начинания Роксаны.
«Позвони мне», показала Мисси, поднося ладонь к уху, артикулируя губами: «Позовешь на свадьбу!»
Фенисия и Кэнди переместились к бару. Рокси почувствовала дрожь в коленях, заметив, что над плечом Кандиды нависает Тавелл. Проходя мимо них на ватных ногах, Роксана слышала обрывок разговора:
— Не хочешь повеселиться со мной дуэтом в караоке?
— Я не пою. — Кэнди натянуто улыбнулась и закинула ногу на ногу. — Не читаю книг, не смотрю кино и вообще ничем не интересуюсь. Я — пустое место.
— О… ну ладно. — Ответил Тавелл. Несколько обескураженный.
Он отошел от начальницы и Кандиды, чувствуя себя подбитым на взлете, и тотчас будто споткнулся о звук: по залу разнеслись первые ноты популярной песни. А вслед за ними зазвенел чистый голос Роксаны.
— Незачем быть такой сучкой, — фыркнула Фенисия, наклоняясь к Кандиде. — попробуй понравиться хоть кому-нибудь.
— Как я должна себя вести? — Кэнди вздернула бровь. — Не путай меня с мисс Тейт, это она практикантка, я — дипломированная следопытка.
Фенисия тихо хмыкнула, и Кэнди перевела на нее взгляд. Тот самый, видимо, ее фирменный: как бы значащий «ага, я заметила это».
— Ты так резка с нею, потому что видишь в ней прошлую себя.
Кандида скривилась.
— По счастью, нет. А ты могла бы поддержать меня по-дружески.
— А… — Леди-босс покачала головой. — Кандида. Мы не подруги.
Обе женщины ненадолго замолчали, глядя в свои бокалы. Первой снова заговорила Фенисия:
— Вик знает?
Кэнди тяжело вздохнула, отведя глаза, прежде, чем смогла ответить.
— Нет. Конечно, нет. Я не побежала ему отчитываться.
— Он твой муж!
Кэнди хихикнула с грустной иронией.