— Леди Розалинда.
Розалинда оторвала взгляд от цветов и увидела Риса, идущего к ней. Он дернул головой в направлении деревьев и пошел прочь от нее. Она осторожно пошла следом и широко улыбнулась ему, он никак не отреагировал на ее дружелюбное приветствие. Юноша сложил руки на груди.
— Где Вы были, моя леди?
Как типично для Риса, перейти сразу к сути дела.
— Я провела день с Маргарет и ее мужем. Разве я вчера не говорила об этом?
— Я не могу вспомнить. — Рис нахмурился, как будто ее тщетная попытка отвлечь его сработала. Он провел рукой по густым темно-рыжим волосам. — Я не могу вспомнить ничего, что произошло прежде, чем Элиас Уорнер укусил меня.
— Укусил тебя? — Розалинда схватила его руку, с тревогой всматриваясь в горло. — Он пил твою кровь? Зачем?
С мрачным лицом Рис смотрел куда-то вдаль, но только не на нее.
— Что точно ты помнишь о прошлой ночи?
Розалинда заставила себя не отвести взгляд.
— Я пошла к камням. Я танцевала, молилась богам, и проснулась в собственной кровати. — Она запнулась. — Ты меня отнес?
— Нет.
— Тогда, кто же?
— Элиас Уорнер, или, по крайней мере, он так утверждает. Ты еще что-нибудь помнишь?
Она старалась говорить без предательской дрожи в голосе.
— Ты все еще не сказал мне, что с тобой случилось.
Рис вздохнул и потер шею.
— Не думаю, что Элиас пил мою кровь. Если бы он так сделал, я уверен, что сегодня мне было бы намного хуже, чем в действительности. И думаю, что он выпил мою кровь не для того, чтобы сэр Кристофер пошел за вами.
— А для чего? — прошептала Розалинда.
Рис посмотрел на нее.
— Возможно, ты можешь сказать мне. Ты видела его?
— Сэра Кристофера? Я видела его на празднестве у королевы.
Щека Риса нервно дернулась.
— А позже?
— Что ты имеешь в виду?
— Он был с тобой в священном кругу?
Розалинда медленно выдохнула.
— Я думаю, что видела, как он наблюдал за мной, когда я танцевала, но я не уверена. — Она извиняюще улыбнулась. — Ты же знаешь, насколько может быть сильна травяная микстура и дым от костра. Я забыла обо всем кроме ритуала.
Это, по крайней мере, было правдой. Она завершила ритуал, гордясь этим в то время, но Рису не нужно знать детали, пока она не разберется с Кристофером.
Рис изучал ее так пристально, ей хотелось скорчиться, как червяку на крюке.
— Почему меня не отпускает ощущение, что ты не сказала мне правду, Розалинда?
Она подняла подбородок.
— Я рассказала все, что четко помню. — Еще одна ложь. Она никогда бы не смогла забыть Кристофера, нависшего над ней, странное чувство, когда он вошел в нее, звуки их обоюдного желания …
Рис отстранился и поклонился, его лицо стало непроницаемой маской, словно она хлопнула и закрыла дверь в его сердце.
— Мы не будем больше говорить об этом.
— Я уверена, что будем. — Розалинда сделала вид, что отряхивает от пыли свои коричневые шелковые юбки. — Тебе всегда было нелегко угодить.
— А тебе соврать.
Он даже не улыбнулся, чтобы попытаться поднять себе настроение. Так или иначе, он предположил, что она больше не дева? Ее выдали глаза или лицо? Она повернулась и пошла в сторону дворца, Рис шел сбоку.
— Сэр Кристофер и Элиас тоже тебя ищут.
— Вы все волновались обо мне?
— Конечно, волновались. Даже Элиас.
— Только потому, что он хочет, чтобы я поймала его вампира, и он боится, что ты и сэр Кристофер не сможете сделать этого без меня.
Рис не улыбнулся.
— Думаю, что мы с сэром Кристофер и сами вполне бы справились. Но Элиас слишком интересуется тобой, моя леди. Я знаю, что он хочет, чтобы ты убила того вампира, но за этим стоит нечто большее.
Розалинда задрожала, как только представила, как мягкие белые руки вампира несут ее, чтобы положить в кровать.
— По правде говоря, я пытаюсь не думать о нем слишком много, но я буду осторожна. — Она дошла до двери нужного крыла и повернулась к Рису. — Прости меня за сегодняшнее беспокойство.
Он поклонился.
— Ты делала это всю свою жизнь, и я всегда возвращал тебе с троицей. Не так ли? — Он выдавил некое подобие улыбки. — Я буду ждать тебя сегодня вечером в обычном месте.
— Хорошо. — Она смотрела, как он уходил, но не свинцовая боль в сердце. Когда он узнает то, что действительно произошло в каменном кругу, он будет все еще хотеть ее? Она сомневалась относительно этого. Еще хуже, она не знала, хотела ли она его.