Могут ли такие мягкие губы быть такими требовательными? Зубы, язык — на ум ему приходило только довольно заезженное сравнение: жадные, настойчивые. Ладонь Кэнди юркнула Дэйву под футболку, оглаживая трепещущий от возбуждения живот, и вдруг ринулась вниз… Последний раз женская рука была у Дэйва в трусах еще в Лондоне, и он даже не успел подумать, что из-за этого факта все рискует случиться позорно быстро…
Резкий звук откинул Кэнди от Дэйва в мгновение ока. В какофонию ночного леса ворвался крик, и Кэнди замерла, припав к одной ноге — хватаясь за нож, спрятанный в сапоге. Ее чуткий силуэт отчертился отблесками далекого костра перед взором Дэйва, когда через несколько мгновений его затуманенный страстью взор прояснился.
Кэнди выпрямилась, уже зная, что за шум помешал им. Бросила на Дэйва неясный взгляд, не поднимая головы — обычно он легко читал настроение людей, разве что хуже Тавелла, но тут не мог понять, что Кэнди пыталась сказать одними глазами.
Тем более, что словами она не пояснила. Молча побрела назад к огню, оправляя майку.
Может, она и не могла ответить не только ему, но и себе самой, почему ввязалась во все это, напрягалась так, даже зная, что Вик разнюхал ее местонахождение. Примерное, но Кэнди ли было не знать, как быстро бывший муж уточнит его. А вот у Дэйва была веская причина, и Кэнди даже знала, что имя той — Эсди.
При виде приближающейся Кэнди Эсди заворочалась на своей подстилке, натягивая веревки и мыча в бессмысленном зомбячьем гневе. Короткий пронзительный рев ее снова на мгновение разнесся над поляной. Точно зная, что ее поклонник готов вот-вот нарушить верность даме сердца, Эсди корчилась от ревности, даже не вернув еще свою душу.
— Шш. — Присев рядом с Эсди на корточки, Кэнди перевязала платок на челюсти несчастной девушки иначе. Не как кляп, а протянув ткань от подбородка к макушке. Теперь Эсди выглядела, точно персонаж из старого фильма, мучимый зубной болью.
Дэйв появился из леса. Уже в штанах. Кэнди бросила на него короткий взгляд через плечо и поднялась с корточек.
— Если я скажу, что в произошедшем виноват стресс, только наполовину буду прав. Амулеты едва работают. Как будто… — Дэйв нахмурился. — Их сила выдохлась.
— Второе святилище. То, где хранится душа Эсди. — Кэнди кивнула и подняла руку, точно собиралась поймать снежинку на ладонь. — Оно все-таки рядом. Ближе, чем было час, два назад. Зовет нас.
— Оно не зовет, а вопрошает. Оно хочет крови и секса.
Оба они это понимали с равной ясностью. Кэнди отвернулась, чтобы не смотреть на Дэйва, что не помогло ей выкинуть из памяти ощущение его члена в ладони, и утишить предвкушение, объявшее ее во тьме за кустами. Она правда, правда хотела самым примитивным образом на него запрыгнуть. Кэнди с трудом сглотнула: во рту образовалось слишком много слюны. Вот же черт.
— Но мы не зачарованы, — Дэйв говорил медленно, точно с каждым вдохом откусывал по кусочку от пропитанного тяжелой магией воздуха. — Колдовство святилища не может ничего внушить, только выбирает из того, что уже есть… Вытягивает наружу то, что ему по нраву.
— Да. — Кэнди усмехнулась, опустив ресницы. — Ладно, я напиздела.
— Ты не хотела со мной спать. Это я заметил. — Совершенно ровным голосом отозвался Дэйв.
Кэнди ткнула его локтем: не перебивай.
— Мне до сих пор нравится, когда меня боготворят, и не очень-то мне важно, из благоговения или страха. — Как там говорил Жоэль? — «Искушение богини — пляшущее на кончике пальца солнце. Можешь сжать в кулаке и погрузить весь мир во тьму.»
Она замолкла, не в силах договорить. «Вот только я не богиня, и никогда ею не была. Я лишь монстр, и пора примиряться с этой мыслью.»
Но если б она все же решилась произнести это, Дэйв ответил бы, что, в таком случае, не понимает, что ж она печалится. Богиня — ничто без своих жрецов и верующих. Она зависит от них.
А Кэнди самодостаточна.
Но вместо тех и этих слов они оба смотрели друг на друга и думали о том, что только что произошло в лесу.
— Еще одно святилище. — Кэнди приложила усилие, чтобы голос ее звучал ровно. — Я сделаю, чтобы тебе было не очень мерзко.
— Ладно.
Они так и не отрывали друг от друга взгляда. Хороший момент для поцелуя — более искреннего, чем у них были хоть раз до этого. Они чувствовали это, но что-то шевельнулось в кустах, и момент испарился.
Они уставились в темноту, понимая, что все-таки приманили хищника. По крайней мере, шум был ни при чем. То, что жадно втягивало носом воздух в гуще леса, не затруднилось бы найти их в любой момент. Просто ждало подходящий.