— Нет, он работает допоздна, потом утром у него смена в больнице.
— Скучно, — вздохнула она. — Но врачи такие горячие.
Я вспомнила свой «урок анатомии» с Кэлом и мысленно согласилась. Да, горячие.
жемма осталась со мной, пока не подъехал Кэл. Помахав ему пальцами в виде пистолетов, она удалилась в темноту парковки. Кэл подошёл к моей стороне, открыл дверь, но прежде чем я успела сесть, обнял меня. Он выглядел усталым — в уголках глаз залегли морщинки, волосы снова растрепались. Но он обнял меня так, что мне стало легче дышать.
— Ты сильно прихрамываешь, Шортстоп.
— М-м, — промурлыкала я у него на груди. Обычно от него пахло шампунем, но после долгого дня — мужским телом, дезодорантом и кокосом. Я бы его съела. — Но я в порядке. Правда.
Он застонал, прижимаясь ко мне так плотно, будто мы действительно были созданы друг для друга.
— Ты заставляешь меня пожалеть, что я работаю.
Эгоистичная часть меня хотела, чтобы он всё бросил, но я знала — пациенты важнее.
— Можешь загладить вину завтра.
— Договорились. — Он усадил меня в машину, пристегнулся, включил передачу и бросил на меня взгляд. — Как прошёл день?
— Отлично. Дженис начала рекламировать мою новую систему трёх критериев, и клиенты в восторге. Главное, что я не выбираю за них. Они сами находят себе пару, а я просто подбираю варианты заранее.
— Значит, между... как там? Серебряной живописью?
— Серебряным штихелем, — поправила я, смеясь.
— Точно. Так вот, между рисованием серебром и сватовством, что тебе нравится больше?
— Хм... — Я задумалась, вспоминая, как работала на Вона и как чувствовала себя сейчас. С одной стороны — исследование было прямолинейным и предсказуемым, но скучным. Я до сих пор жалела, что не занялась археологией — радиоуглеродный анализ всё ещё манил меня. А с другой — наука соединения людей несла в себе антропологический интерес.
Спустя пару секунд я сказала:
— Думаю, сватовство.
Кэл улыбнулся, бросив быстрый взгляд в мою сторону.
— Мне нравится, что ты всегда обдумываешь ответы. Это очень по-твоему.
Я застенчиво поправила очки.
— Наверное, со стороны это выглядит странно?
Кэл покачал головой.
— Совсем нет. Мне нравится твоя честность. Мы живём во времена мгновенных реакций, все отвечают моментально. СМС, мессенджеры, лайки... А ты до сих пор вдумчива. Это достойно уважения.
Я прикусила губу, почти светясь от счастья.
— Ох...
— Ох, — передразнил он с улыбкой.
— А ты как? — поспешила перевести тему. — Как день прошёл?
— Хорошо, — вздохнул он, и это «хорошо» звучало утомлённо. — Ну... в общем, нормально. Пока час назад не стало хуже. Один из моих пациентов с рассеянным склерозом попал в больницу. Я хочу заехать к нему. Я виделся с ним буквально позавчера, и... не знаю. Чувствую себя виноватым.
— Думаешь, что-то упустил? — уточнила я.
— Наверное. — Свет от встречной машины выхватил напряжение на его лице. — Я понимаю, что не виноват, но всё равно кажется, что должен был предугадать вирус.
Я подняла руку, колеблясь, но всё же положила ладонь на его руку на коробке передач. Он бросил на меня взгляд и сжал мои пальцы.
— Это действительно тяжело. Но я уверена, ты сделал всё правильно.
Он сжал мою руку, поднёс к себе и положил на бедро, проводя пальцем по тыльной стороне.
— Логически — да. Знаю.
— Но чувство ответственности никуда не девается, — кивнула я. — Думаю, иногда это нормально. Иногда просто... больно.
Кэл мягко улыбнулся и поднял мою руку, чтобы поцеловать пальцы. От этого прикосновения по руке побежали мурашки, а сердце сжалось.
— Иногда — да, — тихо согласился он.
— Но ты всё равно всегда находишь, за что зацепиться, — с горечью заметила я. — А я вот не уверена, что у меня это получается.
Кэл медленно вдохнул, всё ещё держа мою руку у себя на бедре.
— Раньше тоже не получалось. Мои родители бросили меня, когда я был подростком.
Я уставилась на него в изумлении. Я знала, что его усыновили, но он никогда не рассказывал, как и почему.
— Бросили?
Он кивнул.
— Отец был дальнобойщиком и сначала уезжал на пару недель. Я его почти не помню. Потом уезжал всё дольше, а мама отдалялась по мере того, как я взрослел. К тринадцати она тоже начала пропадать.
У меня сжалось горло от ужаса перед тем, что пришлось пережить Кэлу. Я знала это чувство. Знала, каково это — осознать, что родителям важнее их собственная боль, чем твоя.
— Кэл... — прошептала я, с трудом сдерживая слёзы.