Наверное сыграло роль новогоднее настроение. Ведь каждая женщина ждёт чуда и счастья.
–Будет исполнено! – прозвучало вдруг рядом со мной.
– А-а!..
Испуганно икнув, я отскочила к кровати вместе со шкатулкой в руках. Так и села на мягкое одеяло.
Опять галлюцинации…
Раскрыв рот, круглыми глазами я таращилась на… змею, вьющуюся огнем из моей свечи.
…Змея мне подмигнула и снова стала обычным мирным огоньком.
И на алкоголь не спишешь, потому что не пью совсем. Наверное, стоит всё же начать по праздникам.
– Динка, чего кричишь? – завалились в комнату подруги с шапками деда мороза на головах. Красивые, с завитыми волосами, накрашенные для своих.
– Да так… померещилось в окне кое-что.
– Давно тебе говорю: мужика тебе надо, – припечатала Полька, погрозив мне указательным пальцем. Язык у блондинки малость заплетался, понятно, приняла добрую порцию шампанского.
– Чтобы не мерещилось! – вставила свою лепту рыжка. И обе захохотали.
Смешно им. Мне вот не весело совсем.
– Пошлите лучше к столу, – пробурчала, и с некой опаской вернула шкатулку на подоконник к свече.
Затушила её. Свеча, как свеча, вполне обычная. Померещилось всё-таки.
Вскоре пришли мальчики, и началось веселье, а потом в самый разгар мне неожиданно позвонила бабушка и попросила срочно приехать.
По её сбивчатому, взволнованному голосу я поняла, что что-то случилось, но рассказывать по телефону она мне категорически отказалась.
– Ба, ну что стряслось? Ба?! – пип, пип, пип, короткие гудки на линии.
– Связь оборвалась, – тревожно сообщила я смотрящим на меня друзьям. – Поеду я к ней, вы веселитесь тут.
Меня принялись отговаривать, но я уже решила ехать, ведь роднее моей милой старушки у меня никого больше нет.
Глава 4. Последствия желания
…Так я и оказалась не пойми где глубокой ночью на дороге, заблудившись меж сугробов.
Навигатор не помог, а привёл меня чёрте куда в глухомань!
Бр-р! А холодно-то как. Пока копалась в своих воспоминаниях, ветер выстудил всё тепло из машины и закопал мой джип до зеркал и стёкол.
Здесь на просторной местности разыгрался настоящий буран.
Время на телефоне неумолимо близилось к полуночи, осталось каких-то минут семь. Встречать мне Новый год здесь…
Выбираться наружу сейчас равно самоубийству, а по утру может непогода развеется, и помощь подоспеет.
Взгляд мой перетёк на розу в шкатулке, лежащую справа от меня на пассажирском сидении.
Как там странный дед наказывал?«В полночь достань розу и развей лепестки по ветру».Говорил, жизнь моя изменится…
Э, как её повернуло-то! В Тмутаракань занесло.
Ладно, спокойно.
Чтобы себя чем-то занять, а не сидеть и пялиться в лобовое стекло, я бережно достала алый цветок в свои ладони. Красивая роза, лепестки бархатные, и главное не вянет совсем… будто заколдованная.
Повинуясь неясному порыву, я до половины опустила стекло со своей стороны и, немного с сожалением оторвав бутон от стебля, развеяла лепестки в снежном ветре.
Метель подхватила их и понесла дальше в никуда.
«Бом!» «Бо-ом!» «Бо-о-ом!» Зазвенело где-то, словно бой курантов. Моё сердце отзывалось на звон громким стуком на каждый удар маятника.
Затем в серой темноте я увидела огни. Много. Но те маячили так далеко и будто ускользали от меня. Вдруг это люди?..
Помощь! Надо спешить, возможно это мой шанс выжить.
Опустив водительское стекло до конца, я кое-как выбралась на улицу и, проваливаясь в рыхлом снегу по колено, двинулась на эти мерцающие огни.
– Помоги-те! Я здесь... – прохрипела и сразу нахваталась снега в рот, в глаза и за шиворот.
Разумеется в таком сумасшедшем вое непогоды меня никто не услышал. Понадеявшись, что видела далёкие огни бабушкиной деревни, накинув на голову капюшон куртки, я упрямо побрела вперёд.
Пальцы ног и рук моментально задеревенели. Холод жуткий, ветер дул свирепый, в какой-то момент я упала в сугроб и больше не смогла подняться, лишь подтянула ноги к животу в попытке сжаться в комок.
Глаза мои закрылись.
Рёв вдали какого-то дикого зверя заставил вздрогнуть, на большее сил не осталось. Значит суждено мне замёрзнуть здесь или быть съеденной. Мысли текли вяло. Холодно.
Мелодичный звон бубенцов, колышущихся на ветру был последним, что я услышала. Сознание унесло в спасительную темноту.
Глава 5. Портал в Заснежье
Мне снился сон, в котором я шла к заснеженной деревне, спасаясь от ледяного дракона, но чудовище вновь догнало меня и пленило…
– М-м-м... – просипела я и тут же закашлялась, пробудившись от дрёмы. Снова этот жуткий сон. Сколько себя помню, он снился мне с самого детства. Вот и сейчас.