У парадной лестницы меня ждали двое. Поведение молодых вампиров было развязным и наглым.
– Лестат, – протянул один из них. У меня клыки свело от желания впиться ему в шею, – Главы ожидают в Главном Зале.
Не так я хотел предстать перед сородичами, уставший и не полностью восстановившийся. Но выбора мне не дали. Отказавшись от встречи, я тем самым выражу неуважение Главам. Поэтому неудосужив себя ответом, вошёл в замок. По дороге до главного зала я никого не встретил. Остановился у высоких тяжёлых дверей. Я знал, что каждый вампир, стоявший на моём месте, испытывал чувство страха прежде, чем войти. А я сидел на троне по ту сторону и ждал, чтобы встретиться взглядом и насладиться этим чувством.
«Никто не увидит моего страха», думал, концентрируя силу в руках. Я лишь слегка ударил по дверям, а две створки с треском ударились о стену. Уверенным шагов направился к тронам, установленным на возвышении. Вампиры расступались, некоторые преклоняли колени, другие нагло улыбались, рассматривая моё жалкое состояние. Их мнение меня не волновало, они всего лишь пешки и ни один из них не решиться пойти против меня. Лорентин и Морис могут. Да и то, отдавая приказ своим подхалимам. Тем, кто сидит на ступенях у их ног. Áленка. Под моим взглядом она сильнее прижалась к ноге Мориса, но не опустила глаза. В них читался страх, скрытый, загнанный глубоко внутрь. Её ресницы трепетали, говоря о нём.
– Лестат! Не стоит так смотреть на Мою женщину! – воскликнул Морис.
– Морис, на эту женщину мне было плевать раньше, а смерть ничего не изменила, – улыбаясь, ответил я, сканируя Главу. За время моего отсутствия его сила возросла, но далека до моей.
– Лестат! Мы рады твоему воскрешению и возвращению в цитадель! – снисходительно приветствовал меня Лорентин.
Я почувствовал его магию. Он, как и я сканировал мои возможности, и мне пришлось все силы направить на то, что следует скрыть. Этот вампир слишком силён и может почувствовать кровь Таниэль в моём теле. Эту новость я оставлю на потом.
– Твоё воскрешение – это чудо! Нам всем интересно, как такое стало возможно? – лицо с добродушной улыбкой, а чёрные глаза смотрели в душу.
– Некромант! Взывал к помощи, а получил меня, – можно было сказать, что и не соврал.
– Как я понимаю, когда он пожалел о содеянном, было уже слишком поздно, – улыбнулся Лорентин.
– Не смог устоять, высушил полностью, – вторил ему я.
– Чем планируешь заняться?
– Отдых.
– Неужели за столько зим под землёй, ты так и не отдохнул, – захохотал Морис.
Несколько вампиров подхватили его веселье. Но она не смялась. Она изучала, с милой улыбкой на губах, которые когда-то, я так любил целовать.
– Морис, смерть утомляет, тишиной, тленом. И если Творцы подарили мне жизнь, я воспользуюсь каждым её мгновением, чтобы насладиться смертью тех, кто в ней виновен.
Морис дёрнулся, как от удара, но взял себя в руки. Лишь пальцы, зарывшись в волосы Áленка, сжались в кулак, причиняя ей боль.
– Лестат! Нас слишком мало, чтобы устраивать распри.
– Интересно почему?
– Я расскажу тебе, когда ты будешь готов. Твоё крыло свободно. Силестин! – крикнул в толпу. – Думаю, ты не откажешься от присутствия старого друга, – добавил он шепотом.
– Спасибо, Лорентин, – кивнул Главе, немного ниже опустив голову. «Этот вампир просто так ничего не делает».
Развернулся. Силестин. Моложе меня всего на десяток зим, красив, бесстрашен и коварен. Он подошел ко мне и приклонил колено.
– Силестин, проводи меня до крыла.
Вампир поднялся и, с едва заметной улыбкой, пошёл к боковому выходу из зала, я за ним. По лестнице на третий этаж, затем налево по коридору до дверей из красного дерева с руной крови. Двери открылись со скрипом и скрежетом. Я вошёл первым и пустил магию на волю. Пространство оживало, зажглись факелы, ковёр под ногами стал, как новый, стены лишись паутины. Силестин вошёл за мной и закрыл двери. Я тут же почувствовал слабость и не устоял на ногах. Вампир был рядом и подхватил.
– Мне нужна кровь, мой друг, – прежде, чем потерять сознание, просканировал себя. Я был на нуле. Кто-то, а именно Лорентин поддерживал меня, но зачем? «Этот вампир просто так ничего не делает», это всё, о чём успел я подумать.
Глава семнадцатая. Новые ступени обучения. (без редактуры)
Татьяна.
Я уже второй день тряслась в кибитке и всё из-за того, что до Перепутья была очередь из нескольких обозов. И сразу всех пропустить портал не мог. Мы переместились ближе в маленькое селенье Дубравушка. На постоялом дворе нас покормили сытным обедом, и, немного отдохнув, мы двинулись дальше.