Когда ловкие пальцы надавили прямо на глазные яблоки Алексея, Антонов что-то неразборчиво пробормотал, кивая головой саму себе. Тимуру послышалось звучание знакомой латыни, но таких слов он никогда не знал.
- Итак, причина смерти очевидна, - полувопросительно произнес подполковник, завершив свое обследование и бросив короткий взгляд на эксперта.
Теперь он был сосредоточен и внимателен, но оставался приятно вежлив с такой незначительной фигурой как молодой специалист. Тимур же заметил важную деталь в поведении следователя: он не казался растерянным. Откашлявшись после долгого молчания, эксперт послушно ответил:
- Да, Роман Андреевич. Но повреждения тканей…
С извиняющейся улыбкой Антонов прервал его на полуслове:
- Забыл вам сказать, - доверительно сообщил следователь, - Я ведь просто солдафон. Так что медицинскую терминологию мы с вами сведем к самому минимуму.
Тимуру не до конца ему поверил, но не спорить же с подполковником. Да и зачем.
- Все жертвы заморожены насмерть, - коротко обозначил диагноз эксперт, - Только я не понимаю, как это вообще возможно, - отважившись, признался он.
Импровизированный склеп, в который теперь превратилось шумное жилище Коростовых, наполняло исходящее от трупов дыхание неразгаданной тайны. Тимур давно привык к самым уродливым ликам смерти, от вида которых многие утратили бы сон и покой на долгие годы. Но здесь было что-то иное. Молодому человеку вдруг показалось, что ему снова тринадцать лет, и пока родители спят он пробрался на кухню с толстым томом нового детектива, чтобы провести ночь куда интереснее них. Загадки человеческой природы манили его не только в анатомическом разрезе.
Офицер все еще выжидающе смотрел на эксперта, и тот вынужден был продолжать:
- До вашего прибытия, я слышал предположение, что жертвы погибли не здесь, а были откуда-то привезены.
- Но, судя по состоянию тел, не успели оттаять, - угадав продолжение фразы, подхватил подполковник, - Маньяк с рефрижератором?
- Они не оттают, - грустно сказал Тимур, - То есть, я имел в виду, не так быстро, - тут же поправился он, добавив, - И не нужно медицинское образование, чтобы понять, что с момента гибели тела не передвигали.
- Выходит, - подбодрил его Роман Андреевич, - обморожение нетипичное? Или вас беспокоит только странность причинения смерти?
- Я бы вообще не назвал это обморожением - уверенно заявил молодой человек, - Это, скорее, оледенение. Словно трупы много недель пролежали в морозильной камере.
- Только вот на самом деле еще ночью они были живы.
- Да. А значит состояние тканей напрямую связано со способом убийства.
Антонов удовлетворенно кивнул, и снова вернулся к изучению тел погибших. Но на этот раз сделал непредвиденное – извлек из внутреннего кармана куртки узкий чехол, в котором хранился вполне обычный на вид скальпель, только цветом отличавшийся от медицинских инструментов. Аккуратным движением следователь сделал десятисантиметровый разрез на шее Владислава вниз от загривка, и зацокал языком, придирчивая осматривая нанесенную рану. Тимур вначале терпеливо ждал, но теперь уже не выдержал:
- Вам что-то известно о подобном?
- Мне бы хотелось ошибиться, - мрачно ответил подполковник, ломая пальцами ставшие хрупкими волосы хозяйки дома, такие же ледяные, как и ее кожа.