Марк достал сигарету и закурил. Дым медленно поднимался вверх, зависая белесой пеленой в салоне машины. Оцепенения на лице парня, как и неверия к примеру — Феникс не видел. Только спокойная задумчивость.
— Ты готов во что угодно поверить? — хмыкнул Босс.
— Я вижу, что ты не врешь. Не исключено, что ты просто псих… но зажившее "на глазах" огнестрельное? — Марк развел руками.
— Такого Мое проклятие. Пока не исполню что должно — не «уйду». А теперь, цели Я не вижу. Понятия не имею, что Я здесь делаю…
— Поэтому Ты все идешь и идешь вперед без остановки? Ищешь причину существовать?
— Ищу причину, по которой Я пробудился в этом времени… Дай Мне тоже… — Странник протянул руку к Аврелию. Марк вложил в Его раскрытую ладонь пачку сигарет.
— Знаешь, это все ужасно сильно смахивает на поиски смысла жизни обычных людей. Ну а с причиной тут вроде понятно: конец человечества.
— Ничего не понятно. — Феникс прикурил и бросил пачку вперед. Та, отскочив от лобового стекла упала на приборную панель: — Почти всегда, была какая-нибудь война. Длительность по времени разная — а смысл один. А сейчас? Уже столько времени прошло, но Я там же где и был. В пути.
— Может путь и есть цель? — подумав сказал Марк, слегка уязвленный в душе тем, что Феникс даже не предположил что Его появление в жизни Марка — и может быть этой таинственной целью.
— Все возможно… — в последнее время, Странник повторял эти слова все чаще, — А ты… Я думаю, Я не просто так тебя встретил. — неожиданно добавил Феникс.
— Что?! — как можно более естественно рассмеялся Аврелий, подумывая о том, а не может ли его Босс, в добавок еще и читать мысли? — Я вообще ни при чем! Сидел себе мирно на крыше своего Кадиллака, но Тебе приспичило мне помочь.
Странник серьезно смотрел в глаза Аврелия:
— Я почти две тысячи лет наблюдаю за людьми. Ты думаешь, Я тебя не смогу понять? — словно отвечая на его мысли, произнес Странник.
— Значит, я часть какого-то плана?…
Все это время сидевший ровно, Марк откинулся на спинку кресла. Помолчав, словно переваривая сказанное — выпустил быструю струю дыма в потолок, которая отразилась от мягкой поверхности и разошлась клубами по салону:
— … Не… мне не нравится.
— Что тебе не нравится?
— Положение. Нужно стремится занят главенствующее место в своей жизни.
— Если тебе что-то не нравится…
— Да. Да. «Можешь идти хоть сейчас на все четыре стороны!» Слышали… — он приподнялся и выбросил окурок в приоткрытое окно, — Только, как Тебя оставить то? Пропадешь…
С довольной ухмылкой, он вернулся в полулежащее положение.
Феникс посмотрел на Аврелия и легкая тень улыбки упала на Его серьезное лицо. Странно, но в тот момент — он подумал о том, что благодарен Марку за такие слова.
— Так все таки!!! Что это за пистолеты?! На кустарное производство не похоже… Заводские детали есть…
— Ладно, смотри… — Он вытащил оба, словно взвешивая их на ладонях, — Один — «Мефистофель» — раньше был, кажется Кольтом… сейчас, погоди… Colt1903. Ровный такой. Как угол. Другой — «Люцифер» — вроде бы АМТ.
— Имена-то какие. — вдохновенно мотнул головой Аврелий.
— Я как раз прочел Фауста, когда нашел его. Подумал, неплохая идея. Знаешь, что значит?
— Ага. «Приносящий Свет» и «Пожирающий Свет». Как-то так…
— Неплохо! — довольно кивнул Странник, — Приятно удивлен, что ты знаешь. Это по одному из переводов. Еще есть вариант: «Не любящий Свет» и «Светоносец».
— Двойственность. Как и все в природе.
— Точно.
— И оба — имена Дьявола?
— Естественно. Я Его очень уважаю…
Парень вопросительно приподнял одну бровь.
— А что? Чем тебе Дьявол не угодил? Он хоть что-нибудь людям сделал? Нет. Человечество само прекрасно справляется.
Марк на пару секунд застыл, что-то переваривая.
— Две тысячи лет… — задумчиво протянул Аврелий, — И что Ты первое помнишь? Первое воплощение? — с неподдельным интересом продолжил он.
— Самое первое? — Феникс помолчал, перебирая воспоминания в Своей голове, — Был, римским легионером. — Он точно так же, как и Марк пару минут назад, выбросил окурок сигареты.
— Охренеть… — прошептал Марк в предвкушении.
Странник от всей души пожалел о том, что вообще хоть что-то рассказал Марку: теперь, точно не отстанет.
Глава VII
В Ожидании Смерти
(Waiting Around to Die — The Be Good Tanyas)
Боль…
Ничего кроме боли…
Свет перестал существовать и Тьма объяла Его своим существом.
Перешептывающиеся голоса…
Медлительные. Спокойные. Нечеловеческие.
Звуки голосов отдавали эхом в угасающем сознании. Душа — метавшаяся и ищущая выхода. Голоса удерживали и не позволяли ей покинуть бренную оболочку. Они были похожи на завывания ветра в обледенелой пустоши.
Внезапно — все стихло. Лишь холодная бездна забвения.
Почему?…
Почему Его последние мысли были о враге?…
О воине — смерти которому, Он совершенно не желал…
Тишина. Ужасающая в своей глубине тишина.
Боль ушла, словно ее и не было.
Наконец.
Мертв…
Всепоглощающий шум, заменивший собой все пространство абсолютной Тьмы. Шум от которого невозможно спрятаться. От этих звуков все естество начинало выворачиваться наружу. Неразбериха, приносящая страх — постепенно преобразилась в один единственный звук. Голос. От звука этого голоса — который казалось проникает в тебя и звучит теперь внутри — раскаленный металл стал растекаться по всему телу:
— «… Встань же на путь проклятых, человече.
Ибо теперь ты проклят.
Ибо теперь и тебя будут проклинать избравшие своим путем веру, а не Знание.
И прими эту хулу как высшую похвалу.
Ибо кто благословен во имя Тьмы — проклят во имя бога.
Ибо кто проклят во имя бога — благословен во имя Тьмы.»
♠♠♠♠♠♠♠
Оковы сна медленно спадали, оставляя после себя неприятное ощущение. Лучики солнца пробивались сквозь лобовое стекло и падали на Его лицо — вытаскивая из плена воспоминаний, пришедших к Нему во сне. Все еще здесь. В машине. Но машина не движется. А Аврелий сидит за рулем с очень раздраженным и злым видом, смотря на дорогу перед собой:
— Да вы что, блядь, издеваетесь?
Тихий раздраженный вопрос — направленный явно к чему-то на трассе, заставил Странника приподняться. Пару раз поморгав сонными глазами, Он увидел причину возмущения Марка. На дороге стояли люди, направившее на них оружие.
Аврелий еще несколько секунд сверлил горящим взором тех кто преградил путь — переводя взгляд от одного к другому. Затем повернул голову к Страннику:
— Босс?
Феникс пересчитал живых и глубоко вздохнул, прогоняя последние остатки сна:
— Давай узнаем что им нужно… — с этими словами Он открыл дверь и медленно вылез из пикапа.
Шесть вооруженных людей стояли напротив машины метрах в пяти-семи. Но рассвет, разливающийся за их спинами, не позволял в достаточной мере разглядеть лица.
Марк вылез следом.
Поднявшийся поток ветра развеял полы его плаща, обнажая ярко блиставший ствол Миротворца на бедре Аврелия:
— Ну и что вам надо? — спокойным голосом поинтересовался водитель пикапа.
Парень стоящий перед направленными на него стволами оружия, слегка наклонил голову в бок, явно ожидая объяснений, с уставшим и раздраженным выражением лица. Весь его вид говорил о том, что с ним связываться — себе дороже. А внешнее спокойствие — лишь усиливало ощущение опасности, исходившей от этого человека. Гордо вздернутый подбородок. Выпрямленная, но не напряженная спина. Ни намека на страх: ни в небесных глазах, не в уверенной позе. В развевающемся одеянии зияли дыры, что только придавало угрожающего тона. Его пассажир выглядел еще более внушительно. Выше водителя почти на голову. Прищуренный взгляд. Скучающий вид. Оружие с обоих сторон тела угадывалось под черной кожаной курткой, которая казалось сейчас разойдется по швам на широких плечах. Массивные руки опущены вдоль тела в расслабленном состоянии.