— БОСС!!!
Изо всех сил что остались — Аврелий кричит на всю огромную комнату.
Валери склоняется к Марку, шепча ему что-то, но он не слышит. Девушка старается вытереть его лицо от мокрой испарины — но он крутит головой, пытаясь вырваться.
— БОСС!!!!!
— Отойди от него, милая!!! Он может все что угодно сделать! Мы же ничего он нем не знаем!!!
— Да вы не видите что ему плохо?! — взрывается Валери. Ее голос срывается на крик. Адреналин выброшенный в кровь после пережитого, еще не успокоился, и девушку трясет всем телом, — …К тому же… — уже поспокойней продолжает Вал, — …он вам жизнь только что спас.
Топот по лестнице.
В зал врывается Странник и бегом направляется к камину.
— О! Вот Он!!! Кого вы привели на наш порог, мистер? Что это за монстры?!
Феникс опускается на колени и склоняется над Аврелием:
— «Все. Все. Не ори… Я здесь…» — Он трогает его лоб ладонью, затем проверяет пульс на шеи. Стоило Аврелию услышать голос того, кого он звал — как выдох облегчения, вырвался у него из груди. Странник оборачивается и бросает взгляд на мертвого мутанта, с простреленной головой; перевернутый стол и развороченное окно. Мельком осматривает людей, собравшихся вокруг.
— Я к вам обращаюсь!!! — не совсем приятный женский голос, перешедший в какой-то визг. — …И кто вы вообще такой???!!! Немедленно отвечайте!!!
Анастасия уходит открыть забаррикадированную дверь, услышав стук и голоса сына с мужем.
— «Ты отдыхай… Я рядом…» — Феникс поправляет спальник Марку, полностью игнорируя обращенные к Нему гневные речи — требующие немедленных ответов. — «…Не о чем не беспокойся.» — Странник прикасается к плечу Аврелия, аккуратно его укрывая:
— Он давно в сознании? — спокойным голосом обращается Феникс к девушке напротив — внимательно следившей за Его напарником и Его действиями.
— Нет… — покачивает она головой, —..Пару секунд назад был словно в бреду. А потом — бац! И прикончил эту тварь одним выстрелом! — добавляет Валери с воодушевлением, хлопнув в ладоши.
— Соизвольте ответить на мои вопросы!!! — не унимается старушка.
— Да, сэр… Вам лучше ответить на ее вопросы…
В затылок Странника упирается твердый ствол пистолета, а голос принадлежит мужчине. Произнесенное этим человеком звучало весьма серьезно.
— Папа! — девушка разговаривающая с Фениксом, резко выпрямляется, — Прекрати немедленно! Убери пистолет!
— Помолчи Валери. — раздается голос Мэри, вернувший себе прежний статус. — Все правильно, Арнольд! Держите Его на мушке! — победоносно произносит старушка.
— И ты помолчи, Мэри… — буркает Бэн, вошедший вместе с Арнольдом, и стоявший сейчас рядом с супругой.
— Так и будем молчать?! — Арнольд надавливает оружием, но мужчина стоявший на коленях — не шевелится. Такое впечатление, что Он даже не чувствует уткнувшегося Ему в голову ствола.
Никакого ответа. Или вообще, каких либо действий.
— …Это… — дерзко продолжает Арнольд, — … Raging Bull.44 калибра. Твои мозги так раскидает, что во век не отскребут!
Мужчина державший Феникса на мушке, заводился все больше:
— Отвечай! Кто ты такой?! И какого черта с тобой явились все эти твари!!!
— Папа!!! Да Он спас всех нас! Опусти ствол!
— Ты это не знаешь Валери! Говори, кусок ты говна! — Арнольд хрипловато орет, еще сильнее вдавливая стальной ствол револьвера в череп Феникса.
— Утихомирь свой пыл, пока Я его не потушил. — холодный голос, без малейшей тени каких бы то ни было эмоций, раздается в ответ.
— Арнольд!!! — в зал входит Игорь, в сопровождении сына и жены, — Какого хера ты творишь?
Игорь подлетает к этой сцене неудавшегося допроса, и резко вырывает пистолет из рук мужчины:
— Окончательно тронулся! — он злобно смотрит на только что угрожавшему Страннику. — Вставай… — обращается он уже к Фениксу, совершенно с другой интонацией, — …Давай помогу… — Игорь склоняется и помогает Ему подняться на ноги. — «Все в порядке? Видели, как Ты отстреливал мутантов с башни! Это что-то!!!…» — Игорь переходит на русский язык, с восторженно округлившимися глазами.
— Игорь… — вмешивается Анастасия, — …может, ты нас представишь?
— А, да! Точно! — улыбающееся лицо полного человека, сменяется на серьезное, при взгляде на собравшихся людей, — …Это — моя жена — Анастэйша, и сын — Макс. Это —…он указывает на крупного человека с темной бородой, с недобрым прищуром, — …Арнольд. И это его дочь — Валери.
— Привет… — мило улыбается Вал, оценивающе поглядывая на Феникса. Тот сдержанно кивает в ответ.
— А это — Бэн и Мэри… — указывает Игорь на двух стариков. — Ну а это, дамы и господа — Странник. — с замашками конферансье, Игорь указывает на широкоплечего мужчину в окровавленной куртки, военного образца.
Напряженная тишина повисла в большой комнате.
Феникс нарушил ее первым:
— Аврелий. — Он ткнул пальцем в сверток на полу.
♠♠♠♠♠♠♠
— Ты уж зла не держи. Мы живем довольно… как бы это сказать…
— Обособленно?
— Точно! Иногда забываю, как сказать по-русски, представляешь?!
Феникс укладывает Марка в постель, в импровизированном лазарете, в одной из комнат замка. Улыбающийся Игорь топчется рядом.
— Не беспокойся о нас. На утро — нас здесь не будет.
— Не, не, не! Ни в коем случае! Вы должны остаться! — Игорь выразительно заглядывает в глаза Странника, но видит в них несгибаемую решимость. —..Ну хотя бы до того момента, пока он не поправится… Мы же вам обязаны…
— Никто, никому, ничем не обязан. Прекрати. Лучше думай наперед, что будешь делать дальше.
Игорь вопросительно поднял брови.
— Хм… Ладно. Слушай… Чудо — что вы живете так спокойно и закрыто от остального мира. Но окружающий мир — жесток и безжалостен. Вас слишком мало. За стенами этого замка — выжившие сбиваются в большие группы. И если вас обнаружат…
Игорь молчит, задумчиво опустив голову.
— …Я оставлю вам сколько смогу провизии и оружия. А ты, позаботься о обороноспособности своего замка. Людей еще набирай.
Феникс переводит взгляд на спящего Аврелия, не видя смысла продолжать. Он мысленно возвращается к вопросу о расставании:
— Но Я все же попрошу тебя об одной услуге.
— Конечно. Давай.
— Позаботься о Марке… Возможно, ему будет лучше здесь. Без Меня.
— Погоди, погоди… А Ты?
— Я уйду.
Игорь глубоко вздыхает и смотрит на Аврелия:
— Да я только за… но Ты правда считаешь, что он того же мнения? Валери сказала, что когда он пришел в себя, первое что спросил, это «где босс?»
Феникс смотрел на Аврелия ничего не выражающим взором, но внимательно слушал Игоря.
— Полагаю, «босс» — Ты?
Странник спокойно и медленно кивнул:
— Он решил так Меня называть… Потому что, Я «постоянно хожу важный и раздаю указания»… — слабая улыбка коснулась уголков Его губ.
Игорь помолчал, поджав губы и мельком глянув на Феникса:
— Я не думаю, что он согласится на такое… Босс…
♠♠♠♠♠♠♠
По-то-лок…
Открыть глаза больно… Голова болит… Да все блядь болит…
Аврелий тяжело садиться на постели. Осматривается. А тут тепло… Не! Не хера! Под одеялом тепло… Какая-то комната. Со сводчатым потолком… Что? И стены каменные… Чееееегоооо??? Где это мы?… Рядом стоят еще три койки. На одной из них спит девушка. Окна. Витражные? Да что блядь происходит? Камина не хвата… Ааа, вот он…
Аврелий медленно принимает сидячее положение. Его потрепанные ботинки, аккуратно стоят подле кровати. Пока их натягивал — закашлялся так сильно, что чуть не выплюнул легкие. Опомнился и резко заткнул рот рукой — перепугано взглянув на спящую девушку. Ее это не разбудило. Ладно… Где Босс? Я же вроде слышал Его голос…
Вдоль стены стоят два шкафа, похожие на древних библиотечных мастодонтов. Внутри кажется какие-то лекарства, разложены ровными рядками. У каждой из кроватей стоят маленькие самодельные тумбочки, из грубой древесины. На прикроватной тумбочке у его постели, возвышается кружка — от которой поднимается пар. Марк одеревенело стянул с кровати одеяло и плотно укутался. Взял в руку дымящуюся кружку, осторожно принюхавшись. Чай… Замечательно… Настороженно попробовал. А не дурно…