— Но зачем Роу хотеть довести меня до оргазма?
— Думай об этом как о принятии силы, а не доставлении удовольствия.
— Я не понимаю, — сказала Тэмми.
— Крестование — это способ извлечь силу из человека. Когда ты достигаешь кульминации, василиск, который тебя крестует, становится сильнее. Роу хочет черпать из тебя силу.
— Разве он не может выбрать кого-то другого? Почему именно я?
— Он может. — В голос Каспена закрался гнев. — Но я забрал кое-что дорогое для него. Он хочет сделать то же самое со мной.
— Что ты отобрал?
Каспен не ответил.
Я уже готов отомстить.
Тэмми воспользовалась паузой, чтобы собраться с мыслями. Ее снова поразило, как мало она знала о мире Каспена и насколько не в ладах с ним была. Здесь за каждым углом подстерегали неисчислимые опасности — опасности, которые она не могла предвидеть, потому что, как минимум, не знала, что они существуют. Это проблема, которая начинала казаться непреодолимой. Она понимала, что находится в невыгодном положении — Каспену часто приходилось действовать в ее интересах без ее ведома. Но ей не всегда нравилось, как он это делал. И это было не в первый раз; каменные статуи Джонатана и Кристофера промелькнули у нее в голове. Еще одно решение, которое Каспен принял, чтобы защитить ее. Тэмми все еще считала себя ответственной за их смерть. Вероятно, так будет всегда.
Тэмми нужно было знать больше. Но Каспену явно не понравилось такое направление вопросов. Этот разговор был минным полем, и ориентироваться по нему становилось все более и более невозможно.
Она отсчитала тридцать долгих секунд, прежде чем спросить:
— Почему ты никогда не крестовал меня?
— Потому что это нарушение.
— Я хочу, чтобы ты это сделал.
Каспен переместился так, чтобы они оказались лицом друг к другу.
— Нет, Тэмми.
— Почему? Твой яд предотвращает это?
— Мой яд не дает никому другому проникнуть в тебя. Технически, я все еще могу. Но я бы никогда этого не сделал, Тэмми. Ты этого не заслуживаешь.
— Ты хочешь сказать, что будет больно?
— Вовсе нет. Но это все равно форма злоупотребления.
Она уже приняла решение. Испытать оргазм от Каспена таким способом, несомненно, было бы невероятно. Ей нужно было узнать, каково это.
— Сделай это, — повторила она.
Но Каспен покачал головой.
— Это еще не все, Тэмми. Крестование образует связь между человеком и василиском. Ту, которую невозможно сломать.
— Разве мы уже не связаны узами?
— Не таким образом. Если бы я крестовал тебя, ты была бы вынуждена всегда делать то, что я говорю. Это лишило бы тебя сути.
Тэмми нахмурилась. Ей не понравилось, как это прозвучало.
Каспен продолжил:
— Я мог бы отдать тебе любой приказ, и тебе пришлось бы подчиниться. Если бы я сказал тебе вонзить в себя нож, ты бы сделала это без колебаний.
— Ты бы никогда не приказал мне сделать это.
— Конечно, нет. Но связь выходит за рамки словесного внушения. Если бы я умирал с голоду и не было еды, ты бы отрезала себе руку, чтобы накормить меня, приказал я тебе или нет.
Тэмми скорчила гримасу.
— Фу.
Улыбка тронула губы Каспена.
— Именно. Фу.
На мгновение они замолчали.
— Ты можешь крестовать других василисков? — спросила она.
— Василиску запрещено крестовать другого василиска. Это предназначено только для…
— Людей, — закончила Тэмми за него. Конечно, так и было.
— Да, — Каспен изучал ее лицо в мерцающем свете костра. — Люди могут противостоять крестованию, потому что вы предназначены для того, чтобы давать нам силу. Василиски не созданы для того, чтобы доминировать друг над другом. Это мерзость природы — использовать свой вид.
— Но это возможно, верно?
— Да, — снова сказал он, на этот раз тихо. — Это возможно.
Что-то в его тоне заставило Тэмми спросить:
— Ты когда-нибудь делал это?
Его челюсть сжалась. Тэмми попыталась проигнорировать острый укол ревности, пронзивший ее при мысли о том, что он проводил крестование с кем-то еще.
— Каспен, — прошептала она, боясь его ответа. — Есть ли василиск, которая связана с тобой?
К ее удивлению, он ответил:
— Нет.
Тэмми подумала, что он мог бы быть более подробным в своем ответе, но не стал. Оставалось спросить только об одном.
— Что произойдет, если крестовать василиска?
Каспену потребовалась целая вечность, чтобы ответить.
— Он умрет.
Глава 18
Тэмми хотела знать больше. Ейбыло необходимо узнать больше.