Теперь она ехала рядом с моим братом таким же гребаным способом.
Я крепче сжал поводья в кулаках и пришпорил Вегу, чтобы он бежал быстрее. Он больше не мог уклоняться от веток и кустарника, поэтому я направил свою магию вперед, чтобы убрать лес с нашего пути.
— Притормози! — крикнула Мел, перекрывая грохот копыт. Поравнявшись с нами, она спросила: — Ты пытаешься убить меня или только наших животных?
Я натягивал поводья Веги, пока он снова не перешел на легкий галоп, и Мел не сравняла с нами темп.
— Как, черт возьми, я собираюсь вернуть ее? — спросил я. — Мой ублюдочный брат едва выпускает ее из виду, и чертовски уверен, что после этого не позволит ей приблизиться к стене.
— Полегче, Кейд, — предостерегла она. — Мы найдем способ. Мысль о том, что она будет с ним, нравится мне не больше, чем тебе.
— У меня закончились решения, — прорычал я. — Аурен уничтожит любых волков, которых я отправлю через границу. Кассиан тоже заперт, так что у меня нет доступа к его шпионам. Что я должен делать, призвать гребаного Ночного демона?
Это были колоссальные ожившие кошмары, способные проделать дыры в ткани самой Стране Грез. Но если призыв пойдет не так, это создаст отклонение, которое может разрушить сердце моего царства.
— Не сходи с ума, — Мел развернула Эловин, чтобы остановить меня, и я остановил Вегу. — Похищение не должно быть планом «А». Саманта этого не заслуживает, и она будет бороться с тобой изо всех сил. Тебе нужно найти другой способ.
Именно это сказала Саманта у барьера.
Я издал низкий рык разочарования.
— Аурен защитил свой дворец заклинаниями, которые блокируют мою магию, поэтому я также не могу ходить к ней тенью. Куда бы я ни повернулся, везде мне преграждают путь.
Обычно моя способность отбрасывать тени позволяла мне заглядывать сквозь них, как если бы они были окнами. Но с Самантой все было по-другому, почти как со мной — я ни к чему не мог прикоснуться, потому что меня физически там не было, но она могла видеть меня и говорить со мной.
Это был бы идеальный способ общения, изложить свою позицию без сводящего с ума присутствия стены — если бы не защита Аурена.
Мел поджала губы.
— Я думала, ты видел ее мельком во дворце.
Я снова пришпорил Вегу, и мы продолжили путь медленным галопом.
— Я видел фрагменты. Когда Аурен рядом, это невозможно. А когда он уходит, это все равно что смотреть сквозь мутную воду.
Мел кивнула.
— Это означает, что есть надежда. Защитные чары Аурена могут быть сильными, но проблески означают, что они не непроницаемы. Я попытаюсь создать заклинание, которое усилит твою способность смотреть сквозь тени. Возможно, твоя связь с ней тоже поможет.
Я проигнорировал упоминание о связи.
— На данный момент я попробую что угодно. Что мне нужно сделать?
Мел закрыла глаза и потерла лоб, и я знал, что лучше ее не беспокоить.
Мы долго ехали в тишине, пока, наконец, она не подняла глаза.
— Принеси мне элементы твоего царства — землю, воду, жизнь, свет и кровь. Я подготовлю заклинание, но тебе нужно подобрать правильные слова. Ты не можешь рисковать, отталкивая ее еще дальше.
Я крепче сжал поводья.
— Все, что я делаю, все, что я говорю, все во мне только заставляет ее ненавидеть меня еще больше.
Мел строго посмотрела на меня.
— Было время, когда этого не происходило. Найди правильные слова, Кейд. Исправь это.
3
Саманта
Бушующий шторм утихал по мере того, как мы удалялись от стены, но звук рева Темного Бога оставался со мной, скручивая мое сердце. Я зажмурила глаза, но его образ все еще был там, скрывался в темноте моего разума — разъяренный, безжалостный и испытывающий боль. Я едва могла это вынести.
Почему, черт возьми, я испытываю к нему что-то еще, кроме ненависти?
Я позволила своему взгляду скользнуть по мелькающим деревьям. В глубине души я знала, что он больше, чем монстр. Я видела, как он опустошал деревни фейри, но я также видела защитника, который сражался, чтобы защитить свой народ, сражался, чтобы защитить меня.
Это был мужчина, с которым я целовалась. Не Темный Бог, не разрушитель или мой похититель, но та его частичка, которая была хорошей — это был бог, которого я исцелила. Кейден.