Предпочту умереть.
Что ж. Я предпочитаю, чтобы ты не умирал.
Роу подходил все ближе.
Если я крестую тебя, между нами все изменится.
Между нами ничего не изменится. Я по-прежнему буду любить тебя, и ты по-прежнему будешь любить меня.
Его кровь стекала на каменный пол.
Наши отношения в том виде, в каком они есть сейчас, будут разрушены.
Только если ты решишь, что это так.
Ты будешь связана со мной. Ты будешь…
Я знаю, что произойдет. Я помню все, что ты сказал. Но тебе нужна сила, и я могу дать тебе ее. Это единственный способ.
Глаза Каспена закрылись.
Я не отниму у тебя свободу, Тэмми.
Даже если я прошу тебя об этом?
Это испортит саму твою природу. Ты не создана для того, чтобы быть ограниченной.
Я гибрид. Со мной все будет в порядке.
Ты этого не знаешь. Это может убить тебя.
Роу подошел к ним. Его лицо растянулось в маниакальной ухмылке, когда он наклонился вперед, протягивая руки. Время истекало, и они оба это знали. Возможно, это убьет ее. Возможно, он поработит. Но если Каспен ничего не предпримет, Роу убьет их обоих.
Голос Каспена был едва слышен в ее голове.
Я никогда не хотел этого для тебя.
Тэмми отправила свою следующую мысль изо всех оставшихся сил.
Я всегда хотела только тебя.
Каспен медленно открыл глаза. Он поднял руку, обхватив окровавленными пальцами горло Тэмми.
Ты должна знать только удовольствие.
Она закончила фразу.
Никогда не испытывать боли.
Он закрыл глаза.
Какое-то мгновение ничего не происходило. Затем что-то внутри Тэмми взорвалось, врезавшись в нее со всех сторон с большей силой, чем она могла себе представить.
Она не могла этого вынести. Ей нужно было больше.
Она хотела, чтобы это прекратилось. Она бы умерла, если бы это произошло.
Это была боль. Это было удовольствие.
Это было все.
Не было ни начала, ни конца. Ощущение расцвело из глубины ее естества до кончиков пальцев неумолимым щелчком с абсолютной ясностью. Это было похоже на погружение в идеально теплую ванну — словно парение в самом спокойном озере в мире. Ничто не могло пробиться сквозь теплое оцепенение, охватившее все ее тело. У нее не было ни проблем, ни забот. Не было ничего и никого, кто мог бы причинить ей вред. Был только полный экстаз.
Глаза Каспена распахнулись.
Они были чернее самой ночи, бесконечные ямы тьмы, которые вонзались в нее, как ножи. Рана на его шее быстро заживала, зашиваясь сама по себе, как будто ее никогда и не было. Губы Каспена искривила зловещая улыбка. Словно в трансе, он встал лицом к лицу с Роу, который открыл рот, но так и не смог заговорить.
Вместо этого Каспен щелкнул пальцами — жест был настолько небрежным, что Тэмми его почти не уловила, — и спина Роу выгнулась дугой, как будто кто-то сломал ему позвоночник пополам. Тэмми подумала, что именно это и произошло. Роу упал на пол, его лицо исказилось в крике.
Это было ужасно. Но Тэмми чувствовала только блаженство.
Каспен шагнул вперед и склонился над искалеченным телом Роу. С его пальцев все еще капала кровь, когда он схватил Роу за шею и начал сжимать. От плеч Каспена поднимался дым, клубясь по изогнутым стенам прохода.
Сквозь дымку восторга Тэмми ее мозг пытался что-то сказать ей. Она попыталась прислушаться, отталкивая волны бреда, вызванные крестованием, отчаянно пытаясь отогнать затуманенные воды разума. Наконец, сформировалась мысль.
Она попыталась встать, но не смогла. Вместо этого она подползла к Каспену, коснулась его плеча и тут же отпрянула. Его кожа раскалилась добела. Ее ошпарило так сильно, что боль пробилась сквозь действие крестования, решительно вернув ее к реальности. Она попыталась дотянуться до него своим разумом.
Каспен.
Он не ответил. Его разум был закрыт для нее, окружен непроницаемыми стенами пламени. Вместо этого она заговорила вслух.
— Каспен.
На его челюсти дрогнул мускул. Он не смотрел на нее.
— Прекрати, — произнесла она едва слышно.
Ногти Роу царапали тыльную сторону ладоней Каспена, оставляя еще больше следов крови.
— Каспен, — снова позвала она, на этот раз громче. — Пожалуйста, прекрати.
Он посмотрел на нее, и она вздрогнула от интенсивности взгляда.
— Почему я должен остановиться? — прорычал он. Его голос едва ли походил на человеческий.
— Если ты убьешь его, Сенека пойдут войной на Драконов. Твоя семья, Каспен.