— Да, — ответила я напряжённо.
Мужчина не отводил взгляда.
— Мне нужно поговорить о том убогом программном обеспечении, которое вы используете для подборов в этом притворстве под агентство.
У меня отвисла челюсть.
— Программное обеспечение? В Kiss-Met нет никаких программ. Мы вручную подбираем пары, и я уверяю вас, что все наши свахи… — кроме меня — высококвалифицированные специалисты по отношениям.
— Это ещё хуже, — фыркнул он, недоверчиво выгнув брови. — То есть вы сознательно подобрали мне в пару бывшую жену моей сестры?
Бывшую… жену сестры?
Мне понадобилось три полных секунды, чтобы осознать, что он только что сказал. Я смотрела на его гневное лицо, совершенно ошарашенная.
— Я подобрала вам…
— …бывшую жену моей сестры, которая, между прочим, бисексуальна, — подтвердил он, заметив мою растерянность. — Боже, вы же правда не знали.
Я прижала ладонь к приоткрытому рту, не в силах подобрать слова. Это было ужасно. Вот оно, подумала я с тяжестью в животе. Дно. Меня обманули, бросили, я проваливаюсь во всём, к чему прикасаюсь, и теперь добила карьеру.
Вспомнила его. Точнее, его анкету. Доктор Кэллум Рид — уважаемый, обаятельный, из хорошей семьи. Помню, его родители долго уговаривали его прийти в агентство, и когда он, наконец, согласился, я назначила ему свидание с…
Я зажмурилась.
— Господи.
— Это всё, что вы можете сказать? — спросил он сухо. — «Господи»?
— Простите, — только и смогла вымолвить я, всё ещё с рукой у рта, горящим от стыда лицом и взглядом, опущенным к его чёрным кроссовкам.
— Что? — наклонился он ближе.
Он вообще осознаёт, насколько близко стоит? От его тела исходило тепло, смешавшееся с моим жгучим смущением, и я ещё сильнее прижалась к стенке. Опустила руку и осмелилась поднять глаза. Передо мной вспыхнули его летние, ярко-зелёные глаза, и я потеряла дар речи. Он был завораживающим — как солнце, природа и смех, заключённые в раздражённый прищур. Как с ним вообще можно говорить?
Лифт остановился, двери распахнулись. Я отчаянно глянула в проём и в тот момент уже наплевать было — уволят, возненавидит, решит, что я исчадие ада. Я должна была сбежать.
Доктор Рид поймал мой взгляд и, как молния, ударил по кнопке закрытия дверей.
— Доктор Колдуэлл, я хочу объяснений…
Нет, оставаться с этим невыносимым человеком в лифте я не могла. Я проскользнула мимо него, даже не попытавшись извиниться как следует, и выскочила в самый последний момент, пока двери не сомкнулись. Успела заметить только вспышку ярости на его лице, и вот уже передо мной сомкнулись стальные створки.
Я выбежала в холл и рванула к стеклянным дверям.
Меня точно уволят.
Глава 2
Кэл
Эту сваху точно уволят.
Если её вообще можно так называть. У неё, что, докторская по мошенничеству? Невозможно поверить, что она действительно подобрала мне Кэнди и даже не заметила, кем она мне приходится. Неужели трудно проверить, с кем у кого были отношения? Разве что Кэнди соврала, что была замужем за моей сестрой. Не удивлюсь. Но если бы эта «сваха» потратила хотя бы пять минут на проверку, она бы поняла, что Кэнди Лоренсен — последнее, что мне нужно.
Да что там — это вообще был худший вариант из возможных. Эта фурия с небес устроила мне такие неприятности, каких я не знал со времён ординатуры. Именно после развода моей сестры мои родители обратили свой полный надежд и отчаяния взор на меня.
Мои ботинки с жадностью пожирали асфальт, пока я, кипя от злости, со всей силы нажал на кнопку перехода. Низко свисающие зелёные ветви скрывали солнце и хоть немного смягчали жару. Август в Юджине, штат Орегон, не самый ужасный месяц, но временами кажется, что живёшь в болоте, а не на Северо-Западе. Загорелся белый силуэт пешехода.
Я перешёл улицу в историческом центре Юджина, одинаково раздражённый как тем, что вообще послушался родителей и пошёл в Kiss-Met, так и всем, что случилось после. Они с маниакальной настойчивостью следили за тем, «устроился» ли я в жизни, и мне приходилось изо всех сил сдерживаться, чтобы не спросить, перечитали ли они викторианских романов или действительно верят, что кто-то в наше время «устраивается».
Устроиться. Будто я волчок, потерявший управление. С момента, как я пошёл в среднюю школу, вся моя жизнь была под контролем. И слышать от них обратное — просто оскорбительно. Раньше они бесились, что я встречаюсь, но никого не выбираю, и именно это отчасти оттолкнуло меня от отношений вообще. Дело было не в том, что я не мог найти свидание — я бы нашёл, если бы захотел пройти через весь этот ад.