И Лизочка продолжала звонить и стучать не просто решительно, но с ожесточением. И это сработало. В следующей квартире ей ответил мужской голос:
– Да, Сергей – это я!
– Умоляю! Откройте!
– А вы кто?
– Объясните, что произошло с вашими соседками? Вика, тетя Вера, девочки… Где они?
Дверь неожиданно и без всякого предупреждения распахнулась, и на пороге возник средних лет мужчина. Его левую руку украшал гипс. На голове была повязка. А под глазом набух приличных размеров фингал.
– Батюшки! – ахнула Лиза. – Что это с вами произошло?
Вообще, синяки и повязки очень гармонировали с прочими составляющими внешности этого мужчины – потрепанный, с вытянувшимися на коленях трениками, в грязной майке и в засаленных до невозможности старых шлепанцах. И сначала Лизочка решила, что перед ней какой-то опустившийся маргинал.
Но когда сосед заговорил, его грамотная речь удивительным образом диссонировала с его внешним видом.
– Вас удивляет мой внешний вид? – произнес он хорошо поставленным голосом. – Поверьте, я не всегда выгляжу подобным образом. Насчет вашего вопроса, я сразу же спешу ответить, я уже побывал в милиции сразу же после больницы. У меня приняли заявление о похищении. Попробовали бы они его не принять!
– Похищение! – ахнула Лизочка. – Вы сказали, вы подали заявление о похищении? А кого похитили?
Мужчина смерил Лизочку взглядом и произнес:
– Веру и девочек, конечно. Вы же про них спрашивали?
Ой! Лизочка почувствовала, как внутри нее все помертвело и окончательно заледенело. Она ожидала услышать дурные вести, но все же надеялась, что они не будут совсем уж дурными.
– Э-э! – озаботился дядя Сережа. – Как вы побледнели! Вам плохо!
Лизочка едва не падала. У нее только и хватило сил, чтобы слабо кивнуть. Но дядя Сережа проявил недюжинную для его травмированного состояния прыть. Подхватил падающую Лизочку свободной здоровой рукой. Ногой закрыл дверь. И потащил Лизочку в комнату, где и уложил ее на диван. Потом принес холодной воды, побрызгал на Лизочку и дал ей. И пока девушка пила жадными глотками, присел рядом и скорбно произнес:
– Вот беда мне! То одних похищают, то другая того и гляди от такого известия помрет. И еще по башне на старости лет схлопотал. Врачи сказали, сотрясение. Мне лежать надо, а тут…
В голосе дяди Сережи слышался упрек, но Лизочка решила не обращать на него внимания. И она спросила:
– А в больнице вы как очутились?
– Как… как… так и очутился! На защиту женщин бросился, дурак старый, вот и схлопотал от тех гавнюков по башне!
– Каких гав… Похитителей, да?
Дядя Сережа молча кивнул своей перебинтованной головой и болезненно поморщился. Ну а Лизочка заволновалась еще больше:
– Вы их запомнили? Да? Запомнили похитителей? Как они выглядели?
– Один противный такой, с бородкой мерзкой. А второй – небритая харя. Плечи шире шкафа!
Они! Те двое! Все-таки выследили! Все-таки нашли Вику и ее маму с девочками! А сама Вика? Она тоже была с родными? Ее тоже похитили?
– Вики не видел, врать не буду. Да сдается мне, что и не было ее. Вера-то все возмущалась, пыталась объяснить этим двоим, что она только бабушка. Что мать и отец девочек сейчас в отлучке. И что без их согласия она никуда детей вести не может.
– Значит, тетя Вера не хотела ехать с теми двумя?
– А чего бы я иначе ей на выручку бросился?
– И неужели никто больше вам не помог?! Никто из соседей не вышел из своих квартир и не пришел вам на помощь?
– Как видишь, нет. Бабка Саша, спасибо ей, милицию вызвала. Да только менты приехали, когда уже все кончено было, а я в крови и без сознания на полу валялся. А другие наши соседи даже не отреагировали!
Горько это было слышать, но Лизочка вполне поверила словам дяди Сережи. Люди нынче пошли такие, что убивать на их глазах человека будут, а они лишь поморщатся. Издержки жизни в больших городах, чтоб им так и этак. Каждый сам за себя.
– Но куда увезли тетю Веру и девочек?
– Я так понял, что к их отцу. В смысле, к отцу девочек.
– К Викиному мужу?
– Да.
– А… а вы не знаете, где его искать?
– Понятия не имею. Когда Вера и Вика с девочками несколько месяцев назад в начале зимы въехали в наш дом, отца у девчонок уже не было. И он тут ни разу не появлялся.
– А давно вы знаете их?
– Почитай, уже почти полгода.
– Они тут живут только полгода? А где же они жили до этого?