- Потому что не хотел, чтобы ты боялась, Ари, - сказал Лир, незаметно оказываясь возле костра, садясь рядом со мной и обнимая меня за плечи, прижимая к себе сильно и крепко, и мягко целуя в висок. - Мы вроде не договаривались, чтобы ты все ей рассказывал, особенно это, Аран, - припечатал Лир громким холодным голосом эльфа.
- Она должна понимать, что будет, в случае чего, Лир. Осознавать.
- Аран, - угрожающе начал Лир, но закончить я ему не дала.
Нашла его губы в отсветах костра и поцеловала. Он ответил, отозвался сразу же на мой поцелуй. И я не остановилась, стараясь разрушить все сомнения и тревоги, которые были у меня и у Лира. Мы целовались, видимо, долго, потому что, когда остановились, было ощущение, что словно спаслись от кораблекрушения, а Аран уже разговаривал с кикиморой возле деревьев, загадочно улыбаясь.
Глаза Лира снова заволокло темным серебром. От желания. Я смотрела на него и не могла оторваться. А потом вдруг что-то накатило на меня, я сжала его крепко-крепко и начала целовать везде, куда могла дотянуться. Видно, мой порыв был странным, потому что через минуту Лир оторвал меня от себя и стал внимательно рассматривать.
- Ари, что случилось? Вы еще о чем-то с Араном говорили?
- Ничего не случилось.
- О чем? - голос Лира напряженный.
- О дайари, - сказала я.
Руки Лира сжали мои плечи. Я ойкнула.
- Ей же больно, - рявкнул Аран, моментально оказываясь рядом с нами.
Лир ослабил хватку.
- Прости, Ари. Очень уж неожиданно.
- Аран просто рассказал мне о том, что будет, если у тебя ничего не выйдет и договор нельзя будет расторгнуть, и что меня ждет, - ответила я растерянно, всматриваясь в его встревоженное лицо.
Лир напрягся.
- Кто я, тебе Аран тоже сказал? - спросил он резко.
- Он сказал, что ты из знатного рода, Лир. А что? - сказала я, не зная, как реагировать на такое его состояния.
- Ничего.
Исчерпывающий ответ просто.
- Скажешь, кто ты, Лир? - спросила я.
- Тебе это так важно, Ари? - спросил он.
- Нет, просто любопытно.
Лир вздохнул.
- Если я захочу уйти, ты меня отпустишь? - спросила я, смотря ему прямо в глаза.
Лир замер. В глазах снова появилась гроза, а потом - сменилась болью.
- А ты захочешь уйти? - спросил он меня мягко.
- Я не соглашусь на звание любовницы, Лир. Никогда, - решилась ответить я, не сводя с него испуганных глаз.
Сказала и сама испугалась.
- Я не могу тебе ничего обещать, Ари. Прости. Но я сделаю все, чтобы было не так, обещаю, - ответил он мне твердым голосом.
Хотя бы честно.
Я бы воспротивилась такому ответу, если бы не тоска и отчаяние в глазах Лира. Ему тоже нелегко, еще хуже, чем мне. Посмотрела на него, обняла и позволила себе забыться. Не хочу об этом всем думать сейчас. Не нужно. Лучше насладиться тем, что есть. Лир... А потом будь, что будет. У меня есть свой путь, я найду его. Обязательно.
Поскольку мы уже все поднялись, то стали готовить завтрак. Кикимора принесла нам снова грибов, мы сварили похлебку, вкусную, ароматную, так, что слюнки потекли. Леший и водяной пока не появлялись, видимо, были заняты. Мы поели, собрали вещи, и пошли дальше. Кикимора пошла с нами. Лир взял меня за руку и стал рассказывать про то, как я могу сделать себе защиту, заставляя пробовать на деле. Аран и кикимора пошли чуть поодаль. Я краем уха услышала, как кикимора и эльф говорят о лесе, о растениях и деревьях. И, кажется мне, что даже такое кикимора ему рассказывает, что эльф не слышал совсем о лесе и о магии в принципе. Вон, как его брови вверх поползли. От удивления.
Я шла с Лиром и думала о своем. Очень хотелось поплавать. До безумия, даже ноги чесались. Но пришлось смотреть на кружащееся листья, делать защиту и мечтать. Но когда я в седьмой раз сделала что-то не то, Лир поймал меня, чтобы не упала, споткнувшись о корни дерева, притянул к себе.
- Почему ты такая рассеянная, Ари? О чем думаешь? - спросил меня маг, вглядываясь в лицо.
Серебро его глаз снова затмило все. Я вздохнула, покачала головой и не ответила. Тревога Лира возросла к обеду, когда я стала игнорировать их с Араном разговор о ведьме. А потом случилось что-то странное. У меня перед глазами все поплыло, я стала задыхаться, услышала, как сквозь туман голоса Лира и Арана, и потеряла сознание.
Приходила в себя я медленно. Ощущения сливались. Кругом была вода, руки Лира на плечах, свет сапфировых глаз Арана передо мной... Я откинула руки мага, нырнула, и сразу почувствовала себя легче.
Поплавала немного, вынырнула рядом с Лиром и Араном.
- Ари, - Лир схватил меня за плечи. - Почему ты не сказала мне, что тебе плохо?
- Мне не было плохо, Лир. Случайно стало.
- Не стало, Ари, - сказал Аран, стоящий по пояс в воде. - Ты просто должна была поплавать. Ты же русалка, мы забыли.
- Почему ты нам не сказала, что тебе это необходимо? - спросил Лир, раздражаясь.
- Не знала, что так выйдет. Думала, перетерплю. Не ожидала, Лир, правда.
- Ари, - голос на грани отчаяния.
- Что?
- Зачем ты врешь? У тебя же тело чесалось. У меня брат - русал, - сказал он зло.
- Не хотела вас тревожить. Вы же, наверное, волновались после той моей встречи с разбойниками, боялись меня в воду пускать, вот и не сказала, - сдалась я, признавая поражение.
Аран и Лир вместе вздохнули. И когда я нырнула и поплыла вдоль небольшого озера, последовали за мной, потому что отпустить меня одну они не могли, как бы ни убеждали и меня и себя, что относятся к этому нормально.
Глава семнадцатая
Мы остались ночевать на берегу озера, потому что смысла собираться и идти дальше, не было. Лир не отходил от меня ни на шаг после того, как я вышла на берег, вернее выползла, волоча за собой сине-зеленый хвост. В воде он казался мне невесомым, а на земле весил много. Непонятное явление. А еще у меня окончательно закрепился цвет глаз - ярко-синий. Такой же, как у Арана. Смешно подумать, но я теперь была типичной блондинкой с синими глазами. Хорошо, что хоть умная.
К ужину присоединились водяной, леший и кикимора. Костер согревал тело, а глаза мои смотрели на плавающие в озере золотые кленовые листья. И неожиданно поняла, что в воде находится мне легче, проще, уютнее. Если бы не было Лира и Арана, я бы давно уплыла. Добралась бы до Великого моря и уплыла бы. Интересно, а какое оно? Никогда в жизни не видела моря. Я была в этом уверена, даже, несмотря на то, что не помнила своего прошлого. А еще хотелось в полет русалки. До ужаса хотелось, так, что внутри все горело. Как сказать об этом Лиру и Арану, зная, что причиню им боль? Не учили меня этому в той моей жизни, где я не была русалкой. И здесь не учат.
- Ари, - руки Лира обняли меня за плечи. - О чем ты опять задумалась? - голос вроде бы и спокойный, но чего ему стоит это спокойствие? Боюсь даже представить.
- Ни о чем особенном, Лир.
И, видимо, в голосе моем прозвучала такая тоска, что Аран оказался рядом со мной в одно мгновение, и нечисть тоже расположилась рядом.
- Мне просто немного тоскливо, - сказала я, всматриваясь в дорогие мне лица.
Так вот бывает. Людей, которых ты знал всю жизнь, не считаешь близкими, а близкими становятся случайные люди, которые тебе помогли, поддержали, постарались понять... странная штука жизнь.
- Ари, почему ты не хочешь сказать нам в чем дело? Неужели мы не заслуживаем твоего доверия? - спросил Аран мягко, касаясь моего лица светом своих сапфировых глаз.
От этой непроизвольной нежности у меня слезы набежали на глаза, и неожиданно захотелось петь.
- Аран, научи меня еще какой-нибудь песне, которую поют эльфы, - попросила я, силясь сдержаться.
Аран переглянулся с Лиром, кивнул и запел. Песня была красивой, словно вода журчала в роднике, и я невольно улыбнулась, когда эльф закончил петь, а потом запела эту песню сама. Мелодия и слова дались мне легко, видимо, действительно, как и предполагал Лир, действовали способности сирены. Глаза Арана смотрели на меня с нежностью, Лир по-прежнему обнимал за плечи, касаясь легонько пальцами моих волос, нечисть выглядела, как пьяная. А когда я закончила, поняла, что мне этого мало, сосредоточилась и запела снова.