— Я не могу. Мне нужно вернуться домой. Фестиваль начинается сегодня вечером.
При ее словах Каспен напрягся.
Слишком поздно Тэмми осознала, что она сказала. Фестиваль был способом отметить поражение василисков. Это была не та тема, которую ей следовало поднимать в его присутствии.
— Прости, — быстро сказала она. — Я не думала…
Остановись.
Он мысленно произнес это слово, и она тут же застыла.
Я не считаю тебя ответственной за грехи твоих предков.
Тэмми не знала, как реагировать. Каспен, возможно, и не считает ее ответственной, но вытащить ее из прошлого было невозможно. Она была здесь только потому, что василиски предназначались для обучения будущей жены принца. Их отношения были продуктом грехов ее предков.
— Фестиваль в любом случае дурацкий, — пробормотала она.
Каспен поцеловал ее в ключицу.
— Так оно и есть.
Он, как всегда, проводил ее до начала тропы. Когда он поцеловал ее на прощание, его руки в последний раз скользнули по ее телу, как будто он хотел запомнить его.
Затем он исчез.
Остаток пути домой Тэмми прошел в каком-то оцепенении. Ей было так больно, что двигаться приходилось чрезвычайно медленно, и к тому времени, как она добралась до своего дома, солнце стояло прямо над ней.
— Опять ушла, Тэмми? — спросила ее мать, как только она вошла. — Я же говорила тебе, что этот мальчик — плохая идея.
Тэмми потребовалось немало времени, чтобы понять, что она имеет в виду Габриэля.
— Прости, мама.
Не было смысла объяснять, где она была на самом деле. Если ее мать думала, что она пила с Габриэлем, это, бесспорно, было лучше, чем правда.
— Ты выглядишь ужасно. Помойся, а потом я хочу, чтобы ты вышла в сад.
У Тэмми едва хватило сил кивнуть.
Она вымыла посуду. Затем провела долгий, жестокий день в саду. Позднеосеннее солнце палило на нее безжалостной дымкой, и если бы не импульсы, которые Каспен посылал ей когтем, она сомневалась, что пережила бы этот день. Все, о чем она могла думать, это заняться с ним сексом. Если бы она могла вернуться в пещеру, чтобы трахнуть его снова, она бы это сделала.
Темперанс.
Его это позабавило. Она была беспокойна.
Наконец наступила ночь, и пришло время праздника.
Тэмми и ее мать направились в сторону деревни, где, как и ожидалось, все собрались на площади. Но вместо хриплых звуков фестиваля стояла только тишина, изредка нарушаемая приглушенным шепотом.
Тэмми нахмурилась и повернулась к матери.
— Почему все такие тихие?
Ее мать пожала плечами.
Тэмми заметила розовую ленту Веры в первых рядах толпы и протолкалась к ней.
— Что происходит? — спросила Тэмми, когда она подошла к ней.
Но Вера только покачала головой. Одна рука была крепко зажата у рта, а другая указывала прямо перед собой.
Наконец, Тэмми увидела то, на что смотрели все.
Там, посреди площади, стояли две каменные статуи. Они сгорбились на булыжниках, съежившись, подняв руки над головами, словно в попытке защититься. Ободранные ленты засохшей крови покрывали землю вокруг них.
Желудок Тэмми заледенел, она сразу узнала их лица.
Джонатан и Кристофер.
Глава 15
Ропот толпы становился все громче, один вопрос повторялся снова и снова: Как это произошло?
Только Тэмми знала правду.
— Мы должны были встретиться сегодня вечером, — прошептала Вера. — Я думаю, он хотел снова сойтись.
Это было так похоже на Веру — даже в такой ужасный момент свести все к себе. Но у Тэмми были гораздо более насущные вопросы.
Я всего лишь хочу защитить тебя, — сказал Каспен.
Теперь Тэмми хотела защитить Каспена. Жители деревни не простили бы такого акта насилия по отношению к одному из своих. Члены королевской семьи тоже не простили бы. Последствия действий Каспена выйдут далеко за рамки простого сведения счетов в честь Тэмми. Это было нарушением перемирия, заключенного столетия назад, и оно не останется безнаказанным.
Каспен был в ее мыслях весь день. Когда у него было время сделать это? Тэмми час за часом прокручивала в голове прошедший день, думая об их связи. Не было ни минуты, когда бы он не был с ней. Единственный раз, когда они не общались, был прошлой ночью, когда они спали в его покоях.
Тэмми помолчала. Она спала.
Не было никакой возможности узнать, оставался ли Каспен с ней всю ночь. Она была настолько измотана сексом, что ни разу не проснулась. Он мог легко выскользнуть под покровом темноты, чтобы убить Джонатана и Кристофера, прежде чем вернуться к ней. Тэмми подумала о пятнышке крови у него на виске. Она думала, что это ее кровь.