Я перепробовала все — имена, даты, места— буквально все, что могла придумать, и ничего. Он даже не даёт больше попыток; система заблокирована от частых попыток. Это не мешает мне продолжить поиски.
Я натыкаюсь на запертый ящик и вслепую нащупываю что-нибудь на его столе, чтобы открыть. Схватив ножницы и нож для вскрытия писем, я вонзаю его кончик в замок, крутя и дергая, пока не слышу щелчок. Я роняю нож и рывком открываю ящик. Вытаскиваю содержимое, и мое сердце колотится в груди. От этого у меня кружится голова.
Деньги.
Пачки денег.
Бумаги со счетами и тарабарщиной, которую я не понимаю.
Дрожащими руками я беру пачку денег и пытаюсь прочесть, что написано.
— Какого хрена ты думаешь ты делаешь?
Мой желудок сжимается от его холодного тона, и я издаю удивленный писк, роняя пачку денег. Мои глаза устремляются к двери и широко распахиваются, при виде База, стоящего там и наблюдающего за мной, как ястреб. Я вздрагиваю от безудержного гнева, направленного на меня.
О, черт.
— Я задал тебе вопрос, — процедил он сквозь зубы.
— Я... я... э-э... я...
— Они были правы.
Его нос морщится от отвращения, когда он смотрит на меня. Он смотрит на меня, как на сволочь. Как на дерьмо, которое прилипло к подошве его ботинка.
Мое сердце разрывается.
Колющее ощущение в груди мешает мне сделать вдох, не говоря уже о том, чтобы думать. Давление нарастает за моими веками и носом, когда я, спотыкаясь, поднимаюсь на ноги.
— Это не то, на что похоже, — шепчу я, протягивая руки между нами, пытаясь успокоить его.
Он делает медленный хищный шаг в свой кабинет, и мои глаза округляются от страха.
Баз невесело усмехается, подходя ближе.
— Ох, не то? Потому что мне кажется, что ты подкрадываешься и копаешься в моем дерьме, Маккензи. Ты занимаешься этим уже несколько недель. А теперь, — предупреждает он, прижимая меня к стене, — Ты расскажешь мне, что искала.
— Я...
— Говори! — рявкает он, и я вздрагиваю, первая слеза скатывается по моей щеке.
— Я пишу статью о жизни самых завидных холостяков SoCal, — вру я.
Снова. Я должна сказать правду, но не сейчас, не так.
— И вот оно, — выдыхает он холодным и отстраненным тоном.
Он делает шаг назад, из моего пространства, словно больше не может находиться рядом со мной ни секунды. Должно быть, я сошла с ума, потому что мне почти хочется дотянуться до него и умолять не уходить.
Мое сердце разрывается от боли, а грудь сжимается. Не знаю, как вся ситуация пошла под откос.
— Значит, я был твоей целью? Твоим первым холостяком в длинном списке? Или это только я и мои друзья намереваются получить сенсацию?
Он не ошибается. И я ненавижу себя за то, что не могу защитить себя. Я не могу смириться с мыслью, что он видит во мне потребителя.
Слезы текут по моим щекам, и на этот раз я действительно тянусь к нему.
— Ты не понимаешь. Наша первая встреча была настоящей, Баз. Я понятия не имела, кто ты. Это всегда были они. Я пошла в тот клуб, чтобы получить информацию. Для моей статьи. Ты не был с ними на снимках. Я не знала, что ты принимаешь в этом участие. Та ночь была настоящей. Клянусь.
То, как он смотрит на меня с отвращением, написанным на его лице, заставляет меня тяжело задышать. Такое ощущение, что все рушится. Невыносимая тяжесть давит мне на грудь. Тиски сжимают мое сердце и легкие, вызывая тошноту.
— Допустим, я тебе верю. Когда ты решила использовать меня?
Мое лицо морщится, и я всхлипываю, угрожая разрыдаться.
— Когда я вернулась в Лос-Анджелес, — шепчу я, внезапно стыдясь себя.
Баз изучает выражение моего лица и, не говоря ни слова, поворачивается к двери. Я вздрагиваю, уклоняясь от беспорядка, который я устроила, идя за ним.
— Подожди, Баз, пожалуйста, не уходи! — он останавливается. Каждая часть его тела напряжена, будто он едва сдерживает себя. — Я никогда не хотела причинить тебе боль. Ты должен поверить в это, — я задыхаюсь от слез, струящихся по моему лицу.
— Я не обязан ничему верить, Маккензи.
Он снова начинает идти, и на этот раз я хватаю его за руку.
— Подожди, пожалуйста.
Он сбрасывает мою хватку.
— Проводи себя на выход. — переступив порог, он бросает на меня свирепый взгляд. — Никогда не показывайся на моих курортах, Маккензи. Тебе здесь больше не рады.