— Это не должно быть слишком трудно. — Она улыбнулась. — Она знает то, что я сделала с вами. Она верит, что я пожертвовал вами ради Риса. Все, что вы должны сделать, мысленно вызвать ее и сказать, что я готова убить короля, если она поможет мне вернуть вас. Вы можете даже посмеяться о моих шансах на успех. Я уверена, вы насладитесь этим.
Кристофер замер.
— Вы хотите, чтобы я сказал вампиру, что вы собираетесь убить короля.
Она распахнула глаза.
— Да. Это довольно просто.
— Вы ждете, что я буду убеждать ее, что я ненавижу вас так сильно, что сознательно предал бы? И так вы заботитесь обо мне, что даже можете рассматривать такой обмен?
Розалинда изо всех сил пыталась не дрожать от его резкой критики.
— Это несложное дело, не так ли? Вы просто должны убедить ее, что я готова убить короля.
— И, что произойдет, когда она поймет, что у вас нет ни малейшего намерения убивать короля, и обратит свою мощь на вас?
Розалинда заметила его скептический взгляд.
— К тому времени будет слишком поздно. Я уже убью ее.
С лицом мрачнее тучи Кристофер встал и пошел по половицам.
— Это смешно. Как вы собираетесь убедиться, что вампир физически присутствует в данном месте?
Рис откашлялся, и Кристофер повернулся, чтобы взглянуть на него.
— Поскольку после того, как мы посвятим короля в наши планы и уберем охрану, мы без труда заставим вампира последовать за Розалиндой.
— Тогда почему мы не можем просто окружить покои королевы и убить ее там? — спросил Кристофер. — Этот план кажется слишком опасным и сложным.
Розалинда выдавила из себя:
— Потому что вампиру нравятся игры. Если она будет думать, что я сдалась ее воле, то она лично придет позлорадствовать. И она с удовольствием придет в покои короля, чтобы посмотреть, как он страдает и умирает от моей рукой.
Кристофер вздохнул.
— Мне это не нравится.
— Вам не должно это нравиться, сэр Кристофер. Вы просто должны играть свою роль, — отрезала Розалинда. — Вы готовы это сделать, или нет?
Он посмотрел на нее, его синие глаза сияли.
— Я сделаю это, но только потому, что я хочу выполнить свое обещание и увидеть смерть этого вампира.
Розалинда выдержала его взгляд.
— Теперь вы знаете, как я чувствовала себя в ту ночь. — Она проглотила ком в горле. — Я буду ждать здесь, пока не получу известие от Элиаса. Тогда Рис придет к вам и попросит вызвать вампира. Тем временем я удостоверюсь, что король знает, что я прокрадусь в его спальню с очевидным намерением казнить его.
— Что, если вампир решит сама убить короля?
Рис рассмеялся.
— На кровати будет лежать не король. Там буду я.
Розалинда улыбнулась Рису.
— Это, конечно, делает ситуацию немного менее опасной. В то время как вы лежите на кровати, сэр Кристофер и Элиас могут отследить передвижение вампира и убедиться, что она придет, чтобы увидеть, как я выполняю ее ужасное поручение.
Рис поклонился им обоим и подошел к двери.
— Я пойду, найду Элиаса и доложу.
Розалинда оказалась одна с Кристофером и отвернулась к огню под предлогом погреть руки.
— Вы хотите, чтобы я остался с вами, пока Рис не вернется?
— В этом нет необходимости, сэр. — Она не смела смотреть на него, не могла видеть холод в его глазах. — У вас, вероятно, есть занятия поинтересней.
У нее перехватило дыхание, когда он схватил ее руку и повернул к себе.
— Розалинда, я знаю, что вы не говорите мне всю правду, но в данный момент, будь я проклят, я могу отделить правду от лжи.
Она уставилась на его черный бархатный камзол и опрятный воротник с серебряными заостренными концами.
— Я не собираюсь просить. Или помогите нам или нет. — Она подняла на него глаза. Если есть шанс убедить вампира придти, Розалинде нужно, чтобы Кристофер продолжал сердиться на нее. — Возможно, в конце концов, я сама должна связаться с вампиром.
— Не играйте со мной. Я сказал, что сделаю это и сделаю. — На лице напряглись мышцы. — Я нашел мир со своим исповедником. Я должен убить вампира. В конце концов, в отличие от вас, никто не будет волноваться о том, что со мной произойдет. Нет семьи, чтобы оплакать меня, нет возлюбленной, терпеливо ожидающей.
Розалинда отчаянно хотела прикоснуться и успокоить его, но не могла этого сделать. Она изо всех сил старалась казаться невозмутимой.
— Ваша роль — общение с вампиром. Я не могу доверить вам сделать нечто большее. Узы крови, которые вы разделяете, могут привести к тому, что вы не пожелаете или не будете способны убить ее.