Необыкновенно красивая, талантливая и востребованная актриса, выставившая свой изумительный портрет в картинной галерее, к своему ужасу обнаружила, что начинает безвозвратно терять красоту и стареть прямо на глазах. Причем без всяких видимых на то причин. И никакие врачи не только не могли ей квалифицированно помочь, но даже объяснить происходящее.
Молодая очаровательная ведущая самых популярных телепрограмм, красотой, чувственностью и сексуальностью которой восхищались не только мужчины, но и женщины и которая просто славилась своими не совсем невинными похождениями, неожиданно утратила всяческий интерес к противоположному полу. Она сделала для себя вывод, что ее космическая красота достойна лучшей участи, чем быть игрушкой в руках этих грубых и неотесанных особей, называющих себя сильным полом. Молодая девушка резко поменяла ориентацию, а затем, устав носиться с собственной необыкновенной красотой как с писаной торбой и окончательно запутавшись в своих чувствах и душевных переживаниях, попала в психиатрическую лечебницу.
Очень немногим повезло избегнуть наказания судьбы. И только теперь, по прошествии некоторого времени, Алексей начал осознавать чудовищную ошибочность своего восприятия мира, приведшую к таким трагическим последствиям. Дело в том, что на портретах он изображал каждого своего клиента неким идеалом – совершенным воплощением элитного образца homo sapiens. Невольно показывал им их будущее, которое непременно наступит, если они удосужатся работать над собой, меняясь в лучшую сторону. Но тех вполне устраивала привязанность к функциям своих избалованных тел.
Постепенно, глядя на портреты, клиенты начинали испытывать страх, уныние и недовольство собой. Как же так, ведь они заплатили деньги и с помощью своих обновленных лиц и тел надеялись на выравнивание своих искривленных характеров и судеб? Они заплатили за волшебство! Их ожидания не оправдались и превратились в злобную раздражительность. Поклонение сменилось устойчивой ненавистью. И не только к художнику, но и к жизни, которая их обманула, а также к своим ленивым душам и телесам.
Теперь Алексей не сомневается, что о будущем обязательно нужно мечтать. Но не ожидать от него ничего, чтобы не попасть в зависимость, ведь все, от чего ты зависишь, рано или поздно у тебя отнимут. Но тогда… Силой своего таланта он вынуждал клиентов поклоняться собственным изображениям, чувственности, красоте и желаниям так сильно, что будущее для них закрылось. Красота не спасала мир, как он надеялся, а убивала его. Убивала потому, что на нее молились. А молиться допускается только Господу Богу!
Алексей почувствовал, что задыхается, и поспешно вышел из дома.
Тихая звездная ночь. Август. Северное лето подошло к концу. После жары вдруг повеяло холодом, осенний ветер уже хозяйничал в тайге. С севера потянулись сизые, в седых лохмах тучи, грозя холодными проливными дождями и последующими за ними снегами. Холод не только в тайге. Холод у него в душе. Холод, уныние и депрессия.
Он вернулся в дом и разжег огонь в печи. Сел напротив, зачарованно глядя на языки пламени, охватившие сухие дрова. Вот он и подошел к своему самому горькому воспоминанию. Теперь, как эти поленья, он горел в огне своего прошлого. Однако объятые пламенем головешки, сгорая, отдают свет и тепло. А что останется после него – жалкая горстка холодного пепла от его души, сгоревшей в аду греховных мирских страстей?
Его любимым занятием тогда было писание многочисленных портретов жены и ребенка, которых он боготворил и изображал настолько искусно, что вызывал у зрителей беспредельное восхищение. Он выставлял их портреты в своей картинной галерее на всеобщее обозрение и получал неописуемое удовольствие от восторгов и комплиментов совершенно очаровательной супруге и необыкновенно красивому сынишке, больше походившему на ангела, чем на человеческое дитя. Он купался в счастье и даже не подозревал, что беда уже коснулась его своим крылом.
Они возвращались в столицу на великолепном новеньком «Лексусе», счастливые и довольные отдыхом в самом лучшем санатории на берегу Черного моря. Эту поездку он устроил в честь дня рождения сынишки. Мальчику только что исполнилось четыре года. Он уже все понимал и вполне мог оценить радости жизни на море: восторг от плавания вместе с отцом в пенистых волнах, веселое барахтанье в огромном бассейне с видом на чудесный закат, возведение волшебных замков на песке, незабываемые путешествия на огромной белоснежной яхте и, конечно же, поедание вкуснейшего мороженого на берегу под огромным зонтом.
Обратная дорога также изобиловала забавными приключениями, поэтому малыш, устав от многочисленных радостных впечатлений, сладко заснул на заднем сиденье машины… Когда произошла авария, он умер мгновенно, во сне. Жена после аварии жила еще три дня. Может, ее и удалось бы спасти, но жизнь без сына она себе не представляла.