И зачем только вспомнила, Дина?! Маяться мне теперь от неудовлетворенности до конца дня!
Откинув с лица одеяло и приоткрыв один глаз, я посмотрела на выделенную алым квадратом дату на календаре, висящего на стене напротив кровати – тридцать первое декабря.
Что ж, прекрасное начало последнего утра в этом году!
Глава 1. Буран в канун Нового года
Я ехала к бабушке в деревню ночью в канун Нового года. Так получилось.
Погода была скверная. Метель на открытой местности набирала силу, заполоняя мне видимость на дорогу. А ведь когда только выбралась из города с неба плавно опускались редкие хлопья.
Я крепче сжимала руками руль и до рези вглядывалась вперёд, на почти пустую трассу, ориентируясь на разделительную полосу. Некоторые водители остановились переждать разбушевавшуюся стихию на заправках.
Но я не могла этого себе позволить. Когда сегодня звонила бабушка Глаша и просила приехать, по голосу я поняла, что она едва не плакала. У ней что-то случилось! А потом связь оборвалась, и больше гудки не проходили.
Сорвавшись из квартиры, несмотря на отговоры друзей я поехала к ней. Она единственная, кто остался у меня из родных.
Машину трясло и покачивало. Из щелей в салон врывался холодный воздух, благо мороз сегодня около десятки. В городе он ощущался и вовсе на пять-семь.
Темно. Дворники едва справлялись.
Хорошо у меня работал навигатор, видимость ухудшилась до нескольких метров перед капотом моего чёрного джипа, и в какой-то момент жёлтая полоса на дисплее увела меня в сторону от главной трассы.
Не придав значения, поехала дальше. Сбавив скорость, ползла улиточным темпом по заснеженной дороге. Впереди скорее всего образовалась пробка, программа с самого начала так проложила маршрут, а я просто не проверила.
Если бы! Очень зря не проверила.
Я ползла и ползла, а первые избы с заборами всё не показывались. Зато спустя четверть часа я увидела очертания… леса. И застряла.
– «Вы прибыли в пункт назначения», – оповестил неожиданно навигатор.
Не сразу я сообразила, что выдала глючащая от мороза аппаратура. А моя машина заглохла аккурат у подле стены леса. Следом для полного «счастья» вырубилась и вся прочая электроника.
Приехали, мать вашу!..
На улице трескучий мороз, вьюга завывала душераздирающе. С неба неустанно валил крупными хлопьями снег. Просто замечательно!
Тишина в салоне.
Нет, нет, нет… такого просто не могло со мной произойти. Не надо мне таких приключений!
Почувствовала, как ускорился мой пульс. Нет, не пойдет. Сделала глубокий вдох и выдох, более-менее успокоилась и, нажав на сцепление, провернула ключ в замке зажигания – реакции нет.
– Аккумулятор что ли сдох? – предположила.
Вдруг на несколько секунд загорелся дисплей, а приятный мужской голос из навигатора неумолимо повторил:
– «Ваш путь окончен».
Экран тут же потух. Растерянно моргнула, а потом меня передёрнуло от страха, сердце рухнуло в пятки. Мистика какая-то! Такого явно в программе не должно быть.
Так. Спокойно. Оставить панику! Вдох-выдох. Пальцы мои забарабанили по кожаной оплётке руля, мысли заметались в поисках спасения.
Кто там чуда в Новый год заказывал? Я... Но не этого вот всего прекрасного!
Захотелось взвыть на свою бестолковость. На кой ляд я, спрашивается, поддалась уговором бабушки и поехала к ней за окраину города самостоятельно? Езды до её дома было от силы час с небольшим, думала справлюсь. Всегда ведь ездила, но именно сегодня встряла. По полной.
Горестно вздохнула, посмотрев на дисплей сотового. Связи нет.
Я оказалась в полной ж... Одна в заглохшей и намертво застрявшей машине возле опушки дремучего леса. Ночью.
А все мои неприятности начались с семи вечера на катке. С подозрительного бородатого деда и его подарочка!
Взгляд метнулся на хрустальную шкатулку, внутри которой покоилась роза. Старик мне её всучил. Но обо всём по порядку…
Глава 2. Странный дед с подарком
Коньки мои скользили по льду, оставляя на глади узорчатые следы. Друзья катались парами возле высоченной нарядной ели, а я… я была одна.
Я улыбалась, наблюдая за ними, и грустила, что нет со мной рядом человека, которого я бы также с нежностью и любовью держала бы за руку.
Не складывалось у меня с парнями, всё попадались не те. Не ёкало в груди сердце, не тянулось, и не отзывалось сладкой дрожью ни на одного с кем пробовала завести отношения.
А, может, это со мной что-то не так.
Семь вечера. Каток в центральном парке сиял, скрещивались лучи прожекторов на расчищенной, залитой площадке. Переливались всеми цветами гирлянды электрических лампочек, похожие на ожерелья.