Когда тишина стала опасной, принц протянул руку. На его запястье был блестящий золотой браслет с выгравированной змеей, такой же, как на лацкане его пиджака.
— Телониус. Хотя я предпочитаю Лео.
Тэмми взяла его за руку. Она была теплой и полностью обволакивала ее.
— Темперанс. Хотя я предпочитаю Тэмми.
Он держал ее за руку на мгновение дольше, чем следовало.
— Темперанс, — медленно произнес он по слогам. — Мне, безусловно, приятно познакомиться с тобой.
— Спасибо, — сказала она, потому что не знала, что еще сказать. Знакомство с ним было не совсем приятным.
Легкая улыбка тронула его губы, как будто он знал, что она уклоняется от ответа.
— Тебе нравится вечеринка? — спросил он.
— Она… впечатляет.
— Это не — да.
— Ох, — Тэмми моргнула, снова удивленная его прямотой. — Я просто имею в виду… Я не привыкла к такого рода мероприятиям. Вечеринки. Я… не на многих бывала.
Услышав ее ответ, он широко улыбнулся, и Тэмми увидела, что боковые резцы оправлены в золото и заострены.
— Полагаю, это немного напряжённо, как это обычно бывает с подобными мероприятиями.
Тэмми пожала плечами.
— Это лучше, чем сидеть дома.
— Неужели? — он выгнул бровь. — Не могу представить себя на твоем месте.
— Что вы имеете в виду?
— Я имею в виду, что на твоем месте я был бы в ярости, если бы меня привели сюда, как ягненка на заклание.
Тэмми нахмурилась. Может, она и разговаривала с принцем, но это не давало ему права оскорблять ее.
— Я не ягненок, — тихо сказала она.
Он приподнял бровь.
— Нет, — его взгляд снова скользнул по ее платью. — Конечно, нет.
Наступила тишина, и в ней Тэмми почувствовала его жар. Внезапно она поняла, что, хотя он был принцем, именно ей принадлежала здесь власть. Ей стало интересно, каково это — владеть им.
Лео нарушил молчание.
— Могу я предложить что-нибудь выпить?
Тэмми кивнула, хотя бы для того, чтобы отвлечься от его испытующего взгляда. Лео повернулся к полке с напитками, слегка постукивая пальцами по ряду хрустальных бутылок, прежде чем остановиться на одном, в котором была янтарная жидкость. Его ногти были идеально ухожены.
— Ты любишь виски? — спросил он, по-прежнему не поворачиваясь к ней спиной.
— Я… не знаю.
Он оглянулся на нее через плечо.
— Ты никогда этого не пробовала?
— Однажды, — сказала она. Это была правда: они с Габриэлем попробовали виски во «Всаднике» после нескольких кружек пива. Она искренне не могла вспомнить, понравилось ли ей.
Лео ухмыльнулся.
— Тогда виски.
Он выбрал два граненых стакана и налил в каждый на дюйм жидкости. Когда он протянул ей стакан, их пальцы соприкоснулись. Его кожа была теплой. Она уставилась на янтарную жидкость. Резкий запах определенно насторожил.
— Вместе? — спросил Лео.
Она была удивлена, услышав свой ответ.
— Конечно.
— Очень хорошо. За Кору, — сказал Лео, чокаясь с ней.
— За Кору, — сказала в ответ Тэмми. Затем поднесла стакан ко рту и сделала небольшой глоток виски. Оно яростно обожгло горло, и она удивленно поджала губы.
Лео одним глотком осушил содержимое своего бокала.
— Ну? — спросил он, когда она сделала глоток. — Что? Что ты об этом думаешь?
— На вкус как огонь, — сказала она.
— Так и есть.
Тэмми все еще пыталась не закашляться.
— Как ты можешь так легко это пить?
Лео рассмеялся, и звук был похож на звон чайных чашек.
— Много-много практики.
Принц налил себе еще один бокал и выпил его медленно, как будто у него было все время в мире. В его поведении чувствовалось легкое право на привилегию. У Тэмми сложилось впечатление, что его ничто не беспокоит, а даже если бы что-то и беспокоило, он мог бы избавиться от этого щелчком изящных пальцев. Он наблюдал за ней с острым умом, его взгляд задерживался на ней дольше, чем она сочла бы социально приемлемым. Вера была неправа, поняла она. Его глаза не были зелеными. Они были немного ближе к серому.
— Итак. Как продвигаются дела? — спросил Лео.
— Как продвигается… что?
— Ну, знаешь, тренировка, или как там это у них называется.
На ее щеках появился румянец. Он действительно спрашивал ее о сеансах с Каспеном? Процесс вряд ли был секретом — все в деревне знали, что принцу подобает выбирать жену. Но для Тэмми это была деликатная тема. Она уже была смущена своей неопытностью — у нее не было никакого желания обсуждать это с тем самым человеком, с которым она, возможно, будет спать через несколько недель.