– Спать? Сейчас? Будто я вас не знаю, вы раньше 11 не ложитесь.
–Хорошо, просто отпустите, хотите поговорить – говорите со мной, – Нора продолжала попытки защитить племянницу от бессмысленного и неприятного разговора.
–Какая ты у нас оказывается смелая, – старик громко цокнул. – Обычно слова не вытянуть, а тут фонтан. Хорошо, пусть идет, все равно, я хотел с тобой, Элеонора, поговорить... Ты ведь, дрянь, мне наврала про работу. Я звонил в офис, никаких подработок, куда ты ходила, лентяйка?
«Лентяйка? Я лентяйка?! У меня выходных не было уже больше 10 лет! Ну, все, старик, докричался, терпение кончилось, сегодня я тебе тоже много, что скажу, и память о родителях меня не остановит!».
Какое-то время внучка и дедушка ругались друг с другом, пока, наконец, беседа не вышла на уровень угроз и ультиматумов.
– Неблагодарная, мы тебя чужую приняли, растили, кормили, учили, устроили на работу, а ты какие-то фортели устраиваешь. Видела бы тебя твоя мать, со стыда сгорела бы.
–За то, что приняли спасибо, как и за работу. – Нора поняла бессмысленность взаимных оскорблений, и постаралась говорить спокойно. – Но, честно говоря, кукушке пора улететь из гнезда.
–Что? О чем ты?
«Нужно было сказать, что уходит бесплатная домработница, и он бы, наверняка, сразу понял. Сглупила», - грустно улыбнулась внучка.
–Я планирую уволиться и уйти из этого дома.
–Уйти, уволиться? Ха! – старик засмеялся, а затем зло прищурил глаза и стал чеканить. – Хорошо, ты думаешь, что жизнь за пределами особняка легкая, это не так. Но запомни мои слова, уволишься, уйдешь – я вычеркну тебя из семьи. И даже если ты будешь стоять под воротами и умолять тебя впустить – не впущу. Для меня ты умрешь в тот момент, когда покинешь этот дом!
–Не волнуйтесь, приходить не буду, и завтра обязательно съеду, – сказала, а сама даже толком не понимала, куда съедет. Но жить в этом доме Элеонора больше не хотела и не могла.
9
Утром Тина плакала, помогая собираться любимой тете, а та обещала, что они все равно будут видеться друг с другом, что ее уход из дома не означает разрыв со всеми. Только с дедом. Они с ней могут, как и раньше, встречаться и проводить время вместе, просто Тине нельзя будет об этом рассказывать прадедушке, и все.
Племянница продолжала плакать, и, не выдержав, Нора тоже заплакала, обнимая девочку.
На самом деле, она не хотела плакать, она даже, можно сказать, была счастлива, пусть и немного напугана тем, что останется один на один с внешним миром.
Но, наверное, проводы без слез не были бы настоящими.
10
Начальница подписала заявление с неохотой, несколько раз предварительно попросив не дурить. Коллеги смотрели удивленно, спрашивали, куда она планирует устроиться, Нора честно сказала, что не знает, но может быть певицей в какой-нибудь ресторан. Женщины посмеялись на «шуткой» Элеоноры, а та решила, что это лучшее время, чтобы расспросить всех о съеме жилья. Советы посыпались градом со всех сторон. Ей говорили и про странных хозяев и про плохие сайты, и про регулярное отключение горячей воды и про очень и очень многое другое, пока, наконец, одна из подруг не предложила Норе совместный съем жилья.
У девушки соседку-студентку отчислили, и она все равно искала кого-то в пустую комнату, так что одно к одному.
Нора обменялась с будущей соседкой номерами и договорилась о времени, когда они встретятся, и она сможет заселиться в комнату.
«Не так все и плохо, дед. Кажется, ты слегка сгустил краски, когда кричал на меня», – решила Нора и, засев в уютном кафе, стала ждать коллегу.
11
Прошло две недели. Наступила премьера.
Тина и Нора, которая действительно устроилась на подработку в ресторан певицей, приковывали к себе взгляды.
Из-за внезапной травмы ноги, вместо школьника, короля играл Константин. Впервые при показе Золушки, химия между отцом принца и злой мачехой была сильнее, чем между главными героями. А вот голоса прекрасными были у всех.
Зал аплодировал актерам, стоя. А Элеонора, делая поклон зрителям, держала своего принца за руку и не могла перестать улыбаться.
***
–Ариэль, можно я тебя украду? – прошептал Костя на ушко Норы за кулисами, и та не смогла ему отказать.
Тина смотрела на похищение с улыбкой, она знала про роман тети, и уже даже перестала бояться, что Константин увезет Нору в Москву.
В конце концов, не так уж это и далеко, если там тетя будет счастлива.
–Лисенок, ты потрясающе пела, – к Тине, вышедшей в зрительный зал, подошли, вернувшиеся из командировки родители, их сопровождал хмурый и привычно ворчливый прадед.