Наконец, я перевернулась на спину и уставилась в потолок.
— Завтра я хотела бы отправиться на разведку и посмотреть, сможем ли мы вернуться в туннели. Если я пойду по виноградным лозам, они могут привести нас к Колодецу — или туда, где, по словам Рин, встречаются виноградные лозы. Возможно, там есть выход в сад. Тогда мне не пришлось бы проходить еще одно испытание.
— Ты никогда не уснешь, думая о подобных вещах, — пробормотал он.
Я мягко улыбнулась ему.
— Я не могу отключить это. Каждый день мне кажется, что я делаю успехи, но когда я ложусь ночью, мне кажется, становлюсь на шаг дальше от цели.
Тень вытекла с его руки и скользнула по моему боку — не сексуально, как раньше, а успокаивающе.
— Сегодняшний день — это победа, волчонок, и ты должна оставить все как есть. Завтра подождет до рассвета. А пока просто закрой глаза и отдыхай, зная, что сегодня ты победила.
Я закрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях его магии. Это действовало гипнотически, и вскоре мое дыхание участилось, а конечности отяжелели.
— Спокойной ночи, Кейден, — пробормотала я, проваливаясь в сон.
К счастью, утром Сариону удалось избавиться от головорезов генерала. В моей походке чувствовалась легкость, когда я пересекала коридор, направляясь в покои моей матери. Когда ее не было в ее комнате, я спустилась по узкой лестнице, которая вела в сад внизу.
Выйдя на улицу, я глубоко вдохнула, наслаждаясь свежим утренним воздухом. Это заставило меня почувствовать себя живой, словно я стала частью мира, какой не была раньше. Вчерашние синяки и порезы остались далеким воспоминанием, и я легла спать позже, чем намеревалась. Мне это было необходимо — давно я так хорошо не спала.
Я мога бы поблагодарить Кейдена за это. За все это.
Тепло разлилось по моей груди, и я улыбнулась. То, как его магия смешалась с моей прошлой ночью, было потусторонним и глубоко интимным. Было ли то же самое и с ним?
Сарион задержался у двери. Мне, конечно, некуда было идти. Сад был обнесен высокой стеной, и мне стало интересно, могла ли моя мать почувствовать окружающее ее заклятие, которое заперло ее, не позволяя никому, кроме фейри, проходить через него.
Я застала свою мать собирающей фрукты с перегруженной яблони. Она делала то же самое, когда я в последний раз навещала ее на улице. Сбор яблок был одной из наших немногих осенних традиций, и я подозревала, что это напомнило ей о Дирхейвене, хотя я не знала, что она делала со всеми королевскими яблоками.
Мама помахала мне рукой, и ее глаза были такими же яркими, как и улыбка. В моем сердце затеплилась надежда. Возможно, сегодня у нее будет один из хороших дней. Я притянула ее в свои объятия.
— Ты сегодня хорошо выглядишь.
— Ты тоже, — сказала она, оглядывая меня с ног до головы. — Твоя кожа сияет, и походка у тебя бодрая.
Мои щеки вспыхнули.
— Ну, да. У меня есть хорошие новости.
— Расскажи мне, — она взяла меня под руку, и мы медленно пошли по дорожке между рядами зелени и овощей.
— Вчера я участвовала в своем первом испытании и прошла его.
Радость покинула ее лицо, сменившись выражением, которое я слишком хорошо знала.
— Ты снова подвергла себя опасности, не так ли?
Мы спорили об этом всю мою жизнь, и она могла бы сыграть эту роль даже во сне.
— Здесь все опасно, — тихо сказала я. — Тебе не нужно беспокоиться, мама.
— Я всегда беспокоюсь. С самого детства ты постоянно подвергаешь себя опасности. Я не знаю, откуда берется это стремление проявить себя. Должно быть, ты получила все это от своего отца, потому что уж точно не от меня.
Вероятно, это было правдой. Как бы мне ни было неприятно это признавать, моя мать никогда не была из тех, кто отстаивает свою позицию. Не ради себя и не ради меня.
— Я боролась, чтобы проявить себя, потому что должна была. В стае полно тиранов. Если бы я не могла постоять за себя, они бы сломали меня.
Она остановилась и повернулась ко мне, в ее глазах светилась доброта.
— Я знаю. Я не слепая. Я гордилась тобой тогда, и я горжусь женщиной, которой ты стала, но тебе больше не нужно доказывать свою правоту. Ты стала именно той, кем тебе суждено было быть.
Боль застряла глубоко в моем горле. Она вообще ничего не понимала.
— Я едва знаю, кто я такая, не говоря уже о том, что я должна делать в этом мире.
Она прижала ладонь к моему сердцу.