Прожив на свете чуть больше четверти века, молодой человек еще не ощущал себя серьезным деловым мужчиной. И все же, слушать, как тебя отчитывают будто бестолкового школьника, всегда довольно обидно. Это был один из тех моментов, в которые он явственно ощущал, насколько права его таинственная знакомая из заброшенного парка, говоря, что он не тот, кем хочет казаться. Мужчина-добытчик и опора для своей женщины, ответственное уполномоченное лицо в государственном учреждении, опытный и благоразумный друг и подающий надежды перспективный сын – все это лишь фикция, дым, мираж. Набор ярких масок, которые одеваются поверх неуверенного и робкого мечтателя, проигравшего борьбу с самим собой. И он стал занудным и упрямым ревнивцем, застрявшем в рутине без шансов на карьеру и личное счастье.
Такие мрачные раздумья овладели Денисом, пока он выслушивал справедливые, в общем-то, упреки. Но когда разговор перешел к вопросам, на которые у него были совершенно не готовы ответы, публичный позор только усилился. Ведь за широким директорским столом вместе с Юрием Владимировичем сидел не одна его заместительница (быстроглазая шатенка лет тридцати, когда-то симпатизировавшая Денису – пока не пробралась женским чутьем через мишуру его масок), а еще и раздраженная министерская чиновница, которой пришлось задержаться на выездной проверке из-за его отсутствия.
Сердитая тетка с колючими глазами методично перечисляла количество несвоевременно зарегистрированных договоров, нарушений в подготовки документов и кое-как оформленных отчетов. Не забыла упомянуть и о серьезной административной ответственности в виде штрафов, грозящих как физическим, так и юридическому лицам. Поначалу, Денис пытался отвлечься от нагоняя, сам того не замечая уподобляясь школьнику, «ловящему ворон» за окном. Но чиновнице нужны были ответы, и устав, от мямлящего сотрудника, она дала ему день на то, чтобы привести бумаги и электронные документы в порядок.
- Все нарушения, что останутся невыясненными или неустранимыми, - грозно сказала напоследок проверяющая, - послужат причиной привлечения к административной ответственности.
Вот так Денис и остался до полуночи в своем кабинете, утопая во всем том хаосе, который наступает если попробовать за короткое время исправить или тщательно скрыть ошибки за почти целый беспечно проработанный год. Наперегонки с часами побежали длинные строки упущенных данных, строгие пункты приказов и распоряжений, числа и даты архивных документов. Офисная работа имеет немало недостатков и профессиональных болезней, одни из первых мест среди которых занимают депрессия, эмоциональные выгорание и повышенная утомляемость. Молодой организм до сих решительно переваривал нелюбимую и скучную работу, но с подобной концентрацией столкнулся впервые. И, когда живот уже нестерпимо разболелся от кофе и сигарет, а в глазах буквы и цифры стали сливаться воедино, юноша начал подумывать, что все возможное на сегодня он сделал. Пользы от работы в таких условиях уже меньше, чем вреда.
Состояние затяжного стресса, подогрелось (вполне ожидаемо) встретившейся с подружками Дашей. Они, конечно же, оказались в компании с ребятами и уже ставили, по ее собственным словам, на уши весь поселок. Действительно ли Даша искренне хотела поделиться радостью хорошего настроения со своей второй половиной, или продолжала попытки приучить его относиться спокойнее к своему поведению в любое время суток – кто знает? Но ночной «шабаш» развеселой компании окончательно добил молодого человека. Денис не обвинял ее в изменах никогда – даже мысленно. О нет. Он просто представлял, как она, фигуристая, громкая, заманчивая, веселится где-то там, с пошловатыми подвыпившими парнями на окраине региона, рассылая воздушные поцелуи и со смехом прикрывая декольте (а в нем было, на что засмотреться). И от этого становилось еще хуже и тоскливее на душе.
Освобождение от мук ревности пришло ближе к полуночи. Даше удалось найти трезвого водителя и вернуться в город. Естественно, она позабыла сказать об этом перед выездом, и доложилась уже по прибытии, отпустив очередного знакомого водителя восвояси. Проживала девушка Дениса в небольшом частном доме с мамой, тетей, отцом, двумя братьями и собственным сыном. Шум, производимый этой неспящей семейкой было не спутать ни с чем – и это позволило молодому человеку избавиться от возможных сомнений в конечном месте пребывания Даши. Непередаваемое ощущение легкости охватило его разум, когда девушка наконец возвестила, что собирается поспать перед долгим рабочим днем. Перед тем поведав Денису, как с легкостью она соглашается на дополнительные поручения своего руководства, даже если для этого надо проснуться в пять утра с похмелья и отправиться на деловую встречу в другой город. Вообще, по рассказам Даши, складывалось впечатление, что она зарабатывает втрое больше Дениса. Правда неизменно находились причины, чтобы все ее нажитые средства испарялись без следа, так что ему приходилось даже покупать ей сигареты в запас. Помочь друзьям, помочь родным, обеспечить сына, помочь в обустройстве дома. Благородные причины следовали неиссякаемым потоком. Иногда Денис стыдился признаться себе – ведь причины действительно казались добродетельными - что, по его мнению, кое-что можно было бы и проигнорировать вовсе. А иногда его охватывали сильные сомнения… во всем. Но теперь он был просто рад, что в такой сложный день хотя бы одна его проблема временно обезврежена.