– Она не приходила ночевать!
– Ну… Это еще ничего не значит. После «поцелуя в темноте» отнюдь не все возвращаются ночевать в свои комнаты. – Скай многозначительно хмыкнул.
– В каком смысле? – Я непонимающе тряхнула головой.
– Знаешь, Легран, порой ты задаешь такие вопросы, что у меня создается впечатление, будто ты росла в высокой башне, вдали от людей и цивилизации, и не имеешь ни малейшего представления о том, что творится внизу, – выдал Монтего, чем запутал меня еще сильнее.
Уловив мое недоумение, Скай все же снизошел до пояснения.
– Если ты не знала, молодым людям и девушкам иногда хочется… м-м-м… уединиться. Есть множество вещей, которыми лучше всего заниматься ночью. Приятных вещей…
Скай протянул руку и коснулся верхней пуговки на моей рубашке. Аккуратно поправил загнувшийся воротничок. А я запоздало отшатнулась, поняв, на что он намекает. Поплотнее запахнула полы расстегнутой куртки.
– Я не настолько наивна, как ты думаешь, – процедила сквозь стиснутые зубы. – Но… Эбби не такая!
– Какая «такая»? Ты хорошо ее знаешь? – Монтего прищурился и склонил голову набок.
А я вдруг задумалась. А действительно, насколько хорошо я знаю свою соседку? Мы знакомы всего ничего, и то, как легко Эбби согласилась на участие в игре, стало для меня совершеннейшей неожиданностью. И кто знает, быть может, она с той же легкостью отправилась после игры ночевать к какому-нибудь парню?
Вот бездна! Я совсем запуталась!
– Слушай, мой тебе совет: не паникуй раньше времени. Уверен, к обеду твоя подруга объявится. А сейчас у нас есть дела поважнее.
– Какие дела?
– Узнаешь, – хмыкнул Монтего. А я только сейчас заметила небольшую заплечную сумку у него за спиной. – Накинь капюшон, пойдем в лес, – обрадовал парень и первым набросил на голову капюшон куртки.
– М-может, не надо? Ограничимся пробежкой по полигону?
Отправляться в мокрый лес у меня не было ни малейшего желания. Не говоря уже о том, что Монтего имел привычку пугать меня разными шорохами и воем.
– Надо, Легран, надо. Догоняй. – И, как в прошлый раз, первым убежал вперед по дорожке. Я резво засеменила следом.
К счастью, на сей раз обошлось без фокусов. Монтего не пытался оторваться. Напротив, то и дело оглядывался, проверяя, что я следую за ним. А спустя десяток минут и вовсе остановился и, свернув с дорожки, направился в чащу.
– Куда мы?
С мокрых веток капала вода, длинная трава хлестала по ногам, и я остро пожалела, что на мне низкие ботинки – стоило надеть сапоги.
– Ищем охранные знаки. Помнишь, я рассказывал тебе про периметр? – спросил Скай, и я кивнула. – Так вот, руны иногда требуется обновлять. Мы пройдемся по нескольким точкам, проверим, не стерлись ли знаки, и напитаем их силой.
– Это тебе поручили?
Почему-то я думала, что такую ответственную работу выполняют сами наставники или другие педагоги, но никак не студенты, пусть Скай и учился на выпускном курсе.
– Да, вроде того… – не стал вдаваться в объяснения парень. – Вон, гляди! Видишь знаки на том дереве?
Я проследила за его рукой и увидела несколько рун, вырезанных прямо на темной шершавой коре. Скай направился к дереву, я последовала за ним.
– Эти символы четкие, ровные. – Монтего внимательно осмотрел руны. – Их достаточно просто напитать магией.
Этим парень и занялся. Поднес раскрытую ладонь к знакам, и те вспыхнули голубоватым свечением, напитываясь чарами. Затем Скай достал из заплечной сумки небольшой журнал и отметил точку, в которой обновил заклинание. Записал дату.
– Идем к следующей, – скомандовал он.
– А точек много? – поинтересовалась я.
– Вокруг академии много. Но нам нужно обновить примерно десяток. Те, что находятся в непосредственной близости от полигона загонщиков.
– А остальные?
– Остальные – забота других факультетов, – пояснил парень.
Уже через минуту мы стояли возле следующего дерева, отмеченного рунами. В отличие от предыдущего, здесь знаки оказались частично стерты. Кое-где на дереве отошла кора, а вместе с ней и один из символов.
Скай нахмурился и провел рукой по испорченной надписи.
– Странно…
– Что странно?
– Руны обновляли на прошлой неделе, и никаких изменений не было замечено. – Скай задрал голову, оглядывая шумящую листву.
Это был дуб. Самый обычный, кряжистый, широкий, с сочной листвой и мощными корнями, выпирающими из земли. И выглядел он вполне здоровым. Странно, что на ровном месте вдруг отвалился такой кусок коры. Хотя, может, просто какое-то животное решило полакомиться?
Я озвучила свою мысль старшекурснику, но тот мотнул головой.