Когда маги произнесли заклинание до последней буквы, по святилищу пронеслась волна магической энергии, заставляя камни в стенах звенеть и зажигаться огоньками, точно рождественские гирлянды. Маги уже могли покинуть грот, но они все стояли и смотрели, пока огни не начали гаснуть. Только тогда Дэйв и Кандида разняли руки и двинулись к выходу.
Кэнди опережала Дэйва на шаг, несмотря на то, что несла рюкзак, и едва не упустила момент, когда Дэвида согнуло от боли. Он остановился, не уверенный, что может идти дальше, и зажмурился. В голове зашумело, ноги подкосились. Как тогда, в первый день в лагере. Дэйв чуть было не схватился за стену, инстинктивно боясь упасть. Кэнди дернула его на себя, почти ловя в объятия и позволяя опереться на нее. При их разнице в росте, да и в весе — несмотря на худобу Дэйва, он превосходил пятьдесят с чем-то килограмм Кэнди — девушке пришлось напрячься и согнуть расставленные ноги, чтобы просто не рухнуть с нежданой ношей. Но Дэйв всего лишь обморочно сполз с рук Кандиды, избежав болезненного падения. Он успел увидеть, как мелькает над ним облако ее выгоревших на солнце волос, улыбнуться и ухнуть в обморок.
Чтобы тотчас вернуться из него от пощечины.
В голове шумело хуже прежнего, но Дэйв чувствовал себя свежим, как до потери сознания. Если не еще лучше. Он сел, не доверяя ощущениям. Затем встал быстрее, чем Кэнди предложила ему руку.
Может, он действительно переоценивал свое здоровье, полагаясь на магическую защиту. А может, тут дело крылось в чем-то другом. Дэйв направился к выходу из пещеры (Кэнди догнала его с встревоженным «эй!»), и предпочел сделать вид, что с ним ничего не произошло. Экспедиция может потерять следопытку. Может потерять бойца. Но доктора терять она не имеет права.
Глава 13. Переступая черту
Великолепная увертка человеческой распущенности — всякую вину свою сваливать на звезды! Отец проказничал с матерью под созвездием Дракона. Я родился на свет под знаком Большой Медведицы. Отсюда следует, что я должен быть груб и развратен. Какой вздор! Я то, что я есть, и был бы тем же самым, если бы самая целомудренная звезда мерцала над моей колыбелью…
Шекспир, “Король Лир”, перевод Б. Пастернака
Кэнди перешагнула через бревно и села, вытянув босые ноги. Сандалии — одна подошва да ремешок — она держала в руке. Хотела погреть ступни жаром костра, вероятно: ночь выдалась неожиданно прохладной. Дэйв с непривычки даже натянул ветровку, которая на деле не грела.
— Я посижу в твое дежурство. — Благодушно пробурчал он. — К тому же, в моей палатке Рокси спит с Тавеллом. — Он вскинул руки, предупреждая вопросы. — Одетая, поверх пледа.
— Рада за нее. — Хмыкнула Кандида. — А то я очень переживаю за ее моральный облик.
Рокси натерпелась за день, и тревожить ее казалось стыдно.
— Ты же хотела, чтобы она набила шишек?
— Я хотела, чтобы она побыстрее очерствела. Так проще.
Дэйв не ответил, понимая, что это значит. Да-да, Кэнди неспроста в разводе.
— Ох, как я страдаю без музыки. — Кэнди посмотрела на звездное небо, опершись ладонями на скат бревна позади себя. — Напевала бы, если б у меня не был такой мерзкий голос и полное отсутствие слуха.
— Ты могла бы оставить плеер. Что с того, что Рокси его свистнула? — Дэйв пожал плечами. — Поделили бы на двоих — полагаю, теперь ты и на это готова согласиться.
Кэнди покачала головой.
— Это был один из подарков Вика. Моего бывшего. Я не хочу от него ни единой вещи больше иметь.
— Понимаю.
— Сомнительно.
— Гордая ты девушка, Кандида.
Эпическая, он сказал бы. Как говорил в школьные годы, если мимо проходила невероятно горячая чирлидерша: эпическая девчонка. Но Кэнди была совсем другого сорта. Дэйв затруднялся подыскать сравнение, только надеялся, что однажды все-таки сможет.
— Это меня пока что и спасает. — Сказала Кэнди. Свет костра превращал ее профиль в ореоле золотистых волос в причудливую то ли инталию, то ли камею на темно-синем фоне сгустившихся сумерек. — От меня бегут в ужасе, и так разумнее для всех.
— Но Вик же тебя любил когда-то?
Он любит меня до сих пор, чуть не сказала Кэнди.
— Да. Полагаю, что да. И в этом-то и проблема.
Другой проблемой было смутное понимание Кэнди о себе, что после отношений с Виктором она уязвима для каждого, кто хоть немного лучше его, хоть в одном из аспектов. И, учитывая, каким Вик был засранцем, превзойти его мог каждый второй.
— Теперь нужен кто-то, кто стал бы относиться к тебе, как к богине.
— В этом и штука, пэдди, в этом и штука. Я чертовски устала от парней, которые относятся ко мне как к богине.
Дэйв сел ближе, чтобы слышать Кэнди лучше — она вдруг понизила голос, потерла ладони одну о другую, глядя в землю перед собой.