— Я не обижена. Просто раздражена.
Лео протянул руку.
— Тогда позволь мне загладить свою вину.
Тэмми уставилась на его руку. Затем, после очень долгой паузы, она взяла ее. Принц переплел свои пальцы с ее, увлекая ее внутрь замка в комнату сразу за фойе. Она была большой и теплой, с потрескивающим камином в дальнем конце. На стенах висели картины, написанные маслом, и запах дыма щекотал ноздри Тэмми.
— Что это? — прошептала Тэмми.
Лео наклонился губами к ее уху.
— Что ты имеешь в виду? — прошептал он в ответ.
— Я имею в виду, я думала, мы… идем на свидание.
— Встреча с моей семьей в гостиной недостаточно романтична для тебя?
Тэмми понадобилось время, чтобы вспомнить королевское генеалогическое древо. Конечно, Лео, единственный сын короля Максимуса. Его мать умерла при его рождении. У него была старшая сестра Лилибет, замужем за Эдвардом Фицуильямом, герцогом каким-то там. У них было двое детей, Аврора и Десмонд. Брат короля, что делало его дядей Лео, был лордом-камергером, но Тэмми не могла вспомнить его имени. У него не было жены, что означало отсутствие детей.
— Эм… — Тэмми понятия не имела, как реагировать.
Лео усмехнулся, увидев выражение ее лица.
— Встречаться со мной — это не то же самое, что встречаться с каким-то деревенским парнем, Тэмми. Ты будущая королева. Это связано с формальностями.
Прежде чем Тэмми успела осознать, что он сказал о будущем, дверь открылась.
— Начинается, — пробормотал Лео.
— Тэмми!
Это была Лилли. На ней было желтое платье, и она выглядела прекрасно, когда подскочила прямо к ним и заключила их в крепкие объятия. Затем она хлопнула Лео по плечу.
— Я была права, не так ли? Она тебе нравится.
Он оттолкнул ее руку.
— Это не делает тебя правой во всем, — прошипел он.
— Только в важном.
Лео закатил глаза. Затем выражение его лица стало серьезным, а голос понизился.
— Он сегодня в хорошем настроении?
Лилли поджала губы, прежде чем тоже понизить голос.
— Нет.
Тэмми перевела взгляд с одного на другого.
— О ком вы говорите?
— Об отце, — сказали они одновременно.
Внезапно рядом с Лилли появился мужчина. Его холодные глаза сразу же остановились на Тэмми, прежде чем ненадолго скользнуть вниз по ее телу. Не в первый раз она пожалела, что Лео не выбрал менее откровенное платье. Вряд ли казалось уместным встречать короля с таким глубоким декольте.
Лео заговорил раньше, чем Тэмми успела это сделать.
— Отец, это Темперанс.
Большая рука короля накрыла ее руку, золотой браслет на его запястье был близнецом того, что был у Лео.
— Темперанс, — медленно произнес он, и у нее возникло отчетливое ощущение, что он смотрит прямо ей в душу. — Дочь курятницы.
Девчонка из куриного дерьма.
Взгляд Максимуса скользнул к Лео.
— Ты сказал, что она красивая.
Его слова повисли в воздухе. Они прозвучали как обвинение.
— Так и есть, — сказал Лео твердым голосом.
— Если ты настаиваешь.
Тэмми почувствовала, как подступают слезы, и постаралась подавить их. Все тело Лео рядом с ней было напряжено. Молчание постепенно становилось напряженным, пока отец и сын смотрели друг на друга, ни один из них не желал нарушать его. Тэмми переводила взгляд с одного на другого, совершенно сбитая с толку патовой ситуацией. Здесь явно была глубокая история, но Тэмми понятия не имела, какая. Даже Лилли была нехарактерно молчалива, она нервно топталась рядом с Тэмми и кусала губу.
Как раз в тот момент, когда ситуация стала опасной, Максимус отпустил руку Тэмми.
Прежде чем она успела осознать происходящее, кто-то другой схватил ее. Следующие несколько минут пролетели как вихрь, когда она встречалась с человеком за человеком, пожимая руку за рукой. Она пыталась запомнить их имена и звания, сохраняя при этом родословную каждого, но в конце концов они смешались воедино. Это было все равно, что встретить букет подсолнухов — все одинаково красивые, но в каждом нет ничего особенного. В какой-то момент лорд-камергер оттащил Лео, и Тэмми оказалась в углу одна. Она воспользовалась возможностью, чтобы осмотреть толпу.
Семья Лео была обширной, высокой и… королевской. Они держались с несомненной грацией, так непохожей на сгорбленных от усталости людей в деревне. Все в этой комнате были незнакомы с физическим трудом — их ладони были гладкими, с пальцев капало золото. Тэмми коснулась крошечного золотого коготка у себя на шее. Она все еще не привыкла носить что-то настолько ценное. Она задавалась вопросом, чего стоило Каспену приобрести это. Внезапно чей-то голос нарушил ход ее мыслей.