- Я счастья хочу, пан Зигмунд. А без пани Анны его теперь не мыслю. - Мне перехватило горло. Да, чего уж теперь...
Потому тихо и уже без напора добавил.
- Вы спросили, ваша светлость, и ждали откровенного ответа. Я - ответил.
Счас чегой-то будет. Ой будет... Или-или...
Мирский откинулся в кресле и прикрыл глаза.
- Дерзок...
Но смел. Везде успел. Всех задел... - А ведь дословно, с нашей первой встречи, говорит. Во, память у деда.
- Так что? Наказать за дерзость, или наградить за смелость молодца. А, поручик?
- Испытать, ваша светлость. - Я тоже не забыл наш первый диалог и отвечаю дословно, как и тогда.
- А испытаю...
Князь открыл глаза и устало взглянул на меня. Все-таки он - стар. Крепок для своего возраста, но...
И горд. Держит спину, хоть и тяжело. И еще что-то...
В глазах, в самом краешке... Стариковская слеза? Улыбка? Снисхождение? Воспоминание? Любовь?
Теперь понятно, за что тебя любит Анна.
Ты...
Ведь только для нее и живешь. Верно, дед?
Но это длилось лишь один момент. Кадр в клипе.
Миг и все. Ушел дед. Передо мною снова князь Мирский.
Жестокий и волевой человек. Политик. Патриарх. И если есть в глазах что, так это властность и ехидство.
Ее-то ты любишь, дед...
А вот меня - совсем даже наоборот.
Однозначно.
- Испытаю, но думаю, что испытание вам придется не по вкусу, поручик. Скажу честно, я опоздал вас..., скажем так, убрать от Анюси. И когда только вы успели пролезть ей в душу? Ведь уехали же почти сразу.
Я недосмотрел. М-да... Ошибся.
Повторюсь, иной судьбы хотел для внучки. Но! Вы уже в ее сердце. И значит, пока вы живы, это место в ее душе будет занято. Вами.
Но если вас не станет? А? Молчите? Вот и я - не знаю. Убил бы своей рукой, да поздно... Не простит мне такого, Анюся.
Оттого, пусть будет по Божьей воле.
И немного по моей...
Сейчас я вам, поручик, кое-что расскажу.
Только между нами.
Хочу быть честным с вами до конца. Condemnarentur - licet scire (приговоренный - имеет право знать (лат.)). Не так ли?
Некоторое время тому я стал замечать изменения в Анне. Она стала прежней веселой и озорной, словно и не было черных дней траура и неприятия общества. И в то же время, своего первого мужа она не забыла. Постоянно поминает его в своем Храме. Просто он остался светлой грустью о первой любви. Ушел в прошлое. Меня это весьма порадовало, поскольку способствовало моим планам.
Я предложил ей партию...
Во всех смыслах отличную партию. Человек был ей не противен, и я это знал. Они даже дружили в детстве, да и по положению...
Но, увы...
Анна, со свойственной ей прямотой заявила мне - нет. Что любит вас и именно вы стали причиной ее возврата к жизни. И если я ею дорожу, то должен смириться с ее выбором.
Я же, не изверг. Любит? Что ж, для меня это серьезный довод. Врагом вам я не стану. Нет. Она просила - я пообещал. Но...- Держит паузу. И губа чуть брезгливо кривится. Плохо. Кажется, любящий дедушка, сейчас ты мне скажешь 'приятность'. Чувствую.
- Но за собою я оставил право доказать, что вы не достойны ее любви. Каким образом? Ну, способов много... Я, видите ли, богат. И знатен...
Мне достаточно было только выказать свое неудовольствие вами. Исполнители? Они найдутся сами. Пан Заремба - тому пример. А ведь он только первый.
Право. Мне даже любопытно, кто и как вас сломает, поручик.
Но сломают...
Это может быть скандал, клевета, сплетня, навет, дуэль. Даже случайная смерть во время ограбления или в бою. Вопрос времени.
Как вам мое испытание?
Вот как?
Ну, вот все и определилось. Не хочешь ты мне быть другом, пан Зигмунд. Не хочешь...
Даже не так.
Не желаешь. Не по чину. Невместно. Западло. Выбирай слово на вкус, смысл один. Для вида смирился. Но не более.
А знаете, злость - лучшее средство против харизматичных личностей. Особенно холодная злость. Словно пелена с глаз.
Ладно...
- Согласен с вами, князь. - Эк покоробило то тебя обращение 'князь'. А получи. На равных - так на равных, официально - так официально, теперь никаких 'светлостей'. Это тебе за 'поручика'. Вон как брови приподнял вопросительно.
- Согласен, что сломают? - Едкая усмешка.
- Нет. Что вопрос времени. Пытаться будут. Возможно даже долго. Потом перестанут. - Ага! Удивился. Даже озабоченность мелькнула. Нет, дед, крыша у меня не поехала. Но пару ласковых я бы тебе сказал. Не для протокола. Ты не зря подобрался.