Так что нет, она не преследует меня. Все совсем наоборот.
— Я должен предупредить свою охрану, чтобы они следили за красивой блондинкой, роющейся в моем мусоре.
Если бы у солнечного света был звук, это был бы смех Шериз.
— Я шучу. Арман сделал заказ на вашу встречу за завтраком с подрядчиками, так что я сделала выводы исходя из этого.
Я киваю.
— Вы очень заботливы.
Когда я откусываю булочку, то испытываю истинное наслаждение. Они маслянистые, липкие и с достаточным количеством корицы. Не такие сырые, чтобы их можно было размазывать вилкой, но влажные. Я испытываю счастье не только от того, какие они на вкус, но и от ощущений.
— Мне показалось, что я почувствовал запах апельсина.
Она улыбается еще шире, если это возможно.
— Многие люди добавляют в глазурь немного апельсинового сока, но главное, что его покрывает, — это цедра.
— Я не вижу никакой цедры, — говорю я.
Она выразительно жестикулирует, объясняя, как обработать апельсиновую цедру жидким азотом, а затем измельчить ее в порошок, чтобы смешать с маслом и сахаром.
Я бы предпочел послушать, как Шериз рассказывает о жидком азоте, чем идти на сегодняшнюю встречу.
— Это лучшие булочки с корицей, которые я когда-либо пробовал.
Когда я слизываю глазурь с пальцев, ее щеки заливает густой румянец.
— Я Вас чем-то смутил, и мне очень жаль.
Шериз отвечает:
— О, вовсе нет, сэр! Ваше мнение очень много значит для меня. Я рада, что Вам понравилось.
Затем ее взгляд опускается на мою грудь.
— Вот черт!
— Что такое? — спрашиваю я.
Продолжая ругаться, Шериз бегает по кухне, смачивает чистую тряпку холодной водой и возвращается ко мне, чтобы вытереть лацкан моего пиджака.
Я размазал глазурь по лацкану, как безумная горилла. Что со мной не так?
— Все в порядке, мисс Уильямс. Я ем как неряха, пожалуйста, простите.
— Ах, не говорите глупостей, мне вообще не следовало давать Вам липкую выпечку. О чем я только думала? Пожалуйста, пришлите мне счет из химчистки.
Должен признать, что, когда она стоит так близко ко мне, я замечаю, насколько красивые у нее волосы, и мне это нравится. Я чувствую легкий аромат травяного шампуня.
— Перестаньте. Я хочу эти булочки с корицей на завтрак каждый день до конца своей жизни, независимо от того, что на мне надето — костюм, пижама или вообще ничего.
Она поворачивает ко мне лицо, и ее глаза оказываются на уровне моего подбородка.
— Сэр?
— Я серьезно. Я готов есть их в душе, не думайте, что я этого не сделаю.
Шериз фыркает и качает головой, затем смотрит на пятно на моем пиджаке.
— Готово. Думаю, на данный момент этого должно хватить, но, возможно, Вы захотите переодеться перед встречей.
Мне очень нравится, как секунду назад она гладила мою грудь, и я бы хотел, чтобы это продолжалось. Она ничего не говорит, и я тоже. Однако мы все еще стоим очень близко друг к другу и пристально смотрим. Какая-то часть моего мозга цепляется за ее фразу и тон, и мне кажется, что она — моя жена, советующая мне сменить пиджак на работе. Я не должен позволять своим фантазиям брать надо мной верх, но позволяю себе погрузиться в это всего на мгновение. Это не повредит. Что, если бы это была наша домашняя кухня, и она кормила бы меня завтраком и дразнила за то, что я неаккуратно ем? Что, если бы я пролил глазурь на свою обнаженную грудь, а она помогла бы мне вытереть ее своими великолепными влажными губами? Я представляю себе всевозможные сладкие сценарии, и каждый из них наполняет меня глубоким, мучительным желанием. Оказывается, фантазии могут причинять боль. Это причиняет мне невыносимую боль.
— Я так и сделаю, Шериз.
Глаза кондитера вспыхивают, когда она делает шаг назад, чтобы посмотреть, как я снимаю пиджак.
В этот момент у нее снова звонит телефон.
— Простите, сэр. Я должна ответить.
Может я не прав, но что-то подсказывает мне, что она не хочет отвечать.
Когда она говорит, ее поведение сразу меняется, и мне это не нравится.
— Эй! У тебя была возможность посмотреть «Орхидею» онлайн?
И снова я пытаюсь угадать, кто на другом конце провода. Не хочу оставлять ее одну прямо сейчас.
— Где бы ты хотел провести нашу свадьбу на данный момент, Оги? Я открыта для предложений… Это прекрасное место и бесплатное... Что же, у тебя было множество возможностей увидеть, где я работаю, когда ты приезжал провести со мной выходные, но тебе это было неинтересно, так что все зависит от тебя… Послушай, здесь мой босс, так что, если у тебя есть вопросы, уверена, он сможет на них ответить.