Словно не сознавая опасного потока чувств, вертящегося в водовороте вокруг него, Рис указал на камень около него.
— Моя леди, проходи и садись. Прежде, чем мы уйдем в дозор, мы должны помочь сэру Кристоферу поставить защиту против вампира.
Без разговоров Розалинда присоединилась к ним и села, положив сжатые ладони на колени и соединив ноги вместе.
— Я пытался объяснить сэру Кристоферу, как построить мысленный щит.
Розалинда кивнула.
— Вы должны притвориться, что строите кирпичную стену. Представить каждый кирпич, изобразить его ясно и четко, и поместить в ряд.
— Ряд.
Розалинда посмотрела на него, а затем отвела взгляд.
— Думайте об этом как о границе, которая отделяет добро в вас от зла вампира.
Кристофер закрыл глаза и представил край темноты в своих мыслях. Он тщательно выкладывал первый кирпичный ряд, затем второй. Вскоре он начал морщиться.
— Но разве возводя стену, я не заманивают вампира в ловушку моего разума?
— Вы должны рассмотреть стену, как оставление вампира снаружи, а не замуровывание внутри.
— Ах… — Кристофер сконцентрировался снова и медленно начал менять свое представление о кирпичной стене. Вся ситуация казалась ему нелепой, но он мог видеть, что стена ослабляет тьму, защищая его мысли и внутренней свет. — Я сделал это.
— Хорошо, — сказал Рис. — И вы должны относиться к ней, как усердный садовник — к весеннему саду. Следите за ней и убирайте все трещины, сделайте ее непреодолимой.
— Я не уверен, что смогу справиться, если только не приложу все усилия.
Рис тихонько засмеялся.
— Со временем станет легче, сэр Кристофер. Помните, что у меня и Розалинды была целая жизнь, чтобы усовершенствовать данный навык. — Он встал. — Если Вы чувствуете себя готовыми к сражению, возможно, мы должны пойти и найти нашего противника?
Кристофер встал и протянул руку, чтобы помочь Розалинде подняться на ноги. В тот момент, когда ее пальцы коснулись его, он почувствовал, как удар энергии пронзил руку. Он отпустил ее ладонь, словно она обожгла его, и заметил, что девушка выглядит столь же встревоженной, как и он.
— Что произошло? — настойчиво спросил Рис.
Кристофер продолжал смотреть на Розалинду. Он забыл о том, что Элиас говорил ему о новых связях с нею.
— Ничего, Рис, — прошептала Розалинда, прислоняя кисть руки к груди. — Сэр Кристофер случайно задел отметины укуса Элиаса, оставленные на моем запястье.
Кристофер изучал ее. Она лгала, или он действительно причинил ей боль? Он отклонил это предположение, поскольку почувствовал волнующее ощущение в собственной крови, словно он осознавал, словно знал …, что это не было случайностью.
Рис беспокойно обошел вокруг и посмотрел на Розалинду
— Ты уверена, что это не нечто большее?
Кристофер вздохнул и приготовился к ее вспышке гнева. Он начинал чувствовать себя подобно одной из диковинок, показанных на ярмарках в графстве, существо, настолько необычное, что все приехали, чтобы поглазеть на него. Он предположил, что Розалинда все еще не сказала Рису о том, что действительно произошло в каменном кругу, и он мог понять почему. Без Риса их задание уничтожить вампира потеряло бы ценный ресурс. Не говоря уже о чувствах Розалинды к Рису и его к ней.
— Это неправда, — мягко произнес он.
Розалинда впилась в него взглядом, но Кристофер продолжал смотреть на Риса.
— И какова правда?
— Элиас предположил, что, если я мог бы услышать вампира в голове, я мог бы также ощутить Розалинду.
Рис замер.
— Он сказал вам это?
— Да.
Рис смотрел то на него, то на Розалинду.
— Из-за пророчества, или потому, что вы так или иначе, связаны с Розалиндой кровью?
Кристофер откашлялся.
— Я не знаю. — Он мог дать это Розалинде, маленькую передышку, возможность поговорить со своим напарникам, когда она уже разберется в своих чувства и объяснениях. — Но теперь я чувствую Розалинду.
— Ты можешь ощутить его? — спросил Рис.
Розалинда кивнула, продолжая смотреть на треснувший мозаичный пол.
— Каждую секунду это задание становится все более странным, — вздохнул Рис. — Сэр Кристофер, вы совсем не то, что я себе представлял.
— Я сам не особенно доволен этими событиями, — прошептал Кристофер про себя, поскольку Рис уже шел к выходу, а Розалинда поднялась на ноги. Его жизнь никогда не была проста, но, по крайней мере, он знал, кого ненавидеть и кого защитить. Теперь те старые несомненные факты рассыпались в прах перед глазами.
Он пошел быстрее и догнал Розалинду и Риса. Сегодня вечером территория дворца казалась тихой. Наверное, большинство людей высыпаются, избавляясь от излишков празднования первого мая вместо того, чтобы снова пьянствовать. Он остановился, так как что-то появилось и зашептало в его голове.