Мисси скосила глаза вбок, наугад зашарила ладонью по тумбочке. Но схватить ей было уже нечего.
Дэйв не без торжества показал, что в дальней от девушке руке сжимает куклу, символизирующую Тавелла. У Мисси не осталось, чем угрожать.
— Тяжела работа на «Синее яблоко», не так ли? — Кэнди шипела, наслаждаясь моментом, но не торопилась убивать Мисси. Даже ранить.
Напрасно.
Дверь в палату раскрылась.
— Я слишком хорошо изучил твою магию, чтобы знать, что так быстро ты не перекинешься. — Произнес голос, который Кэнди узнала за секунду.
Она поняла, что момент упущен.
Дэйв, в глубине души испытавший облегчение, что рядом с его койкой не укокошили неприятную, но все-таки живую женщину, подумал, что рано радоваться. Ох как рано. В тишине палаты щелкнул взводимый курок.
— Не будем усложнять это больше необходимого.
В дверном проеме стоял высокий крепко сбитый блондин с орлиным носом. Говорил он с легким французским акцентом, но английский его был безупречен.
Это Виктор, подумал Дэйв. И тотчас понял: нет, не он. У Виктора по телефону был совсем другой голос, и, даже делая скидку на искажение от динамика, он звучал бы вживую иначе.
Кэнди подняла руки и медленно развернулась. Мужчина сделал выразительный жест пистолетом: типа, сюда иди, и поторопись. Кэнди сделала несколько шагов по направлению к нему, но намеренно медленно.
— Какая встреча, мистер Деше! Месье Деше, так, кажется, правильно? — Кэнди говорила с преувеличенной радостью, но Дэйв видел, что спина у нее напряжена. — Как там мадам Деше?
— Лучше не бывает.
— Вы наконец развелись?
Она послала ему улыбку, и память тотчас выудила со дна его души картину, когда эта женщина улыбалась точно так же. Он — распластанный на полу, и босая пятка Сокорро Лиддс давит его ладонь к полу. Есть много различных способов изменить жене, в том числе — такой.
— Мы завели ребенка, дура. — Деше указал свободной рукой на Мисси. — Кстати, вот она. Моя благоверная.
— О! Ну, по крайней мере, ты можешь быть уверен, что она не приворожила тебя. Честно сказать, в заклинаниях она не сечет.
— Не бесите меня, миссис Лиддс.
Кэнди начинала терять терпение. Да, Деше был прав, она не могла сменить форму мгновенно, но он сам давал ей время.
Дэйв вспомнил, что Кэнди говорила во время своего боя с Юрупари. «Помолись мне» — и он открыл было рот… Пистолет Деше вильнул в сторону.
— Нет!
Кэнди, не опуская рук, закрыла собой Дэйва на пути пули. Он видел только ее сведенные лопатки, тогда как Деше мог всматриваться в мгновенно побледневшее лицо, искаженное страхом и гневом.
— Что такое, Сокорито, напоролась на противника сильнее себя? В кои-то веки. И тебе это не нравится. — Он покачал головой. — Ты не всесильна, Коко. И я знаю твои слабые места.
— Ты меня не застрелишь.
— Пожалуй, да. А вот ее — запросто.
Деше присвистнул, и в дверь просунулись еще двое. Угрюмый лысый детина с рукой за пазухой (и что-то с намеком топорщилось за отворотом его пиджака), за ним — высокий поджарый мужчина с собранными в хвост волосами. Рука его согнутым локтем держала за шею… Роксану. К ее ребру выразительно прижимался «глок».
— Она всего лишь маленькая русалочка. — Пропел Деше. — Она не в силах мне сопротивляться.
Он взял Рокси за волосы на затылке, заставляя ее повернуть к нему голову. Усмехнулся, заметив, как блестят на ее лице слезы.
— О, я бы на твоем месте не была так уверена. — Сказала Кэнди. — Она морская принцесса.
— И ее матери насрать на нее.
— С чего ты взял, что мне нет?
— Потому что я видел, как ты к ней относишься. Как старшая сестрица, которая делает вид, что ненавидит свою младшую, чтобы не прослыть тряпкой, и только. Но на деле… Скопировала это у Люсии?
Пальцы Кэнди невольно согнулись, точно когти, и Деше удовлетворенно понял: хоть что-то ее да способно пронять.
— Спасибо Виктору за наводки и девайсы. Предупреждая твои вопросы: нет, не побрезговал. Я уже однажды обращался к монстру — тебе — чтобы поймать другого. И только позволил Виктору вернуть должок.
Кэнди смотрела на Деше и старалась не оборачиваться на Дэйва, чтобы даже случайно, даже на долю секунды не сравнить их.
Она прикипела к Вику именно потому, что он был единственным мужчиной, что не собирался упорядочивать ее хаос. Другие… может, их сбивали с толку эротические ассоциации. Вик же понимал, что не всякую бездну можно, да и нужно заполнять. Бездна — просто способ существования.
И по закону парадокса именно он был вознагражден.
Первый и покуда единственный, понявший, что Бездна не пуста, но безгранична — получил над нею власть.