— Ты собираешься сделать то, что делал, когда мне больше некуда было пойти. Когда твой брат снова начал принимать таблетки.
— Дать ей работу и помочь найти квартиру? Думаю, у нее все это уже есть.
Генриетта бьет меня по руке.
— Нет, дурачок. Скажи ей, чтобы она бросила этого зануду и помоги ей идти дальше.
Глава 9
Шериз
— Я порвала с Оги.
— Срань Господня, — выдыхает Сесилия. — Ты в порядке?
Такси из аэропорта подвозит меня к моей квартире, и я продолжаю телефонный разговор на тротуаре, любуясь прекрасным уходящим закатом.
Вот почему я больше всего привязана к своей младшей сестре, чем к трем старшим. Я почти никогда не слышала от нее: «Черт возьми, что ты наделала?» или «Срань Господня, мама с ума сойдет».
С Сесилией я не шеф-кондитер Шериз, не сестра Уильямс Шериз. С ней я — это просто я. Вот почему, когда мы состаримся и поседеем, будем вместе совершать преступления в доме престарелых.
Я прерывисто вздыхаю.
— Прямо перед тем, как расстаться, я почувствовала, что нахожусь в свободном падении без парашюта. Но, как только я произнесла эти слова вслух, то почувствовала странное умиротворение. Мне немного грустно, но больше от того, что я впустую потратила столько лет своей жизни. Думаю, нам нужно было остаться просто друзьями.
Сесили Хьюз.
— Если бы я могла обнять тебя за плечи по телефону, я бы так и сделала. Послушай. Ты не потратила эти годы впустую. Посмотри, чего ты добилась. Ты, черт возьми, падающая звезда. Если кто и тратил время впустую последние несколько лет, так это Оги.
Я этого не ожидала.
— Извини? Он тратил свое время на меня?
Сесили смеется:
— Дай мне закончить. Нет, ты — просто находка. Мне и не нужно тебе это говорить. Он зря потратил время, не будучи твоим самым большим болельщиком. С его семейными связями он мог бы направить бизнес в твою пользу. Ты могла бы печь свадебные торты для рок-звезд. Но, нет. И почему? Потому что он ревнует.
Это было почти то же самое, на что Бишоп ненавязчиво указывал мне в течение нескольких недель. Во-первых, Бишоп устно напомнил мне о моих достижениях. Во-вторых, будучи моим самым большим поклонником, он был сдержан, показывая, что Оги просто недостаточно сильно за меня болеет. Все совпадает. Они все поддерживали меня — все, кроме Оги. Я бы больше не стала тратить время на размышления о ком-то, кто не потрудился поднять мне настроение. Я не из тех, кто ждет ответных любезностей или ведет счет, но вот в чем дело: мне действительно нужно, чтобы мои самые близкие люди говорили, что гордятся мной.
— А остальные члены семьи уже знают?
— Да. Они все были удивлены, но восприняли новость вполне нормально. Извините, Сес. Путешественники узнают об этом последними. — В данный момент Сесили путешествует по миру со своим мужем, и мы не смогли связаться по видеочату, когда я созванивалась с семьей Уильямс.
— Могу я кое-что сказать? — спрашивает Сесилия. И теперь я знаю, что главный ребенок в семье вот-вот скажет какую-то важную правду.
— Конечно, — сказала я, затаив дыхание.
Она прочищает горло.
— Я помню, как ты впервые встречалась с Оги; ты рассказала об этом только мне. Я не понимала почему, но, думаю, теперь знаю. На Рождество у Майкла в коттедже, когда Диана и Лео только поженились, все дразнили меня из-за моего поклонника-знаменитости. Ты ничего не сказала. Тогда ты была в отношениях уже два года. Ты никогда не рассказывала, с кем встречаешься, пока в прошлом году не обручилась. И я думаю, что ты прожила с ним шесть лет в ответ на бурные романы всех остальных. Ты думала, что нужно действовать медленно и практично. И это нормально. Но, думаю, что-то внутри тебя всегда подсказывало, что он тебе не подходит. Ты нравилась ему, когда у тебя были трудности, но он становился ревнивым и странным, когда ты добивалась успеха. Итак, ты избавила себя от душевной боли на всю жизнь. Я горжусь тобой.
И это все подтверждает. Я знаю, что поступаю правильно, и теперь действительно уверена в этом. Вся моя семья поддерживает меня, и это приятное чувство.
Повесив трубку после разговора с Сесилией, я захожу в дом и думаю о том, как бы мне сегодня вечером не думать о своем бывшем женихе. Я собираюсь заказать пиццу и посмотреть «Зачарованных».
Однако внутри меня ждет нечто прямо противоположное. Гостиная, заваленная свадебными подарками, все они отправлены гостями до того, как реестр свадебных подарков был удален из системы. Все они должны быть возвращены, половина из них — родственникам и деловым партнерам Оги. Виновата только я сама: именно по этой причине я отдала ключ от квартиры соседке.