Я тяжело сглотнула и нервно переступила с ноги на ногу.
– Я уже ухожу. Душевая свободна, – сообщила студентам и двинулась в сторону дверей. Но не тут-то было.
– Эй-эй, погоди, крошка! – Парень в полотенце сделал шаг ко мне. Его товарищ перегородил своим корпусом выход. – Мы ведь еще не успели познакомиться! – Он улыбнулся, да так гадко и маслено, что по телу пробежал озноб.
Я затравленно оглянулась в поисках пути к отступлению. Что-то подсказывало – так просто они меня не отпустят. Страх сковал горло железной рукой, не давая нормально дышать.
– Пустите, не то буду кричать! – пригрозила я.
– Мне нравится, когда девчонки кричат, – загоготал верзила, стоящий в дверном проеме.
– Придержи коней, Дир. Я первый ее заметил. Так что и знакомиться буду первым. – Загонщик лукаво подмигнул и двинулся ко мне, я же попятилась назад, судорожно вцепившись рукой в полотенце.
В конце прохода, между рядов душевых кабинок, белело дневным светом вытянутое вертикальное окно. Недолго думая, я запрыгнула на низкий подоконник и дернула ручку.
Открыто!
Высота здесь была небольшая – всего-то второй этаж. А под окнами стояли пышные зеленые кусты.
– Да ну, не глупи. Простудишься еще! – попытался отговорить меня один из загонщиков.
– Да она не прыгнет! – наперекор ему хохотнул второй.
– Ой, да что вы с ней церемонитесь! – всплеснул руками третий и ринулся ко мне, намереваясь снять с подоконника.
В этот момент паника накрыла с такой силой, что мозг и здравый смысл попросту отключились, уступив место страху. Толчком распахнула створку окна и, не раздумывая, прыгнула вниз. И лишь за миг до своего прыжка услышала гневный окрик:
– Какого хрена здесь происходит?!
Я коротко вскрикнула и зажмурилась, готовая повстречаться с колючими ветками кустарника.
Но этого не случилось, что-то обвилось вокруг руки, заставив меня повиснуть в воздухе как раз между первым и вторым этажом. Я подняла голову и увидела блеснувшую на запястье змейку аркана. А выше… Напряженный, сверкающий яростью взгляд Ская.
Парень дернул аркан наверх, поймал мою руку и затащил обратно в оконный проем. Крепко прижал к себе, словно боялся, что я вырвусь и вновь сигану вниз.
– Что ты творишь? Совсем сдурела? – гаркнул Монтего. Искаженное яростью лицо было так близко, что я чувствовала горячее дыхание на своей щеке.
У меня не нашлось слов. Зубы стучали, руки тряслись, а колени дрожали так, что я бы наверняка рухнула, если бы Скай не прижал меня к себе.
Одной рукой я все еще сжимала обернутое вокруг груди полотенце, вторая же, стянутая арканом, невольно оказалась лежащей на шее парня. И я вдруг представила себе, как это выглядит со стороны – полуголая мокрая девица всем телом прижимающаяся к парню в расстегнутой рубашке.
А рядом на нас ошарашенно пялятся еще три полураздетых адепта.
Скай проследил за моим взглядом и рявкнул на загонщиков:
– Что вы ей сделали?
– Д-да м-мы и пальцем ее не тронули… – заикаясь, произнес один из парней. – Так, пошутили просто, – и улыбнулся виновато.
Вот только Скаю было вовсе не до шуток.
– Подойдете к ней ближе чем на пять метров, – тихим угрожающим голосом прошипел Монтего, – останетесь без причиндалов! Все ясно?
– Да ладно тебе, Скай. Я ж говорю, мы просто пошутили.
– Зато я не пошутил!
Парни дружно попятились к выходу, извиняясь и что-то бормоча себе под нос.
– Ну кто ж знал, что она его девчонка… – скрывшись за поворотом, проговорил кто-то из ребят.
Я хотела было возразить, сказать, что вовсе не его девчонка. Но возражать было некому. Загонщики ушли.
– Ну и чем ты думала? – вновь вопросил Скай, когда мы остались наедине. – Переломала бы себе ноги, и что?
– Там были кусты… – попробовала объясниться я.
Скай горестно вздохнул и покачал головой.
– Кусты… Ты и правда дура или просто притворяешься? – всерьез спросил он.
– Я просто испугалась… – сказала чистую правду и поежилась от ветра, пробравшегося в открытое окно.
Невольно теснее прижалась к парню, который не спешил размыкать рук, лежащих на моей талии. И вдруг запоздало смутилась. Опустила глаза, боясь встречаться с ним взглядом.
Я стояла босая, с мокрыми волосами. И ручейки воды стекали по шее и плечам. А рубашка Ская напиталась влагой в тех местах, где соприкасалась с моей обнаженной кожей. Он был близко. Слишком близко. Непозволительно.
И мне стоило отступить. Оттолкнуть его. И в то же время поблагодарить… Меня разрывали противоречивые чувства. А нужные слова никак не желали приходить на ум.
Взгляд зацепился за торчащий из-за края мужской рубашки завиток татуировки. И да, это определенно был хвост какой-то зверушки.