Наша магия взорвалась, как взрывающаяся звезда. Ударные волны прокатились по пещере, срывая лозы со стен и разбрасывая каменные осколки. Астра и другие фейри споткнулись и бросились в укрытие, когда с потолка посыпались камни.
Стены пещеры раскололись во время землетрясения.
А потом все рухнуло.
32
Кейден
Пещера затряслась, как будто боги подземного мира были оскорблены — и, возможно, так оно и было. Магия Саманты и моя были противоположностями друг другу и никогда не должны были сливаться.
Потоки земли хлынули вниз подобно водопадам, когда массивные валуны врезались в землю. Хотя они прошли сквозь мою теневую форму, не причинив вреда, я никогда не испытывал такого страха.
— Беги, Саманта! — взревел я, не в силах остановить смертоносный дождь.
Она, спотыкаясь, направилась к выходу, но поток грязи заставил ее упасть на колени.
Удушающий страх сдавил мне грудь.
— Вставай, женщина!
Огромная каменная плита над ней отвалилась, и мое сердце замерло.
Это была моя вина. Я сделал это, пытаясь защитить ее.
В отчаянии я высвободил свою магию. Сила сотрясла меня, и приливная волна спиралевидных теней врезалась в нее, отбросив ее кувырком по земле в соседний туннель.
Плита рухнула на землю, и ее поглотили обломки. Моя магия не затронула ничего, кроме нее.
Я тенью шагнул вперед в туннель и опустился на колени рядом с маленькой волчицей, призывая пламя к своей руке, пока осматривал ее. Она была жива, и это было все, что имело значение. Порезы и ушибы быстро заживут. Она была волчицей.
Темнота, казалось, рассеялась, когда мои силы иссякли из-за внезапного расхода энергии. В уголках моих глаз промелькнули видения мастерской Мел, но я постарался сохранить концентрацию. Саманта была моим якорем. Я бы не бросил ее.
Застонав, она перевернулась и приподнялась.
— Что только что произошло?
Сожаление охватило меня, и я стиснула челюсть.
— Из-за меня тебя чуть не убили.
Она покачала головой.
— Нет. Ты дважды спас мне жизнь. Кажется, трижды.
— Я пытался защитить тебя от заклинания Астры, но наша магия не предназначена для совместной работы. Это вызвало коллапс. Это моя вина.
— Если бы ты этого не сделал, Астра убила бы меня. Каким бы ни было ее заклинание, оно было сильнее меня.
Она закашлялась, затем вытерла кровь со своей сочной губы.
— Ты ошибаешься, волчонок. Я знаю тебя. Ты сильнее, чем она когда-нибудь будет.
Остановившись, она посмотрела на меня и нахмурилась.
— Как ты смог использовать свою магию? Я думала, ты можешь только смотреть.
Я встал.
— Обычно я не могу, но… Но нахождение рядом с тобой позволило мне делать многие вещи, которые я обычно не могу делать — в данном случае, толкать тебя своей магией.
Она посмотрела на меня с выражением, которое разожгло во мне огонь.
— Спасибо за это.
Облегчение и что-то еще, чего я не мог различить, переполняли меня, и я чувствовал каждый удар сердца, как землетрясение в моей груди. Я хотел окружить ее тьмой, чтобы она была единственным существом в мире — единственным, что я видел, просыпаясь, и единственным, что было в моих снах.
Я отвернулся. Правда заключалась в том, что я влюблялся в нее, и это должно было прекратиться. Она была смертной, а я — богом. Любовь только сломала бы нас обоих. Я знал это в душе, и все же темная, дикая сторона меня хотела сказать «к черту Судьбы» и заявить права на эту женщину как на свою.
Моя, чтобы поклоняться. Моя, чтобы желать. Моя, чтобы защищать.
Тени вокруг меня сгустились, и я больше не мог отличить свою потребность в ней от гнева на весь мир.
Как бы сильно она меня ни ненавидела, ее запах говорил мне, что она чувствует то же самое.
Может быть, мы, как и наша магия, были обречены бушевать друг против друга и разрушать мир вокруг нас, но я все равно этого хотел. Я приветствовал это.
Снова кашлянув, Саманта встала и призвала лунный свет на ладонь. Он осветил обрушившийся туннель вокруг нас. Огромные каменные плиты, которые едва не убили ее, блокировали вход в пещеру, и противоположное направление выглядело не более многообещающим.
Она горько усмехнулась.
— Боюсь, твои усилия по спасению моей жизни пропали даром. Похоже, это моя могила. По крайней мере, если это так, у меня на какое-то время будет компания.
Печальная улыбка, которой она одарила меня, растопила мою душу.
— Это не могила, — прорычал я. — Подожди здесь.
Я тенью двинулся дальше по туннелю. Огромный клин потолка рухнул, перекрыв выход. Однако высоко вверху виднелась расщелина — возможно, часть более высокого туннеля. Я поднял руку и почувствовал легчайшее движение воздуха.