— Ну, я думаю, это очень серьезное дело — убийство и драгоценности. Итак, дело подпадает под убийство по второй статье. Это так же серьезно в этом штате, как убить полицейского офицера или охранника тюрьмы, или… в общем, мне бы не хотелось углубляться сейчас в этот вопрос. Обвинение будет предъявлено в убийстве по второй статье. И я уверена, что большое жюри подтвердит наше обвинение. Если мы получим признание… которое, я уверена в этом, не очень сложно получить при наличии имеющихся у нас материалов… тогда окончательный приговор может находиться в пределах минимум от пятнадцати лет до пожизненного заключения, а максимальный приговор — в пределах от двадцати пяти лет до пожизненного заключения. Все будет зависеть от судьи, который будет вести ваше дело. У нас в этом городе очень много строгих судей. И конечно, — продолжила она как бы случайно, — вы будете отбывать ваше наказание в каторжной тюрьме.
Она на мгновение замолчала, а потом повторила эти слова:
— В каторжной тюрьме, мистер Денкер.
И позволила ему вдуматься в эти слова.
— Я не знаю, знакомы ли вы с условиями пребывания в каторжных тюрьмах нашей прекрасной страны, — промолвила она, — но я не думаю, что какая-нибудь из них может понравиться.
— Я хочу воспользоваться своими шансами, — возразил Денкер.
— О, я уверена, что вы хотите воспользоваться вашими шансами. Симпатичный белый парень…
Во фразе акцент был сделан на слове «белый».
Опасное слово.
Карелла внимательно смотрел на нее и еще более внимательно слушал. В ее поведении было что-то профессионально хладнокровное, почти ледяное, но было в ней и что-то очень соблазнительное. Он подумал о том, что значит быть женатым на такой женщине.
— Мужчина, который так о себе заботится, — промолвила она, — который так хорошо одевается…
— Спасибо, — откликнулся Денкер, но, кажется, он теперь обращал больше внимания на ее слова.
— Вы очень уверены в себе, и я думаю, что вы предполагаете хорошо устроиться среди обитателей тюрьмы, где вы будете представлять национальное меньшинство. — Она снова играла на страхе. — Может быть, там будет соотношение десять к одному, мистер Денкер. Я имею в виду соотношение черных к белым, испанцев к белым. Вероятнее всего, вы там найдете уличных хулиганов, отбывающих большой срок наказания, — вот что вы найдете в каторжной тюрьме. Такова реальность. Они там задают тон. Замкнутый мир. Изолированный от всего остального мира. Вы будете там предоставлены самому себе, мистер Денкер. Выражаясь фигурально.
— А теперь послушайте меня, — сказал Келлер.
— Эта беседа не входит в протокол, — напомнила Нелли.
— Вот как.
— Я думаю, что мистер Денкер нас слышит. Вы слушаете меня, мистер Денкер?
— Так что же вы скажете по существу? — спросил он.
Карелла увидел, как ее глаза незаметно вспыхнули. Она понимала, что поймала его на крючок. Теперь осталось только вывести его.
— По существу, может быть не каторжная, а федеральная тюрьма.
— Ах-ха.
— Что-нибудь наподобие Денбюри или Алленвуда.
— Ах-ха.
— Что-то наподобие сельского клуба.
Она дала ему время усвоить смысл ее слов.
— А теперь я не знаю, где вы можете облегчить себе свое положение, если не здесь, — сказала она. — Я знаю, что вы совершили убийство вчера вечером, и собираюсь доказать это и докажу. Поверьте мне. Но если мы можем что-нибудь прояснить уже сейчас, то, может быть, мы сумеем договориться о меньшем сроке в федеральной тюрьме. Это остается на ваше усмотрение.
— Насколько меньше?
— Ну, я пока не знаю, что вы еще совершили, верно?
— Здесь больше ничего.
— За исключением преступления вчерашним вечером.
— Я ничего не говорил о вчерашнем вечере.
— Хорошо, так где вы совершили преступления?
— В Чикаго.
— Тогда давайте сосредоточимся на Чикаго. Хорошо? Говорите… я еще ни о чем вас не спрашиваю, но и не даю вам пока никаких обещаний… но вы совершили какие-то проступки там, и мы можем прояснить их с помощью тамошних работников ФБР…
— Какого рода проступки? Я не говорил, что сделал…
— Я понимаю. Это все не регистрируется в протоколе.
— Так что вы имеете в виду?
— Ну, дела, связанные с характером вашей работы…
— Я уже говорил вам, что работаю телохранителем и в этом состоит моя работа. Какого рода дела вы имеете в виду?
— Кража картин, — сказала Нелли, пожав плечами. — Отмывание денег, связанных с наркотиками. Вымогательство… — Она снова пожала плечами. — Мы просим вас свидетельствовать о любом человеке, для которого вы выполняли такого рода работу. Если у вас есть информация о чем-нибудь таком, то это могло бы положительно повлиять на ход здешнего дела.