Королева упала навзничь под рычащей бурой волчицей, которая была моей матерью.
Я рванулась вперед, с каждым шагом упираясь босыми ногами в тропинку.
— Нет!
Вспышка пронзила мое зрение, и небо взорвалось огненной бурей фиолетового света. Я отшатнулась в сторону, когда на меня обрушилась волна магии, и схватилась за стену, чтобы не упасть.
— Мама!
Дым и смерть кружились в воздухе, когда пепел осыпался на землю. И тогда королева поднялась — растерзанная и окровавленная, но с диким торжеством в порочных глазах.
Закричав, я схватила клинок генерала и бросилась вперед. Вспыхнуло фиолетовое пламя, когда королева вскинула руки.
Я качнулась, когда ее магия рванулась вперед, но мощная сила впечатала меня в стену, и внезапно я закружилась в воздухе, крича от ярости, ужаса и неповиновения, вырываясь из рук Сариона.
Но мои крики не имели значения. Моей матери больше не было.
51
Саманта
Мой желудок сжался, когда мы закружились в эфире. Я могла бы остаться в том промежуточном пространстве навсегда, потерявшись в шоке и горе, которые разорвали мое сердце на части. Но мгновение спустя безжалостная серая магия вытолкнула нас обратно.
Я споткнулась босиком в густой грязи. Я была во внутреннем дворике разрушенной крепости. Каменные стены были опалены, как и частокол из заостренных бревен. Запахи, ощущение грязи, ощущение ветра вокруг меня — все это ничего не значило.
Я хотела упасть, кричать, рыдать. Я хотела разрушить землю и вонзать свой клинок в королеву снова и снова. Я чувствовала миллион вещей и ничего, и моему телу все еще казалось, что оно парит в эфире, отделенное от всего, что меня окружало.
Незнакомый голос вырвал меня из состояния отчаяния.
— Черт возьми, вовремя! На нас чуть не напали волки, и нас осталось всего трое…
Солдат-фейри замедлил шаг и остановился, его глаза расширились, когда он увидел меня в окровавленном платье.
— Кто она, черт возьми, такая, и где остальное подкрепление?
— Не прийдет, — сказал Сарион. Обнажив клинок, он свалил мужчину с ног серией жестоких ударов.
Воздух просвистел рядом с моей щекой, и стрела вонзилась в грязь рядом со мной. Я уставилась на нее, не веря своим глазам.
После всего, что они забрали, они все еще пытались меня убить.
Сарион схватил меня за руку и потащил в укрытие. Грязь захлюпала у меня под ногами, и я пошатнулась. Еще одна стрела просвистела над моей головой, вонзившись в столб передо мной. Сарион развернулся, встречая воина-фейри, который атаковал с лестницы. Лязг металла разнесся по двору, когда я выбиралась из липкой грязи.
Лучник бросил лук и слетел с башни на шелковых крыльях, приземлившись прямо передо мной и преградив мне путь. Зеленый свет вспыхнул на его ладони, а затем разряд магии устремился ко мне, как молния.
Мои инстинкты сработали.
Призвав свой щит, я блокировала взрыв, затем бросилась в атаку, переполняющая меня ярость требовала выхода.
Он выхватил короткий меч, но я отбила его клинком генерала. Я схватила его за плечо и вонзила меч в незащищенное бедро. Глаза солдата округлились, когда я выдернула его, и он отшатнулся к стене. Вместо того чтобы оставить его, я снова и снова вонзала меч в его тело, каждый удар усиливал мою агонию и не приносил облегчения.
Я даже не осознавала, что кричу, пока Сарион не схватил меня за плечо и не оттащил от изуродованного тела.
— Саманта! Он мертв.
Рядом лежали трупы двух других солдат-фейри.
Мой клинок и руки были покрыты красным, и я почувствовала на языке железный привкус крови фейри. Я должна была почувствовать ужас или какое-то облегчение, но все, что было внутри меня, — это безжалостный, сводящий с ума гнев.
Тяжело дыша, я осматривала разрушения за частоколом. Земля была зоной боевых действий. Толстый слой серо-белого пепла покрывал землю, скрывая все признаки жизни, а в воздухе тяжело висел едкий запах разрушения. Трупы фейри и волков устилали землю, и мой желудок скрутило от чувства вины. Темный Бог пошел на войну ради меня, и такова была цена.
И я потерпела неудачу.
Сарион потянул меня за руку, подталкивая к воротам в задней стене.
— Стражники могли послать сообщение во дворец. Мы должны немедленно добраться до портала!
Мы ворвались через дверь в рощу, защищенную крепостью и высокими каменными стенами по периметру. Это было отвратительно. Внутри деревья были мертвы. Кора — содрана, ветви висели изломанно и угрожающе над заваленной землёй. Даже они не устояли перед силой Тёмного Бога. В самом сердце того, что, вероятно, когда-то было прекрасным садом с травами и цветами, ждал одинокий монолит, от которого исходила мощная аура.