— Спасибо, — я подтолкнула очки. — Может, ещё получится сохранить свою работу.
Я попыталась закинуть ногу на ногу и тут же вспомнила про колено. Сустав пульсировал, и я взглянула вниз. Под длинной жёлтой юбкой с цветочным узором скрывалось воспалённое, инфицированное место размером с мяч для пинг-понга. В пятницу я не смогла вытащить занозу полностью, решила, что само «выйдет» — как всегда говорила бабушка. Но уже в субботу ныло, в воскресенье распухло, а с утра я поняла — дело плохо.
Физическая боль была зеркалом моей неловкости и дискомфорта после свидания с Кэлом. Всё гноилось и внутри, и снаружи. Но чтобы избавиться от занозы, нужно было идти к врачу. А я не могла. Я солгала Кэлу, будто регулярно хожу к доктору Руку. На самом деле я не знала его и не имела понятия, что он гинеколог. Просто увидела табличку с его именем у входа в здание и решила, что прокатит. Я не ходила к врачам.
Я медленно поднялась, перенося вес на другую ногу, и подождала, пока Джемма упакует остатки обеда. Она бросила на меня косой взгляд, пока мы пробирались сквозь переполненное кафе. Гул голосов звенел в ушах, как пчелиный улей, но я отчётливо услышала, как Джемма неодобрительно цокнула, прежде чем мы вышли в жару. Я прихрамывала рядом с ней, и по выражению лица она буквально кричала мне свои мысли без слов.
Я подняла руки.
— Что?
— Ты серьёзно? — она указала на моё колено, пока мы шли по тенистой улице мимо аккуратных магазинчиков. Джемма шла справа, между мной и припаркованными машинами. — Сколько ты ещё собираешься это игнорировать?
— Сколько ты ещё будешь меня пилить? — огрызнулась я.
— Столько, сколько потребуется, чтобы ты одумалась, — рявкнула она.
Я посмотрела на неё с раздражением, но удержать злость было сложно: Джемма состроила свой дурашливый взгляд — круглое лицо, широко распахнутые глаза. С этой кудрявой блондинистой прической в два пучка она всегда выглядела либо мило, либо смешно. Я прикусила губу, чтобы не улыбнуться.
— Ты преувеличиваешь.
— Ты хромаешь.
Это было так. Пока мы шли по тротуару, мимо пронёсся велосипедист, едва не сбив нас. Нога болела настолько, что дрожала от усилий. Но я всё равно продолжала идти.
— Само пройдёт.
— Это миф, — закатила глаза Джемма.
— Не думаю. — Я вытащила телефон и открыла браузер. — Сейчас посмотрю.
— Подожди, что? — Джемма сложила руки, прижала к губам и уставилась на меня с очередным неверием. — Ты только сейчас решила это проверить?
— Я же сказала: они сами выходят. — Я вбивала запрос. — Зачем искать?
— Обалдеть. — Джемма покачала головой. — Я поражаюсь. Твоя система отрицания — произведение искусства. Тебе нужно преподавать: «Как игнорировать всё, что причиняет боль».
Я быстро пролистала статью, прикусила губу, закрыла экран и сунула телефон в карман. Джемма приподняла бровь.
— Ну что, доктор Колдуэлл?
Я откашлялась.
— Пожалуй, мне нужен антисептик.
— Я так и знала, — простонала она. — Твоя склонность к саморазрушению всё-таки тебя доконает.
— Драматизируешь, — заметила я.
— Я сваха, — гордо показала она на себя. — Чего ты ожидала? У меня всё — страсть и трагедия. Кстати, может, пора забрать сумку у доктора Сладенького? Заодно и занозу покажешь. Типа: «Привет, мачо! У тебя моя сумка. Кстати, взгляни на моё тело, ага?»
Я толкнула её ближе к обочине.
— Прекрати.
Джемма расхохоталась, выпрямилась, обняла меня за талию и подставила плечо.
— Ладно, но тебе надо взять выходной и сходить к врачу. Договорились?
Я с благодарностью на неё оперлась, пока мы подошли к перекрёстку и нажали на кнопку перехода. Солнце жгло голову, и от этого боль в колене стала просто невыносимой.
Я сглотнула. Хотя мы только что поели, горло пересохло.
— Ладно, — сдалась я. — Зайду в аптеку, куплю что-нибудь. Если вытащу занозу — всё будет нормально.
Джемма бросила на меня скептический взгляд. Мы были почти одного роста — обе ниже среднего. Она быстро моргнула длинными ресницами.
— Ты сейчас меня нарочно не услышала, или…
— Отстань, — буркнула я. — Я разберусь.
— Ты просто ужасна.
— Сама такая, — парировала я. — Помнишь, когда тебе вырывали зубы мудрости, и тебе сказали, что нужно прийти с кем-то, чтобы не идти домой пешком? А ты пришла одна?
— Пф, — фыркнула Джемма.
— Или когда у тебя был теннисный локоть, и ты пошла играть в теннис на следующий же день?
— Всё, всё, заткнись, — прошипела она, глаза метнулись молнией. — Поняла. Хочешь, я тебя подвезу?