Как можно, влюбившись в другого, не желать разводиться с нелюбимым мужем?
По-моему, одно с другим никак не сочеталось, но многие люди плевать хотели на мою логику — у них была своя.
— Ксеня сказала, что… — Яков вздохнул и потёр глаза. Он выглядел так, будто сейчас разрыдается. — В общем, она попросила прощения. Сказала, что у неё просто увлечение, не серьёзно, и она готова бросить этого своего… хоть сейчас. И типа больше никогда. Но чтобы без развода.
— По-моему, это называется лохотрон, — пробормотала я, и Нестеров хмыкнул.
— По-моему тоже. Из меня и так два года оленя делали, что-то не хочется продолжения. Но Ванька…
— Понимаю, Яш. — Я, переполненная сочувствием, вновь накрыла ладонью его руку. Он переплёл мои пальцы со своими, но в этот раз не отпустил, а продолжал держаться за меня — как утопающий за соломинку.
Он хотел сказать что-то ещё, однако в этот момент наша официантка принесла заказ, точнее, часть заказа — горячее и чай. Потом пошла за десертами, и только когда она закончила с выносом, Яков продолжил:
— Спасибо, что выслушала, Поль, — сказал он с искренней благодарностью и не отнимая руки. — Я ещё никому не говорил, даже родителям. Пытался, но не смог — горло перехватывает каждый раз, как пытаюсь. А с тобой вот получилось. Даже не знаю почему. Спасибо! — повторил он, поднимая мою ладонь, и неожиданно поцеловал её. Причём не тыльную сторону, а именно ладонь, самую серединку.
По сравнению с моей прохладной кожей губы Якова были почти горячими, а борода чуть кололась. Муж всегда гладко брился, поэтому я не представляла, какой эффект даёт борода, и вдруг подумала — интересно, каково это: целоваться с Нестеровым?
Подумала — и сразу едва не умерла от смущения, почувствовав волну жара. Так чувствуешь себя в ду́ше, когда горе-сантехники внезапно выключают холодную воду. Мгновение — и ты варёная свёкла.
— Не за что, — проговорила я тихо, отчего-то ощущая разочарование, когда Яков всё же отпустил мою ладонь.
— И прости, что испортил тебе настроение, — вздохнул он, придвигая ближе свой стейк с каким-то салатом из овощей. — Но я исправлюсь, клянусь.
— Не переживай, всё в порядке. А где ты сейчас живёшь? Не у родителей?
— Нет, квартиру снял. Ванька очень переживает… — Яков болезненно поморщился. — По учёбе начались трудности, сосредоточиться не может.
— А давно… всё это?
— Две недели как ушёл. Ксеня звала на Новый год, — Нестеров скрипнул зубами, — но я отказался. Ваня расстраивается, понимаю, и она на это напирает изо всех сил. Я уже слышать не могу, как Ксеня постоянно ноет, что сын скучает, переживает и так далее. Как будто это так легко, б…
Яков запнулся, и я сразу поняла почему: он не ругался матом при женщинах, это был его принцип. Говорил мне когда-то, что с друзьями может вставить крепкое словцо при необходимости, но ругаться при слабом поле считает признаком быдла. Да, так и говорил — мол, только быдло матерится при женщинах, на что я, смеясь, возражала, что некоторые представительницы прекрасного пола и сами заткнут за пояс любого мужчину.
— Ругайся, если тебе хочется, Яш, — сказала я и в очередной раз поймала его руку. Что это с нами такое сегодня? Мы почти не прикасались друг к другу, пока работали, а теперь… Не знаю, как Якова, а меня прям тянуло к нему. Даже обнять хотелось. — У тебя ситуация такая, что не ругаться невозможно.
— Я всё-таки воздержусь, — негромко ответил Нестеров, погладив большим пальцем моё запястье. Я от этой нехитрой ласки едва не застонала — усилием воли подавила все звуки, но, кажется, задышала быстрее… и сглотнула, заметив вдруг, с каким выражением Яков смотрит на меня.
Это длилось лишь мгновение — да, всего лишь мгновение, но мне показалось, что Нестеров, глядя мне в глаза, думает о чём-то очень интимном. Потом он моргнул, улыбнулся, качнув головой — будто говорил сам себе: «Ты сдурел, Яшка!» — и всё прекратилось.
— Давай есть? — улыбнулся он, отпуская мою ладонь. — Не знаю, как у тебя, а у меня всегда после сытного обеда настроение повышается. Думаю, это мужская прерогатива.
— Согласна, — улыбнулась я в ответ и взялась за приборы.
8
Полина
Следующий час, поглощая свой обед, мы не разговаривали ни о чём болезненном, вновь переключившись на обсуждение наших работ — бывшей и нынешней.
После ухода из редакции, в которой работала с Нестеровым, я устроилась в другое издательство, помельче, но ближе к дому, и занималась почти тем же самым, только возраст моей потенциальной целевой аудитории стал меньше: я выпускала книги для младших школьников. И пусть зарплата была немного пониже, нынешняя работа нравилась мне гораздо больше прошлой — хотя бы потому, что неврастеников среди моего начальства не имелось. Услышав эту ремарку, Яков хохотал так, что чуть чаем не подавился.