— Возьми с собой людей… — поникшим голосом, добавил Волк.
Он не хотел отправлять Ниру в этот медицинский центр. Если девять лучших разведчиков, во главе с Джона — наткнулись на такое ожесточенное сопротивление мертвых, что были вынуждены занять оборону — чего же ожидать тогда? Нира своей импульсивностью часто влипала в нехорошие переделки, из которых ее выручал именно Джонатан. Но больше отправить было просто некого. Нира прекрасно это знала, как и сам Уилисс. Но боязнь потерять один из последних лучиков света, угасающей общины — был сильнее:
— Жди здесь. — коротко приказал Волк, входя в лазарет, у дверей которого они разговаривали.
Странник склонился над окровавленным телом и проводил манипуляции с кишечником Гауты, которая бессильно лежала на операционном столе. «Видимо под наркозом…» — подумал про себя Волк. С позеленевшим лицом — по другую сторону от Странника — стояла Мая. Аврелий намывал руки у раковины в углу комнаты.
— Марк, да?
Аврелий обернулся.
— Я хочу попросить тебя о помощи…
— Извини. Я нужен здесь. — Марк указал взглядом на проходящую «операцию».
— Ты хочешь что бы Аврелий поехал в медицинский центр в Ред Месе? — спокойный холодный голос прозвучал со стороны стола. Феникс даже не поднял головы и говорил неотрывно от Своего занятия.
— Откуда Ты… — слегка ошарашенный Уилисс хлопал глазами. Он был уверен, что никто у машины ничего не слышал.
— Услышал. — перебил его Странник.
Волк в негодовании, переходящей в состояние: «Какого хера это все значит?!» — отчетливо вырисовывающейся на его лице — перевел взгляд сначала на Маю, затем на Марка. Аврелий улыбался, стоя с поднятыми руками вверх, по которым стекали капельки воды:
— Да… Он такой… — кивая и улыбаясь произнес Марк. Затем обернулся к Фениксу:
— Босс? — вопросительная интонация и ожидание дальнейших указаний.
— Все нормально. Иди. — так же не разгибаясь ответил Феникс, с окровавленными почти по самый локоть руками. За кровью, покрывающей Его кисти и предплечья — сложно было различить, где заканчивались латексные перчатки — которые Мая трясущими руками, искала минуты две, — …Кишки целые. Повезло невероятно… Справлюсь. К тому же у Меня такая способная медсестра… — подколол Феникс Маю, которая впрочем, совершенно этого не заметила. Она снова поменялась в лице, при очередной пальпации кишечника выглядывающего наружу — теперь приобретая белоснежно-меловой оттенок, переходивший из зеленоватого:
— Как бы ее саму не пришлось откачивать… — заметил Странник изменившийся цвет лица «Своей способной медсестры».
— …Уилисс. Ты ведь остаешься на базе? — прозвучало скорее утвердительно, чем вопросительно, — Как разъяснишь Моему напарнику поставленную задачу — смени Маю, будь добр. Она не важно выглядит.
Аврелий пошел к дверям, попутно похлопав по плечу Уилисса. Волк еще пару мгновений постоял на месте — с удивлением осознавая, что только что вновь — почувствовал себя стоящим перед лицом сержанта в академии национальной армии. Тряхнул головой и вышел следом за Марком:
— Что это такое сейчас было? — Уилисс ощущал себя очень не приятно. Приказывать ему не смел никто, уже очень долгое время. А этот незнакомец — ведет Себя слишком нагло.
— Что именно? — осведомился Аврелий, не обращая внимание на Волка. Он беспардонно изучал стоящую рядом Ниру, которой однозначно было неуютно под таким пристальным взглядом.
— Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю! — голос Уилисса приобрел металлические нотки.
Аврелий нехотя повернул голову в сторону Волка. Посмотрел в темно-карие, почти черные глаза, и преспокойно ответил:
— А ты не смей разговаривать со мной в таком тоне. Я не один из твоих людей, безропотно подчиняющихся каждому кивку твоей башки. Да будет тебе известно, что мы вообще не собирались сюда ехать…
— Аврелий! — внезапный окрик, донесшийся из-за двери — заставил Марка замолчать на полуслове.
— …Ну, вижу у тебя есть кому подчиняться. — злорадно ухмыльнулся Уилисс, снова про себя удивившись такому необычайному звериному слуху Странника.
— Да. — ни капельки не смутившись, ответил Аврелий, — И если бы ты, хотя бы на сотую долю, был как мой Босс — я бы и слово тебе не сказал. Поэтому давай покончим со всем этим, что бы мы могли поскорее отсюда убраться.
— Вы пришли — просить совета у моего народа… — Уилисс сложил руки на груди.
— Это было нужно Ему… — Аврелий махнул рукой в сторону лазарета, — К тому же: помощи попросил ты, а у Странника на это «пунктик»…
Марк осекся, подумав о том, что не взболтнул ли он лишнего?
Волк внимательно посмотрел на Аврелия, но решил не продолжать — и поэтому повернулся в Нире:
— Возьми его с собой. Если он действительно смог убить Воалаачи — то будет тебе очень полезен… И не спорь. Это приказ.
— Многовато приказов на квадратный метр. — недовольным голоском ответила девушка и категорично удалилась.
Уилисс нахмурился пуще прежнего.
Нира никогда не была особенно послушной. Но при посторонних людях — можно было бы и проявить немного уважения. Аврелий же — провожал взглядом Ниру, идущую по коридору — не сводя с нее удовлетворенного и хитроватого взгляда. Ну, в особенности с одной единственной части ее тела…
Вдруг резко повернулся всем телом к Уилиссу, указывая рукой на девушку:
— Знаешь… а она мне нравится…
И сразу же спешно ретировался, не оставляя возможности Волку сказать что он о нем думает.
Уилисс выругался про себя и вошел в лазарет.
Нира на улице разговаривала с кем-то из своих людей. Оказавшись снаружи — Марк осмотрелся. Вокруг разбитого внедорожника еще толпились зеваки. Несколько молодых людей быстрым шагом прошли мимо него в школу. Сразу же за ними — оттуда показалась другая парочка — тащившая большой деревянный ящик, по всей видимости — довольно тяжелый. Они поднесли свою ношу к грузовику и с усилием погрузили в кузов. Пошли обратно ко входу, на ходу безмолвно кивнув Нире. Девушка — следившая за погрузкой — кивнула в ответ и вернулась к раскрытой карте, что держал перед ней тот мужчина, которого Аврелий видел в командном центре. Из-за поворота показались еще люди. Они прошли мимо Ниры и о чем-то переговариваясь — залезли в кузов грузовика.
Аврелий в очередной раз закурил. Пока прикуривал — на него со спины кто-то наткнулся. Толчок был чувствителен и однозначно сделан специально. Но крепкое тело Марка не шелохнулось и он остался стоять в такой же позе, что и мгновение назад. Парнишка же — решившись, так вызывающе толкнуть Аврелия плечом — отскочил от него словно мячик от бетонной стены. От неожиданности парень пошатнулся и едва не потерял равновесие. Если бы второй, идущий рядом с ним — вовремя его не подхватил — точно бы плюхнулся на землю. Уже спускаясь по трем ступеням у крыльца — парень со злостью в голосе, и явной агрессией в глазах — бросил Марку:
— Чего встал на пути?! — промолвил, словно выплюнул — смазливый брюнет лет девятнадцати-двадцати. На его плече покачивался объемный рюкзак, такой же, как и у его друга шедшего рядом. В ответ, Аврелий лишь растянул губы в улыбке — не вынимая изо рта сигареты. Парень — а это был тот самый, что прибегал в командный центр с известиями о возвращении Гауты — презрительно фыркнул. Его друг положил ему на плечо руку и потянул — давая понять, что Кафу необходимо оставить в покое этого «чужака». Марк проследил глазами за этими двумя — что тоже залезли в кузов грузовичка. Перевел внимание на Ниру и увидел ее рассеянный взгляд, обращенный к нему. Мужчина из командного центра, что-то ей говорил, указывая на Марка. Нира что-то ответила — покивав головой. Аврелий дождался когда собеседник девушки ее покинет — и медленно подошел поближе:
— Так в чем же все таки дело? Что за медицинский центр, из которого пребывают в таком болезненном расположении духа? — Марк обаятельно улыбался, обращаясь к собеседнице.
— «Фор Корнерс». В Ред Месе. Это около часа езды от нас. — Нира даже не взглянула на него.
— Что ж! Направление есть — уже замечательно! — наигранно бодро проверещал Аврелий, — Только я спрашиваю о том, что мы там забыли? — уже совершенно иным голосом добавил он.