Девушка с визгом скатилась вниз, подняв в воздух тучу пыли и пепла. Огненная саламандра с шипением ринулась прочь из камина и юркнула под ближайшее кресло. Колдстоун же не успел вовремя отскочить, парня с ног до головы обдало облаком золы, и он смачно расчихался. Столпившиеся вокруг загонщики весело загоготали. Наконец прочистив нос, Чарльз отер рукавом вымазанное сажей лицо. Рукав мантии мгновенно стал черным, заставив лорда сердито нахмуриться, а ребят с моего факультета и вовсе схватиться за животы. Я и сама невольно усмехнулась.
Перепачканный лорд выглядел до ужаса комично.
– И все же белая форма – это весьма непрактично, – констатировала наблюдавшая за братом Аманда.
Чарльз принялся судорожно отряхиваться, но сделал лишь хуже. Если прежде белая мантия была просто присыпана сажей, то теперь она покрылась серыми грязными разводами, глубоко въевшимися в ткань.
– Тьфу ты! – совсем не аристократично сплюнул Колдстоун и наконец догадался применить заклинание чистоты. Один взмах рукой, и его одеяние снова стало белоснежным.
– Так-то лучше, – удовлетворенно кивнул старшекурсник и, дождавшись, пока загонщики отсмеются, нетерпеливо напомнил: – Давайте уже приступим к поискам!
Я мгновенно подорвалась с места и вручила менталисту расческу Эбигейл. Раз Колдстоун сумел обойти преграду из антаниума, то, может, и с поиском моей соседки что-то выйдет. В душе разгорелась робкая надежда. И тревога последних дней сменилась нетерпением.
На сей раз поиск занял куда больше времени. Чарльз уселся за стол, на котором была разложена карта с красными и зелеными зонами, отмеченными Скаем. В одной руке он держал расческу пропавшей девушки, другой скользил пальцами по линиям на плотном пергаменте. Порой останавливался, озадаченно хмурился, и я подрывалась с места, надеясь, что менталист что-то нащупал. Но нет. Его руки вновь скользили по карте, а я разочарованно возвращалась на место. И терпеливо ждала.
Правда, терпения хватило не всем.
– Вы как хотите, а я пошла спать, – заявила Сирена и поднялась с диванчика, сладко потягиваясь, отчего ее укороченная рубашка приподнялась вверх, открывая полоску голой кожи на животе.
Остальные ребята изрядно зевали. Время перевалило за полночь, а результатов все не было.
– И правда, – поддержал Сирену Питер. – Так мы тут можем всю ночь просидеть. А завтра с утра у нас тренировка с Байроном. У вас, кстати, тоже, – выразительно поглядел на меня парень.
Загонщики зашевелились, намереваясь разойтись по своим комнатам. Лишь Скай и непривычно серьезный Эштон Доусли остались неподвижно сидеть на своих местах, и я порадовалась, что хоть кому-то небезразлична судьба Эбби. Впрочем, лорд Шейн тоже никуда не спешил, а на подорвавшихся с мест одногруппников смотрел с явным неодобрением. Их поведение было ему не по нраву. Мне тоже было неприятно, но кто я такая, чтобы кого-то задерживать?
Впрочем, уйти так никто и не успел. Чарльз Колдстоун вдруг резко распахнул глаза, и все разом замолчали, уставившись на менталиста во все глаза.
– Ну что? Закончил? – нетерпеливо спросил Питер.
– Закончил, – как-то машинально кивнул Чарльз и прочистил охрипшее горло.
– Ну! И что?
– Ничего… – так же сухо отозвался менталист.
– В смысле?
– В прямом смысле. Вашей подруги в академии нет.
Глава 13
На утреннюю тренировку я явилась вялая и невыспавшаяся. Мысли о пропавшей подруге терзали меня всю ночь. Колдстоун сказал, что нигде в Маджериуме ее нет. Выходит, Эбигейл все же уехала?
Но почему ничего не сказала? Не попрощалась? Не забрала вещи?
Это было на нее непохоже.
Что могло случиться такого, чтобы она вдруг сорвалась с места и исчезла, не сказав никому ни слова?
Подозрительно… Роящиеся в голове вопросы не давали покоя.
Стоит ли говорить, что на тренировке я была невнимательна и работала не то что вполсилы, а и вовсе на треть? И если во время разминки и пробежки это было не так заметно, то когда дошла очередь до Безглавого Джека, моя неготовность к занятию стала очевидна.
Я ни секунды не могла продержаться на импровизированной деревянной шее. Стоило Джеку прийти в движение, как я тут же оказывалась на полу.
– Легран, соберись! Ты сегодня занимаешься хуже, чем обычно, – попрекнул меня Скай, когда я в очередной раз с кряхтением поднималась на ноги.
– Прости. Не могу, – виновато покаялась я. – Сил совсем…
– Совсем нет, я знаю. Мы все не спали этой ночью. Но это не повод отлынивать от тренировки. Хочешь получить очередной минус от наставника?
Я отрицательно качнула головой и предприняла еще одну попытку удержаться на шее деревянного Джека.