Меня охватило легкое волнение. Будь это просто урок или тренировка, мне было бы жутко любопытно и интересно попробовать себя в чем-то новом. Но от понимания того, что от моего успеха зависит наша безопасность, становилось не по себе.
Мы подошли к одному из деревьев, ствол которого Скай уже успел очистить от коры. Монтего вручил мне грифель, и я тут же запаниковала.
– Я должна сама нарисовать руны? Но я не запомнила… – Страх ошибиться стал еще ярче.
– Не волнуйся. Мы нарисуем их вместе.
Монтего встал за спиной и сжал мою ладонь, держащую грифель.
– Для того чтобы правильно напитать руны, ты должна четко представлять, что они означают. Понимать, какой смысл и какой результат несут символы. Ну и по своему опыту скажу, напитывать магией собственные руны проще, чем нарисованные чужой рукой.
Я заторможенно кивнула. От близости Ская, от его горячей ладони, сжимающей мою кисть, стало непривычно волнующе. Он говорил прямо за моим ухом. Теплое дыхание касалось волос и кожи на виске.
– Сосредоточься, – напомнил Монтего, явно уловив мою растерянность. Треклятый менталист, чтоб его гремлины утащили! – Нам нужно нарисовать три руны и замкнуть контур.
Скай крепче сжал мою ладонь и принялся выводить первый символ на гладком дереве. Эта руна выглядела как круг в круге. Внешний цельный и внутренний с разрывом.
– Эта руна символизирует сам периметр. Замкнутое пространство, если быть точным. Разрыв вот тут означает, что периметр можно пересекать. Мы можем выходить за круг и заходить в него. Но извне к нам никто не проникнет.
– Как в академии? – уточнила я, и Скай кивнул, коснувшись подбородком моих волос.
– Почти. Следующая руна означает защиту.
Мы нарисовали символ, напоминающий перевернутый треугольник, пересеченный несколькими кривыми линиями, в расположении которых я не уловила никакой взаимосвязи.
– Третья руна – это руна времени. Вокруг академии защитный круг работает постоянно. Здесь же нам такого не нужно, да и чары лучше поберечь. Поэтому мы поставим защиту лишь до утра.
А вот этот символ был мне знаком. Руны, обозначающие временны2е промежутки, мы уже начали проходить в академии. В магическом исчислении время измерялось не привычными нам часами, а отрезками, завязанными на скорости высвобождения чар. Это было сродни сложной математике. И все мои одногруппники дружно выли, когда приходилось делать подобные расчеты. Все же эта стезя была ближе педантичным артефакторам с их механизмами, приборами и накопителями, чем нетерпеливым загонщикам.
– Вот и все, – подытожил Скай, когда последний штрих лег на отведенное ему место. – Теперь самое сложное – напитать руны магией. Вспомни то ощущение, когда ты поднимала бревно. Как из твоего тела текли чары. Поток должен быть ровным и непрерывным. Если оборвешь, ничего не выйдет и тебе придется начинать сначала.
Монтего обошел меня по кругу и заглянул в лицо.
– Ну хоть кивни, что поняла.
Я так сильно напряглась, пытаясь не упустить ни единой детали, что забывала реагировать на его слова.
– Я поняла.
– И еще. Самое важное. Когда будешь напитывать руны магией, ты должна визуализировать их. – Монтего коснулся рукой первого символа. – Если ты активируешь руну замкнутого пространства, ты должна мысленно представить это замкнутое пространство. Вообрази барьер вокруг нашей полянки. Не такой полупрозрачный, каким он будет в реальности. А видимый, осязаемый. Словно вокруг этого места выросла непробиваемая стена. Понимаешь, о чем я?
Я кивнула. Уж представить стену мне труда не составит.
– С остальными рунами то же самое. При активации руны защиты представь конкретный предмет или что-то, что могло бы защитить тебя, скажем, от хищников. При этом не надо представлять самих хищников. Ты не должна бояться. Напротив, необходимо проецировать чувство защищенности. Это может быть сложно.
– А как быть с руной времени?
– А с ней как раз проще всего. Руна времени возьмет ровно столько магии, сколько ей будет нужно. А пока напитываешь ее, просто отсчитавай секунды. Время ведь не останавливается, оно течет постоянно…
– И его не надо визуализировать, – закончила я и получила одобрительный кивок.
– Ну что, готова? – Скай вновь встал мне за спину. Невесомо положил руку на плечо. – У тебя все получится, не волнуйся.
Наши взгляды устремились на чернеющие на светлой древесине руны. Я сделала глубокий вдох и на мгновение прикрыла глаза. Я уже поняла – чтобы магия лилась ровно и непрерывно, нужно дышать медленно, неторопливо. Чередуя глубокие вдохи с длинными-длинными выдохами. Мне понадобилось какое-то время, чтобы сосредоточиться и успокоиться, замедляя ритм собственного сердца.