14
Саманта
Боль взорвалась в моих ушах, когда звуковые волны прокатились по мне. Я прижалась спиной к дверце кареты и вскинула руку. Прохладное покалывание моей магии ожило, голубовато-белое свечение разлилось по моим ладоням. Я выпустила ореол света, создав куполообразный щит между тварью и нами.
Он просунул когтистую лапу в щель, но взвизгнул, когда та срикошетила от потрескивающего щита.
— Молодец! — крикнула королева, но я едва расслышала ее слова из-за мучительного звона в ушах.
Сияние победы на мгновение разлилось в моей груди.
Затем карета снова затряслась и накренилась набок. Я вцепилась когтями в скамью, когда правая дверь сорвалась с петель и полетела в небо.
В образовавшемся проеме появилась женщина, висевшая на веревке и упиравшаяся в борт. Она протянула руку.
— Саманта! Пойдем со мной!
Я замерла. Ее глаза были ярко-золотыми. Она была оборотнем.
Женщина отпрянула в сторону, когда в дверной проем ворвался потрескивающий фиолетовый свет. Я видела, как она прыгнула, а затем взмыла ввысь на спине гигантского зверя — у него было неуклюжее тело медведя, но с клювом и оперенными крыльями.
Оглушительный треск раздался рядом с моей головой, и буря фиолетовых молний ворвалась через дверь в бок существа. Всадник и зверь по спирали полетели вниз в клубах серого дыма.
У меня перехватило дыхание, и я застыла, вцепившись в открытую дверь.
Карету тряхнуло от мощного удара и накренилась — и я вылетела наружу в свободное падение.
Проворачиваясь в воздухе, я судорожно взмахнула руками, и когтями зацепилась за край пола. Моё тело резко дёрнулось, и я повисла сбоку от экипажа. В панике я глянула вниз — подо мной с бешеной скоростью проносился бескрайний лес.
Я была на грани смерти.
Одно из медведеподобных существ спикировало подо мной, его всадница, одетая, как и первая, в поножи и чешуйчатые кожаные доспехи. Она махнула мне.
— Прыгай! Я поймаю тебя!
— К черту это! — я зарычала, когда наполовину втащила свою задницу в карету.
Королева схватила меня за запястье и потянула.
— Залезай!
Существо накренилось и метнулось прямо к нам. Его медвежьи лапы широко раскинулись, готовые утащить меня.
Очевидно, они не собирались принимать отказ в качестве ответа.
Паника пульсировала в моих венах, я полностью втащила себя в экипаж и развернулась. Прохладное тепло моей магии каскадом потекло по моей руке, и из моих пальцев вырвался сверкающий сноп света, обволакивая крылатое существо и заключая его в энергетический шар.
У меня перехватило дыхание. Я не осознавала, что я делала, когда создавала это заклинание, но теперь я поняла это: это было то же самое, что я сделала, чтобы заманить Кейдена в ловушку, когда мы встретились в первый раз.
Монстр бил крыльями по мерцающему шару света, но не мог их расправить. Всадник и зверь по спирали полетели вниз в неконтролируемом падении.
Мой желудок скрутило от ужаса, когда я смотрела, как они стремительно падают к деревьям. Я не хотела их убивать.
Я сжала ладонь в кулак, и моя связь с магией оборвалась, как будто закрыли кран. Голубовато-белый шар, окружавший существо, рассеялся. Освободившись от пут, он выпрямился и рванулся вверх как раз перед тем, как врезаться в лес — всадник все еще цеплялся за его спину.
Меня захлестнуло облегчение.
— Что ты делаешь? — королева закричала, когда ревущий ветер развевал ее серебристые волосы. — Прикончи их!
Она бросилась к двери, воздух вокруг нас вибрировал и потрескивал от ее энергии. Прежде чем я успела что-либо сказать, из ее руки вырвался поток темно-серого света, сильно сотрясший карету.
Мое сердце остановилось.
Ее магия двигалась подобно ударной волне, сметая все на своем пути. Пологи леса внизу хлестнули по силе, и зверь и всадник, которых я выпустила, кувырнулись назад по воздуху, словно подхваченные белой волной.
— Вот как ты поступаешь со своими врагами, — сказала королева, поворачиваясь ко мне. — Ты уничтожаешь их и не жалеешь времени на угрызения совести.
Потеряв дар речи, я с трудом сглотнула, в ушах у меня заложило от внезапной смены давления.
Сила Айанны была глубокой и неукротимой. В некотором смысле, это напомнило мне магию Кейдена. Был ли это намек на запах лесного пожара?
Что бы это ни было, в этом чувстве было что-то пугающе знакомое. И это заставило меня похолодеть от страха.
Вцепившись в дверной косяк, королева осмотрела горизонт.