Прошло несколько часов. Они вывесили остальные флаги. В конце концов, Габриэль ушел обслуживать ужин в замке.
Ей все равно нужно было побыть наедине с собой.
Она провела вторую половину дня, помогая плотникам устанавливать сцену для Передачи Короны. Тэмми не была особенно искусна в работе по дереву, но ей был не чужд ручной труд, и она обнаружила, что погружение в стук молотка помогает успокоиться. К тому времени, как она была готова отправиться домой, наступила ночь. Тэмми шла по тропинке через лес, медленно петляя среди деревьев.
Внезапно она услышала голос позади себя:
— Эй!
Тэмми обернулась.
Голос принадлежал Джонатану. По бокам от него стоял другой мальчик, которого они знали по школе. Кристофер.
— Тебя зовут Темперанс, не так ли? — спросил Джонатан, подходя прямо к ней.
— Да, — сказала она. — Но все зовут меня Тэмми.
— Верно. Тэмми.
Оба парня ухмылялись ей, но это не были дружелюбные ухмылки. Они были хищными и непредсказуемыми, и Тэмми почувствовала внезапное желание убежать.
— Мы слышали, что ты с Королем Змей. Это правда?
Она проклинала Веру и ее длинный язык.
— Да, — медленно начала она. — Но я…
— Значит, я полагаю, он многому тебя научил?
Тэмми неловко переминалась с ноги на ногу. Темнело, и мальчики преграждали ей путь домой. Она хотела уйти, но не могла обойти их.
— Я… все еще учусь, — пробормотала она.
— Это правда? — Ухмылка Джонатана стала шире, как и у Кристофера. — Мы бы тоже хотели научиться. Верно, Крис? Может быть, ты могла бы нас чему-нибудь научить.
Он посмотрел на Кристофера, который жадно кивнул, не сводя глаз с Тэмми.
— Мне действительно нужно домой, — сказала она срывающимся голосом.
— Нет. Тебе действительно нужно нас кое-чему научить.
Джонатан подошел ближе, и Тэмми отступила назад. Она была совершенно беззащитна. Внезапно она пожалела, что не взяла с собой один из молотков.
— Пожалуйста, — взмолилась Тэмми. — Мне нужно домой.
Джонатан схватил ее за платье, скручивая ткань в руке.
— Но мы еще не закончили, — усмехнулся он. — Мы даже не начинали.
Тэмми попыталась вырваться, но Кристофер внезапно оказался у нее за спиной и отвел ее руки назад, когда Джонатан разорвал на ней платье.
— Нет, — закричала Тэмми. — Оставьте меня в покое.
— Зачем? — спросил Джонатан. — Я просто помогаю тебе. Тебе следует привыкнуть к подобным прикосновениям, — Он сильно схватил ее за грудь, и она вскрикнула от боли. — В конце концов, это то, что сделает принц.
Глаза Тэмми наполнились слезами, когда она услышала смех Кристофера у нее над ухом. Джонатан причинял ей боль; его жестокие руки сильно отличались от того, как касались ее Каспен и Лео, и она отчаянно желала оказаться где угодно, только не здесь.
Джонатан отступил назад, развязывая шнурки на брюках.
— Почему бы тебе не показать мне, чему ты научилась? — он усмехнулся, сбрасывая их на землю.
Тэмми подавила волну отвращения, когда поняла, что он уже возбудился, его член встал, обнажив яйца. Он был меньше половины Каспена, и по какой-то причине эта мысль придала ей сил.
Она знала, что делать.
Она внезапно замерла, больше не сопротивляясь, когда Джонатан подошел ближе, поглаживая свой член одной рукой.
— Давай, — сказал он с усмешкой. — Покажи мне.
Он был достаточно близко, чтобы это сработало.
Ни секунды не колеблясь, Тэмми вскинула ногу так сильно, как только могла, вдавливая твердую кость колена в мягкую ткань яичек Джонатана. Он закричал, согнувшись пополам и упав на землю. Хватка Кристофера на ней ослабла, когда он ахнул от удивления, и Тэмми воспользовалась возможностью вырваться из его рук.
Не раздумывая, она соскочила с тропинки, направляясь к пещерам. Она не могла придумать, куда еще пойти. В другом направлении был только лес, и она знала, что не успеет дойти до дома, как мальчики поймают ее.
— Эй! — услышала она крик Джонатана у себя за спиной. — Вернись, маленькая шлюшка!
Но Тэмми бежала изо всех сил, ее дыхание вырывалось короткими вздохами, когда она бросилась к двери в стене. В ту же секунду, как она прошла через нее, насмешки Джонатана прекратились. Тэмми не замедлила шаг, позволив ногам нести ее вверх к подножию горы. Она понеслась прямо к самой дальней пещере, пролезла через вход и ободрала ладони о камни. Внутри было совершенно темно — камин не горел, и воздух был холодным. Что, если его здесь не было? Что, если мальчики последовали за ней, и теперь она загнана в угол? Что, если…
— Тэмми?