35
Саманта
Они не позволили мне поесть в большом зале и даже задержаться. Это было справедливо — я была вся покрыта кусочками край’тана и, вероятно, лишила ужина половину собравшейся знати.
Как только первоначальная суматоха вокруг моего появления улеглась, меня бесцеремонно сопроводили обратно в мою комнату. По крайней мере, они позволили Сариону принести мне полную тарелку еды.
Когда мы подошли к моей двери, я поблагодарила Сариона и взяла тарелку, но остановилась, когда двое солдат заняли места у дальней стены, напротив двери.
— Что вы делаете?
— Генерал приказал нам сопроводить вас в вашу комнату и убедиться, что вы останетесь там на ночь, — сказал самый крупный из двоих низким баритоном.
— У меня есть свобода передвижения, и мне не нужны дополнительные стражники.
— Мы будем начеку — для вашей защиты конечно.
Мы с Сарионом обменялись взглядами. Мой поводок только что натянулся.
— Я ожидаю, что к утру вы уйдете, так что не засыпайте с копьями в руках, ребята.
Я захлопнула дверь.
К черту генерала, к черту Астру и к черту всех остальных.
Я только что победила в их игре. Я собиралась насладиться своим чертовым ужином, а затем восхитительной, шипучей, исходящей паром ванной.
Я вымыла руки, а затем, не потрудившись переодеться, плюхнулась за стол и набросилась на тарелку с едой, как хищный зверь. Меня так и подмывало обратится, просто чтобы съесть это быстрее, но у меня не было сил.
Оленина, хлеб и коренья, политые жирными сливками, заставили мою душу петь, но я застыла с куском кролика на полпути ко рту. Я в ужасе обернулась.
— Ты смотришь, как я ем? — я уставилась на Кейдена. Он сидел на моей кровати, лениво положив руки на колени.
— Кажется, я видел, как волчья стая разрывала оленя на части с большей утонченностью.
— Да пошел ты, — я запихнула кролика в рот и чуть не запустила в него вилкой, но, конечно, она бы просто пролетела мимо и устроила беспорядок на кровати.
Он откинулся назад.
— Честно говоря, я нахожу это захватывающим — напоминание о том, что под женщиной все еще скрывается дикий зверь.
— А окровавленная одежда была недостаточной подсказкой? — прошептала я, мои мысли накалялись от раздражения.
Он пожал плечами.
— Мне нравится, когда твоя волчица выходит наружу.
Я закончила ужинать и посмотрела на него. Он смотрел на меня с зачарованным выражением лица. Стараясь говорить тихо, я сказала:
— Я думала, тебе нужно восстановиться.
— Я так и сделал.
Судьбы, хотела бы я обладать его целительскими способностями. Мне понадобится целая ночь, чтобы прийти в себя после сегодняшнего.
Мои мышцы болели, когда я зашла в ванную и пустила горячую воду в большую серебряную ванну, создавая дополнительный шум, чтобы заглушить мой голос от стражников снаружи.
Когда я взглянула в зеркало, мой желудок скрутило. Я выглядела как сумасшедшая — психопатка-убийца, только что вернувшаяся с битвы при Геттисберге. Кровь растекалась по моему лицу и волосах. У меня были розовые царапины на щеках и груди, а моя одежда была почти черной от сажи, земли и крови.
— Судьбы, — сказала я, совершенно ошеломленная. — Я… — мой голос сорвался, когда я дотронулась до большой раны на щеке.
Кейден появился в зеркале позади меня.
— Ты прекрасна. Воительница, Валькирия, пропитанная кровью своих врагов. Раны свидетельствуют об истине: сегодня ты была великолепна. Прекрасная богиня войны.
Его похвала произвела на меня такое действие, в котором я не хотела признаваться, и мои щеки вспыхнули.
— Ты сумасшедший, — сказала я и плеснула в лицо водой из умывальника. — Я ничто.
— Ты не ничто, — прорычал Кейден, и сила его магии сотрясла меня, как землетрясение.
Я чувствовала, как его гнев заполняет пространство, поглощая комнату, как адское пламя.
— Ты самое потрясающее создание, на которое я когда-либо смотрел. В тебе больше силы и сострадания, чем в любой женщине, которую я когда-либо знал. Я выслежу любого человека, который заставил тебя усомниться в этом.
Неприкрытая напряженность и честность в его словах всколыхнули во мне что-то, чего я не могла понять. Мой пульс забился быстрее.
— Я видел, как ты бросалась, шагнув с небес без крыльев, чтобы спасти людей, которых ты никогда не встречала, — продолжил он. — Даже ангелы так не поступают.