— Да кто Ты такой???!!! — прокричал сорвавшимся голосом полковник.
Тонкие губы Странника растянулись в демонической улыбке:
— Чудовище…
Феникс забрал из рук трупа темный пистолет. Револьвер — весьма не обычной формы. Он повертел его в руках. Интересно… Ствол ниже оси барабана. А значит револьвер стрелял из нижней каморы барабана. Сам барабан — шестигранный со скругленными краями. Прочел надпись на стволе: RHINO 60DS.357 MAGNUM.
— Хм… "Носорог"…
Феникс пожал плечами и засунул револьвер за спину.
Выйдя из разрушенного кабинета в коридор — Странник обратил внимание на весьма знакомый предмет, валявшийся на полу — в массе развороченных останков. Нож. Знакомый нож. Феникс бы его и не заметил, если бы случайно не наступил. Взял в руку. «Это же Аврелия…» — вспомнил Он. С ножа мерзко капала кровища.
— Надо же… Взрыв выдержал… — Странник обтер клинок о рукав камуфляжной форменной куртки, в которую был одет.
Он покидал уничтоженный командный центр — оставив позади Себя расстрелянные, а порой и по-настоящему изуродованные трупы солдат Форта-Саншайн — во главе с их полковником — оставшимся сидеть под окном, с простреленной головой, прямо промеж глаз. За грандиозным письменным столом из темного дерева.
♠♠♠♠♠♠♠
Уходить было уже поздно. Эти твари полностью заняли форт. Никчемные ублюдки!
— Где остальные?!
— Здесь все кто остался капитан! Большая часть солдат была в штабе…
— Да вашу мать!!! Вы ни черта не можете сделать с кучкой восставших рабов?! Вы мерзкие, не на что не способные куски говна!!!
Снаружи раздалась череда выстрелов. Слишком близко…
Капитан Грей замерла на секунду, но опомнившись — направила ствол пистолета, сжимавший в руке на дверь. Руки ее дрожали. Осознание неизбежности поглощало ее разум. Паника все больше завладевала ее сознанием…
Черт! Осталось так немного!
От лазарета, в котором она укрылась с несколькими солдатами, было рукой подать до транспорта. Но им пришлось отступить сюда от группы вооруженных рабов — преградивших им путь. Сержант Крейн — последний уцелевший из «ее свиты» и стоявший сейчас перед ней — мигом выскочил за дверь. Но ударная сила автоматной очереди — продырявившая тело — забросила его обратно:
— Грей!!!…Рад встрече. Я уже заколебался тебя искать… Узнаешь?
В комнату вошел человек с автоматом в руках. Он был один. Растрепанный, грязный. Его одежда выглядела ужасно: вся перепачкана в крови — разной степени свежести. За таким же «макияжем» из бардовой жидкости — на капитана глядели небесно-голубые глаза. И глядели они с ненавистью. Раб выпустил автомат из рук. Оружие брякнуло об пол:
— Ты…
Капитан Грей процедила это сквозь зубы. Лицо ее переменилось. Как только Грей поняла кто стоит перед ней последовал напряженный обмен вызывающих взглядов. Раб вытащил пистолет — видневшийся у него за поясом. Несмотря на злобу, сменившую страх — руки у Грей все еще дрожали. Напряжение никуда не ушло. Ее противник напротив — выглядел весьма спокойно и уверенно, не выказывая ни грамма напряженности. Стоял в метрах трех и выжидающе смотрел ей в глаза.
— …Нужно было пристрелить тебя с самого начала…
— Да… Твоя ошибка…
— Я ее исправлю!
Марк круто рванул в сторону в прыжке.
Раздались два синхронных выстрела.
Аврелий рухнул на пол с вытянутой рукой, в которой дымился ствол Беретты.
Грей стояла перед ним — все еще сжимая пистолет в своей руке.
Освещенное электрическим светом, одинокой лампы под потолком — алое пятно, неспешно расползалось на груди капитана. Ее рука бессильно повисла — выпустив оружие. Смит-энд-Вессон M4006, 40 калибра, сделанный полностью из нержавеющей стали — лязгнул об плитки пола лазарета. Она удивленно отшатнулась назад — прикоснувшись ладонью к груди. Сжала в кулак испачканную в крови руку — непонимающе посмотрев на ярко-красное пятно. И плавно, словно в замедленной съемки, рухнула на спину.
Марк поднялся с пола и бесшумно подошел к Грей — присев у ее головы.
Кровь начала идти ртом. Потерянный взгляд устремлен в потолок. Разочарование повисло на ее лице.
— Ответь мне. Тебе ни разу не было жаль всех тех людей?
Марк произнес это шепотом, с каким-то сожалением в голосе. Выражение лица командирши — с униженного — сменилось на такое привычное, озлобленное:
— С какой…стати…мне было жалеть этих… ничтожеств?…
Выдох. Последний. Посмертный.
Голова обессилено завалилась на бок, а по щеке побежала струйка крови. Прядь красивых волос осталась лежать на лице.
Аврелий поднялся. Медленно и устало развернулся и пошатываясь, вышел из помещения лазарета — переступая через трупы.
♠♠♠♠♠♠♠
Рассвет занимался над горными вершинами, слегка касаясь верхушек высоченных деревьев. Первые лучи зимнего солнца лениво освещали форт — окрашивая абсолютно все вокруг в серые тона. Полностью сгоревшая смотровая вышка — медленно дымилась обугленной кучей у дальних ворот. Земля усеянная трупами солдат, рабов и зомби — приобрела бардово-грязный цвет. Неисчислимое количество стрелянных гильз на грязной земле. Куски разорванных тел то и дело попадались на глаза. Пара рабов протащило тело к общей кучи трупов — которая возвышалась метра на два от земли. Кто-то из рабов безутешно рыдал — сидя на промерзшей земле. Кто-то другой бесцельно бродил по территорий разрушенной базы — не имея ни малейшего представления о том, что делать дальше. Где-то помогали раненным… Кто-то еще — протащил куда-то, какие-то ящики…
Вся открывшаяся картина — освещенная лучами рассвета — представляла собой, самое настоящее поле битвы. Ужасной и кровавой — как и любая другая, из множества человеческих битв.
Посреди всего этого разгрома бродил Странник — не спешно обыскивая тела солдат Форта-Саншайн. Его высокая фигура возвышалась над уцелевшими рабами. Не находя нужного — Он переходил к следующему трупу:
— …Да что же за непруха такая?…Что же вы все некурящие?…
Наконец, найдя в нагрудном кармане одного из трупов пачку сигарет с зажигалкой внутри — удовлетворенно улыбнулся. Отошел от тела и незамедлительно — но с расстановкой — закурил белеющую на сером фоне сигарету. Глубоко вдохнув горький дым — одной затяжкой уничтожив половину сигаретки — с наслаждением выдохнул, запрокинув голову к небу. Медлительно опустив голову — попутно хрустнув шеей, наклонив ее в сторону — увидел перед Собой Аврелия. Затянулся еще раз, чем окончательно закончил существование сигареты в Своих зубах. На ходу достал еще одну — направившись к напарнику. Марк сидел на пороге лазарета — положив голову на руки. Кажется — он спал сидя. Феникс плюхнулся рядом. От движения рядом с собой — Марк дернулся, но увидев кто это — облегченно выдохнул.