– Какие традиции?
– У тёмных эльфов все условия обговариваются сразу после церемонии венчания. Если дал слово перед всеми – нельзя его нарушить.
Принц магией притянул меня к себе поближе и посмотрел на меня сверху вниз. Высокий, зараза.
– Но ты же можешь мне отказать в чём-то? – прищурилась я, пытаясь понять, как мне обыграть его с пользой для себя.
Тёмный эльф кивнул.
– Только если ты сказала на какое-то из моих условий «нет». Одно твоё «нет» означает, что я один раз могу сказать на что-то нет, – объяснил он мне.
– То есть если я на все твои соглашусь на все твои условия…, – медленно произнесла я, и Дартайн продолжил:
– То и я буду обязан согласиться на всё, что предложишь ты. Звучит справедливо, не находишь?
Слишком много всего нужно обдумать. Кто знает, что предложит принц? Но я смогу передать остальным, что я жива. И попросить снять запрет с Джулиана. И…
– Предупреждаю, – мягким тоном начал принц. – Условия должны касаться только нас с тобой. Никаких посторонних вампиров и охотников. Поняла?
Вот чёрт.
– Но почему? – прошептала я и попыталась выдавить слёзы, чтобы разжалобить тёмного эльфа.
– Мне не нужны соперники за твоё сердце.
Какая потрясающая честность. Он думает, что я так легко сдамся и откажусь от своего вампира?
Который с ума наверное сходит без меня.
Я взволнованно прикусила губу. Надо было попросить Сольвейг навестить его, чтобы она рассказала, как он там.
– Но мне будет плохо без Джулиана, – сказала я принцу и продолжила трагичным тоном: – Будешь ли ты рад видеть меня несчастной? И более того, знать причину этой грусти?
Хорошая актриса из меня бы вышла, однако.
С замиранием сердца я наблюдала, как хмурится принц.
– Моя la’e’, в грусти не будет необходимости. Я окружу тебя всем, что пожелает твоё сердце.
– Моё сердце желает лишь Джулиана Косту, – прошипела я.
– Прикажи своему сердцу расставить приоритеты, раз ты здесь, – холодно сказал принц. – Я знаю, что вампирская связь здесь не работает и ты не чувствуешь потребности в своём меченом вампире.
Я фыркнула.
Дартайн попытался коснуться моей щеки, однако я прошипела:
– Не трогай меня!
Принц склонил голову и, изучающе глядя на меня, предложил:
– Давай договоримся, Оливия. Я могу сделать тебя более осязаемой. Тебе станет от этого легче и будешь ли ты более благосклонна ко мне?
– С чего бы такая щедрость после всех твоих объяснений про условия? – озвучила я мысли вслух.
– Ты будешь привязана ко мне и к моей магии, но зато не будешь страдать в подобном обличии, а я могу касаться тебя, когда захочу, – заявил тёмный эльф. – По желанию сможешь снова становиться духом.
То есть я смогу и дальше общаться с Сольвейг, отлично. Мне было интересно узнать от неё про древних охотников и я хотела расспросить её о многом. Но фраза «касаться, когда захочу» из уст эльфа пугала: вдруг он не захочет ограничиваться просто касаниями?
– Я подумаю, Дартайн, – мягко поблагодарила я. – Спасибо за предложение.
Глава 12. Джулиан
POV Джулиан
За тем, как брат мучился от боли, я наблюдал с удовлетворением, а теперь сосредоточенно слушал то, что рассказывал нам с Дейкстрой Хранитель ведьм.
– Он действительно общался с Селестой, – недовольно рассказывал Рэй. – По крайней мере, он так думал. Если исходить из того, что это Сесиль – хотя я не чувствую нигде её магию, но уверен, что это она – то необходимо задержать и допросить её.
– Это мы и так хотели сделать, – прорычал я. – Вопрос в том, где она. Неспроста же она прячется.
Красноволосый Хранитель почесал бровь прежде чем ответить:
– Теоретически мы можем дать приказ не только охотникам о её розысках, а и всей нежити. Это будет более эффективно.
– А если у неё есть союзники среди нежити? – возразил Дейкстра. – Было бы неосмотрительно давать им в руки такую информацию. Охотники более скрытны в этом плане.