– Да с нормальным выражением лица я сидел! – заспорил парень.
Правда, не так рьяно, как мог бы.
– Вы вообще сколько раз виделись? – спросила я, выливая последнюю порцию теста на сковородку.
– Один, – тут же отозвался Стефан.
– Чего «один»? – не поняла я. – Один раз?
– Да.
– А вы давно помолвлены? – подхватил мою мысль Микаэль.
– Ну… пару…
– Недель? – с надеждой спросила я.
– Лет, – убил всякие шансы на легкое решение проблемы Стефан.
Я повернулась к столу и уточнила:
– За пару лет помолвки вы виделись один раз, на котором твоя невеста наверняка отчаянно тебя смущалась, а потом больше не общались? И единственное, что заставило вас начать взаимодействовать – подготовка к свадьбе? И то, пишет она, а ты отвечаешь через два раза на третий?
– Ммм… – протянул Стефан.
– Ты безнадежен, – припечатала я.
– Да откуда мне знать, что с этими девушками делать? – возмутился теневик.
– Спросил бы у меня, – ответил вошедший на этой фразе Эгилл.
И, естественно, тоже потянулся к разделочному столу в попытках стащить дольку яблока.
– Эй! – возмутился лекарь, получив по руке поварешкой.
– За стол! – безапелляционно скомандовала я.
– Присоединяйся, у нас тут поварская тирания, – пожаловался Микаэль и сахарным басом поинтересовался. – Так чему там у тебя про девушек можно научиться?
– Я вообще-то был помолвлен! – напомнил Эгилл. – И кое-чего знаю о процессе…
Микаэль расхохотался. Нет, не просто расхохотался – он сполз под стол, хрюкая от смеха! Я отвернулась к плите, чтобы спрятать улыбку, а Стефан закрыл глаза ладонями и застонал.
– И что мне делать теперь? – спросил теневик с таким жалостным видом, что я прям прониклась к этому балбесу.
– Теперь тебе надо готовиться к сегодняшнему матчу, – проговорил вошедший Виктор.
И тоже потянулся к завтраку! Где этих аристократов вообще воспитывали?!
– Руки! – шлепнула я Виктора.
– Эй! – опешил парень, так и не стащив горбушку из хлебной корзинки.
– Так его, Лекси! – подначал Эгилл. – А то что он один остался необласканный!
– Но я же капитан! Где ваша субординация? – деланно возмутился Виктор.
– На полигоне, – не растерялась я и сунула ему в руки огромную тарелку с омлетом. – Неси на стол. Вы, кстати, тоже можете помочь!
Стулья заскрипели по полу, парни поднялись на ноги и принялись помогать мне накрывать.
А после завтрака нас ждало соревнование с моим первый по-настоящему серьезным противником.
Волнительно! И ужасно любопытно.
44
Раздевалку завхоз все-таки отремонтировал. Ну в пределах своего понимания прекрасного, конечно.
Стены покрасили, в домике появилась дверь, новые лавки и вкрутили новые магические светильники. О том, что тут неплохо было бы убраться почему-то нашему ответственному за хозяйственную часть в голову не пришло.
Но поскольку мы теперь жили рядом с полигоном, то раздевалка по прямому назначению и не использовалась, и парни пошли сразу в сторону мерно гулящего поля, а я решила заглянуть в домик.
Меня привлекли новые стены, и я, честно признаться, уже неделю не видела Пряничек. Беспокоилась о нашем рогатеньком пушистике!
Не знаю, почему я решила, что сейчас – отличное время поискать кролика. Но факт остается фактом: Виктор застал меня на четвереньках пятой точкой кверху, заглядывающей под одну из лавок.
– Прячешься? – спросил капитан, и я от неожиданности дернулась и приложилась затылком об лавку.
– Ай-я-я-я-яй… – простонала я, плюхаясь на попу на пол и потирая ушибленное место. – Ты зачем подкрадываешься?
– А ты зачем прячешься? – вопросом на вопрос ответил Виктор.
Я запрокинула голову, чтобы как-то ехидно парировать, но парень протянул меня руку, чтобы я могла подняться.
Пришлось вздохнуть, опереться на его ладонь, встать на ноги, отряхнуться…
– Волнуешься? – спросил Виктор.
– Немного, – призналась я.
– Совершенно не за чем, – покачал головой парень. – Это просто дружеский матч. Даже если проиграем, получим нечто более ценное – опыт. В твоем случае это даже лучше победы.
– Да я понимаю, – нахмурилась в ответ. – Просто…
– Просто? – приподнял брови Виктор.
– Просто вы перестали быть безликими игроками, – проговорила я вслух то, что царапало изнутри последние дни. – И я боюсь вас подвести.
– Ну, тут тебе совершенно не о чем переживать, – улыбнулся Виктор.
– Думаешь? – нахмурилась я.
– Конечно, – отозвался парень очень уверенным тоном.
Но я решила на всякий случай уточнить:
– Почему?
– Потому что удача будет на нашей стороне, – отозвался Виктор и…
И поцеловал меня! Опять!
Виктор
– Смотрите-ка, раздевалку отремонтировали! – заметил Микаэль.
– Ага, как раз, когда она нам стала не нужна, – хмыкнул в ответ Эгилл.
– Зато следующим поколениям достанется, – пожал плечами Стефан.
– За которыми присмотрит Лекси! Да, Лекси? – тут же подхватил Микаэль.
– Лекси? – здоровяк закрутил головой.
– Потеря бойца… – констатировал Стефан.
– Да нет, она в раздевалку пошла, – заметил Микаэль. – Может, случилось чего?
– Может ей нехорошо? – обеспокоенно нахмурился Эгилл.
– Тогда главное дойти до полигона, а там ты ее напоишь своими волшебными микстурками, – хмыкнул Стефан.
– Идите, я догоню, – махнул парням и зашагал к подновленному домику.
У меня было два варианта, почему Алексия тихонечко удрала от нас в самый ответственный момент. Первый – ей действительно стало плохо. Но в таком случае и правда лучше войти на полигон и налакаться эликсиров от Эгилла. И не потому что тогда она сможет играть, а потому что они просто-напросто действеннее стандартного арсенала нашего лекарского корпуса.
Ну и второй – наш отважный стрелок занервничал. Но с этим я прекрасно знал, что делать.
Впрочем, если бы я знал, что меня ожидает такая шикарная картина, я бы наверное попросил парней сдвинуть старт матча минут на пятнадцать!
Когда я зашел в раздевалку, Лекси заглядывала под лавку в весьма интригующей позе.
Так бы и любовался! Но, как назло, трибуны призывно гудели…
– Прячешься? – поинтересовался я, привлекая к себе внимание.
Девушка дернулась и приложилось головой. Плюхнулась на попу и зашипела сердитой кошкой. Она была ужасна мила с этой недовольной мордашкой, взъерошенными волосами и растерянным, даже немного беззащитным видом.
Соблазнительно ужасно! Ну просто издевательство какое-то!
– Волнуешься? – догадался я, помогая Алексии подняться.
– Немного, – вздохнула та в ответ. – Боюсь вас подвести.
Я улыбнулся. Это признание дорогого стоило на самом деле. Можно было много рассуждать о том, хорошо ли играет тот или иной член команды, достаточно ли времени уделяется тренировкам, как проходит притирка, но на самом деле зачастую важно то, насколько каждый из нас готов выложиться в последний момент.
И сейчас я видел, что Алексия заинтересована в победе не меньше нашего. Не потому что ей нужен кубок турнира, а потому что мы перестали быть для нее чужими.
– Тебе совершенно не о чем переживать, – заявил я, рассматривая ее сосредоточенное лицо.
– Думаешь? – Лекси чуть нахмурилась и закусила губу.
– Конечно, – отозвался я, размышляя о том, не отхвачу ли я сейчас за наглость.
– Почему? – девушка подняла на меня свои яркие зеленые глаза, и пришлось признаться, что даже если отхвачу, то все равно поддамся искушению.
И мне будет даже ни разу не стыдно выйти на полигон с отпечатком ее маленькой ладошки на лице.