— Ого, а у тебя есть стиль… — Кэнди подавилась собственными словами. — Ну конечно. Ты же…
— Скрэтч. — Он подмигнул, и Кэнди издала совершенно неприлично восторженный вздох.
Дэйв не слышал ни слова, но вид плавно движущейся по залу пары захватил все его внимание без остатка. Дэйв одновременно хотел отвести взгляд и понимал, что не может. Скрэтч и Кэнди… хорошо смотрелись вместе. Как инь и ян, как две полные противоположности… тьма и свет — вот только золотые волосы, желтое платье и золотистая кожа Кэнди, резавшие Дэйву глаза, вряд ли как-то отражали ее суть… Или нет? Он вспомнил ее помощь в лагере: в чем она наврала, что было ложным? Ее гримасы недовольства или услуги?
Смешно сейчас было вспоминать, как Дэвид ревновал Кандиду к Нальдо. Полагал, что они влюблены друг в друга. Теперь он видел, какой Кэнди бывала, когда ей нравился мужчина. Когда плавилась от желания. Ее пальцы почти хищно стискивали пиджак Скрэтча. Она тяготилась слишком медленным ритмом песни, потому что ее страсть мечтала о скорости.
Дэвид нахмурился: слишком сладострастно Кэнди изгибалась в объятиях незнакомого хлыща. И Дэйва разом жгло острой ревностью и почти мучительным вожделением. Он попытался воображать себя на месте Скрэтча. И не мог. Когда они с Кэнди только вошли в бар, Дэйв против воли представил, как могло бы ее тело, облеченное только в этот тонкий текучий шелк, прижаться к нему, но теперь он никак не мог подставить себя на место Скрэтча. Тот и Кэнди были точно созданы друг для друга. А Дэйв смотрелся бы неуместно.
Дэвид подумал, не случилось ли с Кэнди того же, что и с ним самим? Но вряд ли. Она послала дьявола, напомнил себе Дэйв. То есть, один из его вариантов. Другой она явно намеревалась охмурить. Ладно, по крайней мере, она не пытается завалить его прямо на ближайшем столе, решил Дэйв. Та Кэнди, которую он знал, так бы не сделала. Сокорро Лиддс — о которой он только немного читал в газетах и видел урывками сюжеты по телеку — да, вполне. Сокорро Лиддс всегда получала то, что хочет.
Музыка кончилась, и Кэнди толкнула Скрэтча за его столик. Дэйв поторопился к ним. Ему пришлось взять стул от соседнего стола, чтобы было, на чем сидеть. Скрэтч нахмурился, когда понял, что к Кэнди прилагается довесок в виде рыжего плохо причесанного смертного.
— Мы тут по делу. — Сладко и игриво произнесла Кэнди.
— Очень жаль, — ответил Скрэтч, не обманываясь улыбочкой собеседницы. — У меня выходной.
Он положил руки на столешницу, намереваясь встать и уйти, но тут стремительным движением Кэнди ухватила Скрэтча за галстук и вилкой пригвоздила тот к столу.
— Нам очень сильно надо поговорить. — С еще более ласковым взглядом уточнила она. И выразительно взмахнула ресницами.
Так вот почему она предпочитает мужчин в костюмах, понял Дэйв.
Ослабив узел галстука, чтобы выпрямиться, но в остальном — совершенно игнорируя произошедшее, Скрэтч закурил невероятно вонючую сигару. Дэйв понадеялся, что ему хватит сил не раскашляться самым позорным образом.
— Ладно, ценю женщин, которые знают, чего хотят. Какого рода проблема?
— Мы хотим оживить зомби. Одна недотепа попалась в руки к кому-то из духов. И теперь, возможно, бегает по лесам в виде тупого куска плоти.
Дэвид подумал, не потому ли Кэнди так рьяно бросилась ему помогать, что в Эсди невольно видит Люсию? Ей нужно сделать хоть что-то, чтобы вернуть равновесие в пошатнувшийся мир.
— Это нелегко провернуть. Расколдовать мертвячку — это не Белоснежку поцеловать.
— Потому я и спрашиваю лучшего из лучших.
Дэйв чувствовал себя лишним в этом разговоре. И еще ему казалось, что Кэнди под столом качает ногой, пытаясь задеть лодыжку Скрэтча. Вот такой ее Дэвид еще точно не видел.
— Еще нам надо знать, кто это сделал. — Сказал Дэйв.
— Нет. — Отозвалась Кандида. — Если хотим поторопиться, то это придется опустить.
На тарелке у Скрэтча лежали маленькие черепа — Дэйв понадеялся, что сделанные из белого шоколада. Время от времени Скрэтч проводил по ним рукой задумчивым неосознанным движением.
— Послушай-ка! А не может это быть твой «па»? — Дэйв невольно вздрогнул от одного только воспоминания. Но что спорить — эта инфернальная дрянь, определенно, тянула на худшего парня во вселенной. Без преувеличения, возможно, вполне буквально.
— Вряд ли. Ему пока хватает меня, — Кэнди скривилась. — Я чудесное топливо для кошмаров. Па на диету бы сесть в этом плане.
— Но разве ты не распрощалась с карьерой после развода?
— Я уверена, что это не он. Я бы почувствовала. — Кэнди развела руками. — Я не сказала, что па не стал бы. Просто знаю, что он этого не делал. Она ему не подошла.