— Он был там.
— Где находился этот пистолет, когда вы впервые увидели его?
— В правой руке мистера Коула.
— Не могли бы вы рассказать, как вы овладели этим пистолетом?
— Он был изъят в качестве вещественного доказательства, когда мистер Коул был обезоружен и схвачен.
— Вы говорите «обезоружен»...
— Он поднял пистолет в позицию для стрельбы. Было необходимо...
— Это именно то оружие?
— Да, это то оружие, которое находится в вашей руке. Он направил его в нашу сторону и собирался открыть огонь. Необходимо было немедленно применить силу.
— Когда вы изъяли пистолет в качестве вещественного доказательства?
— После того, как мистер Коул оказался в наручниках.
— Что вы сделали после этого с пистолетом?
— Приобщил его в качестве вещественного доказательства и передал вышестоящему офицеру.
— Могли бы вы сообщить мне имя вашего вышестоящего офицера?
— Детектив лейтенант Джеймс Майкл Нельсон, — ответил Уэйд, — командир отдела детективов Сорок пятого участка.
— Детектив Уэйд, в чем заключается обычная процедура передачи вещественного доказательства из одних рук в другие в полицейском управлении?
— Производится то, что мы называем оформлением бирки цепи досмотра, укрепляемой на вещественном доказательстве.
— Не могли бы вы пояснить, что печатается на этих бирках?
— Первыми словами на этой бирке являются «получено от», затем слово «кем», а дальше «дата» и «время». На бирке оставляется место для того, чтобы можно было напечатать дополнительную информацию. После заполнения основной бирки вы обязаны заполнить еще одну, которая обычно скрепляется с основной.
— Итак, когда вы передали этот снабженный биркой пистолет лейтенанту Нельсону, он должен был сделать на бирке после слова «кем» запись о том, что он получил его от вас, и подписаться. Это верно?
— Да, это верно.
— Вы знали, что случилось с пистолетом после того, как вы передали его лейтенанту Нельсону?
— Да, сэр. Он был послан в отдел баллистической экспертизы для проведения испытательных стрельб.
— Ваша Честь, — сказал Лоуэлл, — мне бы хотелось, чтобы эта так называемая бирка цепи досмотра была приобщена к делу в качестве вещественного доказательства.
— Никаких возражений, — вымолвил Эддисон.
Карелла отметил, что Эддисон дергал себя за бороду. Все время дергал себя за бороду. Он явно выказывал признаки раздражения по поводу всей этой тягомотины с пистолетом.
— Пометьте бирки в качестве вещественного доказательства обвинения под номером пять, — сказал Ди Паско.
— Детектив Уэйд, — произнес Лоуэлл, — будьте любезны, взгляните на эту бирку.
Уэйд взял бирку, посмотрел на нее и кивнул.
— Вы не могли бы сказать, глядя на эту бирку, у кого сразу после лейтенанта Нельсона был пистолет?
— Получение пистолета было зафиксировано подписью детектива Питера Хаггерти из отдела баллистической экспертизы первого августа в одиннадцать двадцать семь утра.
— Тогда, как указано в бирке, цепь досмотра протянулась от вас к лейтенанту Нельсону, а от лейтенанта Нельсона к детективу Хаггерти.
— Это точно.
— Значатся ли другие фамилии на этой бирке?
— Нет.
— Имел ли еще кто-нибудь возможность взять этот пистолет в любое время? Любой человек, кроме тех, чьи фамилии указаны на этой бирке?
— Никто, кроме этих людей, не мог взять пистолет.
— Значит, у вас не вызывает никакого сомнения тот факт, что пистолет, который вы отобрали у Самсона Коула утром первого августа, является тем самым пистолетом, который был позднее утром того же дня передан детективу Хаггерти.
— Никакого сомнения.
— Была ли у вас какая-нибудь беседа с детективом Хаггерти после того, как он получил от вас этот пистолет?
— Да, была.
— Могли бы вы рассказать, о чем вы с ним беседовали?
— Я говорил ему, что мы хотели получить результаты сравнения пуль и использованных гильз при испытательных стрельбах с пулями и гильзами, посланными ему ранее. С теми пулями и гильзами, которые были орудиями убийства Кареллы.
— Он сделал это?
— Да, сделал.
— У вас была беседа по поводу результатов экспертизы?
— Да, была. Он дал мне устный отчет о результатах его исследований.
— Что конкретно он вам сказал?
— Пули и гильзы соответствовали одному и тому же пистолету.
— Иными словами, испытательные стрельбы показали, что оружие, которое вы отобрали у мистера Коула, было тем самым оружием, из которого был убит мистер Карелла.
— Да.
— Было ли это подтверждено позднее в письменной форме?
— Мы получили отчет о результатах баллистической экспертизы буквально на следующий день. В отчете подтверждалось все то, что было мне сказано детективом Хаггерти по телефону.
— Что же там было сказано?
— Что оружие, изъятое у мистера Коула, было тем самым, из которого был убит мистер Карелла.
— Благодарю вас, никаких больше вопросов у меня нет.
Ресторан «Маргинз» был достаточно большим для того, чтобы отмечать в нем крупные события, но достаточно маленьким, чтобы обеспечить уединение для любой пары, желающей быть незаметной в затененном уголке. Весьма вероятно, что Боулз и его дама были здесь в понедельник и их никто не видел. Если дело обстояло именно так, то Паркер, по-видимому, был прав, когда предлагал в качестве первоочередного мероприятия всеми силами навалиться на даму из цветочного магазина.
Метрдотелем здесь работал человек по имени Френк Джильо.
Он был без пиджака, в черных брюках, белой рубашке, с черным галстуком, свободно повязанным на шее. Остальные атрибуты его одежды тоже были белыми: подтяжки, носки и до блеска отполированные туфли. Войдя в одну из вращающихся дверей, ведущих из кухни, он немедленно извинился перед Мейером за то, что заставил его ждать.