— Я уверена. К сожалению, это необходимо. Мы ведь в этом замешаны вместе, не так ли?
— Конечно, — сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал непринужденно. — Что бы ты хотела узнать?
— Генерал Слейн хотел бы обсудить твое пребывание в Камне Теней.
Королева сделала знак одному из своих стражников, который выступил вперед и постучал в черную дверь, расположенную в большой позолоченной арке.
Слейн. Мой желудок скрутило, во рту стало кисло.
— Меня допрашивают?
— Конечно, нет, ты гость. Слейну интересно только побеседовать и послушать, что ты хочешь сказать.
— Я бы предпочла поговорить с тобой. Я подумала…
— Что у меня будет время? — она поджала губы. — Ты слишком много на себя берешь.
Дверь широко распахнулась, впуская генерала, одетого в строгую черную форму с переплетенными серебристыми лозами. На его лице была натянутая улыбка, но все в нем излучало неоспоримую силу и злобу.
Генерал поклонился королеве, но не сводил с меня хищных глаз.
— Генерал Слейн гораздо лучше знаком со всеми тонкостями царства Темного Бога Волков и сможет выявить фрагменты информации, наиболее полезные для наших коллективных интересов.
Генерал отошел в сторону и указал в глубину комнаты.
— Пойдемте, выпьем со мной бокал вина.
В голове у меня помутилось, и я заколебалась.
— Какие-то проблемы, Саманта? — спросила королева, и в ее голосе прозвучало предупреждение.
— Конечно, нет, я рада помочь. Благодарю, ваше величество.
Я быстро поклонилась, затем шагнула через порог в то, что, как я была уверена, было кованой железной ловушкой.
Сарион двинулся следом, но Слейн встал между нами.
— Это дело пятого сословия. Ты будешь стоять на страже в конце коридора.
На лице Сариона промелькнуло сомнение, когда Слейн закрыл дверь, и узел страха в моем животе затянулся.
Комната была не комнатой для допросов, а скорее кабинетом с большими окнами и богато украшенным дубовым столом. На стенах висели сотни оружия устрашающего вида.
Слейн проследил за моим взглядом, и его губы скривились в жестокой улыбке, когда он предложил мне стул за своим столом.
— Я коллекционер.
Оружия или частей тела?
Я сидела, пока он открывал бутылку вина и ставил два бокала на свой стол. Он наполнил их, затем откинулся на край стола и предложил один мне.
— Я хочу, чтобы ты рассказала мне все, что знаешь о Темном Боге Волков, а также о его силах и Камне Теней. Учитывая, что ты провела там почти месяц, ты должна быть хорошо знакома с его планировкой.
Я осторожно взяла стакан. Он что, подмешал в него что-нибудь?
Неловко поерзав, я поставила вино нетронутым.
— Я рада помочь, но, боюсь, на самом деле я мало что знаю о его королевстве.
Взгляд генерала метнулся к моему бокалу, и он рассмеялся. Затем одним движением он зачерпнул его и осушил содержимое.
— Давай не будем так подозрительны друг к другу.
Слейн снова наполнил его, затем опустился в массивное кресло напротив меня.
— И давай тоже не будем играть в игры. Я знаю, что ты была его маленькой сучкой, и у тебя был доступ почти ко всему дворцу. Итак, ты расскажешь мне все, что помнишь, начиная с момента твоего появления.
Слова Слейна ударили меня в живот, как пуля, и мое тревожное чувство превратилось в растущий ужас. Как много он знал?
Я поджала губы, пытаясь сохранить самообладание.
— Я не была его маленькой сучкой. Я была гребаной пленницей, и это был кошмар.
— И мне не терпится услышать все подробности.
Он постучал тяжелым перстнем с печаткой по столу, затем широко развел руками.
— Начинай говорить, или я скажу королеве, что ты что-то скрываешь, и ей придется пересмотреть твою позицию здесь.
Я посмотрела на дверь.
— Я думала, это будет вежливая беседа за бокалом вина. Не допрос.
Слейн нетерпеливо заерзал на своем сиденье, как будто делал все возможное, чтобы удержаться от того, чтобы не разбить стекло и не воткнуть его мне в горло.
— Моя вежливость заканчивается на том, когда ты держишь рот на замке. Пока ты даешь мне то, что я хочу, мы будем прекрасно ладить.
Мой разум лихорадочно соображал. Как много я могла ему сказать? Я должна была защитить Кейдена и его людей, но я должна была доказать, что от меня есть польза. Я знала, что мне придется поделиться информацией, но всегда представляла, что она попадет напрямую к королеве.
Мое сердце билось все быстрее и быстрее, а ладони вспотели. Что я собиралась сказать этому монстру?